Varför män är vanligtvis högre än kvinnor

När forskare studerade genetiska faktorer bakom olika egenskaper hos män och kvinnor, har forskarna vid Helsingfors universitet identifierat en genetisk variant på X-könskromosomen som står för höjdskillnaderna mellan könen. Könsceller, producerade av manliga och kvinnliga gonader, innehåller antingen en X- eller en Y-kromosom. Det faktum att kvinnor har två X-kromosomer och män bara har en X-kromosom måste beaktas när man tillskriver skillnaderna i egenskaper till varianter på X-kromosomen..

Enligt studiens huvudforskare, professor Samuli Ripatti, "Den dubbla dosen av X-kromosomala gener hos kvinnor kan orsaka problem under utvecklingen. För att förhindra detta finns det en process genom vilken en av de två kopiorna av X-kromosomen finns i cellen tystas. När vi insåg att den höjdassocierade varianten vi identifierade var i närheten av en gen som kan undkomma tystnad var vi särskilt glada. Den identifierade höjdvarianten påverkar en gen som är involverad i broskutvecklingen. Personer som har höjdvarianten tenderar att vara kortare än genomsnittet. Eftersom kvinnor har två kopior av X-kromosomvarianten tenderar de att vara kortare än män.