Slaget vid Alamo-utbredda händelser

Slaget vid Alamo utkämpades 6 mars 1836 mellan rebelliga texaner och den mexikanska armén. Alamo var ett befäst gammalt uppdrag i centrum av staden San Antonio de Béxar: det försvarades av cirka 200 upproriska texaner, chef bland dem oberst oberst William Travis, den berömda gränsmannen Jim Bowie och före detta kongressmedlem Davy Crockett. De motsatte sig en massiv mexikansk armé under ledning av president / general Antonio López de Santa Anna. Efter en två veckors belägring attackerade mexikanska styrkor i gryningen den 6 mars: Alamo överträffades på mindre än två timmar.

Kampen för Texas självständighet

Texas var ursprungligen en del av det spanska riket i norra Mexiko, men regionen hade gått i riktning mot självständigheten under en tid. Engelsktalande nybyggare från USA hade anlänt till Texas sedan 1821, då Mexiko fick sitt oberoende från Spanien. Några av dessa invandrare ingick i godkända bosättningsplaner, som den som sköts av Stephen F. Austin. Andra var i huvudsak huvuden som hade kommit till anspråk på obebodda länder. Kulturella, politiska och ekonomiska skillnader skilde dessa bosättare från resten av Mexiko och i början av 1830-talet fanns det mycket stöd för oberoende (eller statskap i USA) i Texas.

Texans ta Alamo

Revolutionens första skott avfyrades den 2 oktober 1835 i staden Gonzales. I december attackerade och upptagna rebellerande texaner San Antonio. Många av de texanska ledarna, inklusive general Sam Houston, ansåg att San Antonio inte var värt att försvara: det var för långt från rebellernas maktbase i östra Texas. Houston beordrade Jim Bowie, en tidigare bosatt i San Antonio, att förstöra Alamo och dra sig tillbaka med de återstående männa. Bowie beslutade att förbli och befästa Alamo istället: han kände att med deras exakta gevär och en handfull kanoner kunde ett litet antal texaner hålla staden på obestämd tid mot stora odds.

Ankomst av William Travis och konflikt med Bowie

Överst William Travis anlände i februari med cirka 40 män. Han blev överträffad av James Neill och till en början orsakade hans ankomst ingen stor uppståndelse. Men Neill lämnade familjeföretaget och den 26-åriga Travis var plötsligt ansvarig för texanerna vid Alamo. Travis: s problem var detta: ungefär hälften av de cirka 200 män som fanns frivilliga och tog order från ingen: de kunde komma och gå som de ville. Dessa män svarade i princip bara på Bowie, deras inofficiella ledare. Bowie brydde sig inte om Travis och motsatte sig ofta hans order: situationen blev ganska spänd.

Ankomst till Crockett

Den 8 februari anlände den legendariska gränsmannen Davy Crockett till Alamo med en handfull Tennessee-volontärer beväpnade med dödliga långa gevär. Närvaron av Crockett, en före detta kongressledamot som hade blivit mycket berömd som jägare, spejare och berättare om höga berättelser, var ett bra boost för moralen. Crockett, en skicklig politiker, kunde till och med avverka spänningen mellan Travis och Bowie. Han vägrade en kommission och sa att han skulle hedras att tjäna som privatperson. Han hade till och med tagit sin fiol och spelat för försvararna.

Ankomsten av Santa Anna och belägringen av Alamo

Den 23 februari anlände den mexikanska general Santa Anna till chefen för en massiv armé. Han belägrade San Antonio: försvararna drog sig tillbaka till Alamos relativa säkerhet. Santa Anna säkrade inte alla utgångar från staden: försvararna kunde ha snubblat bort på natten hade de önskat: istället förblev de. Santa Anna beordrade en röd flagga som flödes: det innebar att inget kvarter skulle ges.

Kräver hjälp och förstärkningar

Travis upptagen sig själv och skickade ut begäranden om hjälp. De flesta av hans uppdrag riktades till James Fannin, 90 mil bort i Goliad med cirka 300 män. Fannin gick ut, men vände sig tillbaka efter logistiska problem (och kanske övertygelsen om att männen i Alamo var dömda). Travis bad också om hjälp från Sam Houston och de politiska delegaterna i Washington-on-the-Brazos, men ingen hjälp kom. Den första mars dök upp 32 modiga män från staden Gonzales och tog sig igenom fiendens linjer för att förstärka Alamo. På den tredje återvände James Butler Bonham, en av de frivilliga, tappert till Alamo genom fiendens linjer efter att ha fått ett meddelande till Fannin: han skulle dö med sina kamrater tre dagar senare.

En linje i sanden?

Enligt legenden på natten den femte mars tog Travis sitt svärd och drog en linje i sanden. Han utmanade sedan alla som skulle stanna och slåss till döds för att korsa linjen. Alla korsade utom en man med namnet Moses Rose, som istället flydde Alamo den natten. Jim Bowie, som då låg i sängen med en försvagande sjukdom, bad om att bli transporterad över linjen. Skedde "linjen i sanden" verkligen? Ingen vet. Den första berättelsen om denna modiga berättelse trycktes mycket senare, och det är omöjligt att bevisa ett eller annat sätt. Oavsett om det fanns en linje i sanden eller inte, försvararna visste att de troligen skulle dö om de stannade kvar.

Slaget vid Alamo

I gryningen den 6 mars 1836 attackerade mexikanerna: Santa Anna kan ha attackerat den dagen eftersom han var rädd att försvararna skulle överge sig och han ville göra ett exempel på dem. Texanernas gevär och kanoner var förödande när de mexikanska soldaterna tog sig till väggarna i den starkt befästa Alamo. I slutändan fanns det dock för många mexikanska soldater och Alamo föll på cirka 90 minuter. Endast en handfull fångar togs: Crockett kan ha varit bland dem. De avrättades också, även om kvinnor och barn som befann sig i föreningen skonades.

Legacy of the Battle of the Alamo

Slaget vid Alamo var en kostsam vinst för Santa Anna: han förlorade ungefär 600 soldater den dagen, till cirka 200 upproriska texaner. Många av hans egna officerare blev förskräckta över att han inte väntade på några kanoner som fördes till slagfältet: några dagars bombardemang skulle ha mildnat upp Texans försvar kraftigt.

Värre än förlusten av män var emellertid martyrdomen hos de inuti. När ordet kom ut ur det heroiska, hopplösa försvaret som monterades av 200 överantal och dåligt beväpnade män, flockade nya rekryter till orsaken och svulde i den texanska armén. På mindre än två månader skulle general Sam Houston krossa mexikanerna vid slaget vid San Jacinto, förstöra en stor del av den mexikanska armén och fånga Santa Anna själv. När de stötte på striden ropade de texanerna, "Kom ihåg Alamo" som ett krigsrop.

Båda sidor uttalade sig vid slaget vid Alamo. De upproriska texanerna bevisade att de var engagerade i orsaken till oberoende och villiga att dö för det. Mexikanerna bevisade att de var redo att acceptera utmaningen och inte skulle erbjuda kvartal eller ta fångar när det gäller de som tog upp vapen mot Mexiko.