Cholula-massakern

Cholula-massakern var en av de mest hänsynslösa handlingarna av erövring Hernan Cortes i sin strävan att erövra Mexiko. Lär dig mer om den här historiska händelsen.

I oktober 1519 samlade spanska erobrare under ledning av Hernan Cortes adelsmännen i den aztekiska staden Cholula i en av stadens gårdar, där Cortes anklagade dem för förräderi. Ögonblick senare beordrade Cortes sina män att attackera den mestadels obeväpnade publiken. Utanför staden attackerade Cortes 'Tlaxcalan-allierade också, eftersom Cholulanerna var deras traditionella fiender. Inom några timmar var tusentals invånare i Cholula, inklusive de flesta av den lokala adeln, döda på gatorna. Cholula-massakren skickade ett kraftfullt uttalande till resten av Mexiko, särskilt den mäktiga Aztec-staten och deras obeslutsamma ledare, Montezuma II.

Staden Cholula

1519 var Cholula en av de viktigaste städerna i Aztec Empire. Beläget inte långt från den aztekiska huvudstaden Tenochtitlan, var det tydligt inom Aztecs inflytande. Cholula var hem för uppskattningsvis 100 000 människor och var känt för en livlig marknad och för att producera utmärkta handelsvaror, inklusive keramik. Det var dock mest känt som ett religiöst centrum. Det var hem till det magnifika templet i Tlaloc, som var den största pyramiden som någonsin byggts av forntida kulturer, större än de i Egypten. Det var dock mest känt som centrum för Cult of Quetzalcoatl. Denna gud hade funnits i någon form sedan den antika Olmec-civilisationen, och dyrkan av Quetzalcoatl hade toppat under den mäktiga Toltec-civilisationen, som dominerade centrala Mexiko från 900-1150 eller så. Templet för Quetzalcoatl i Cholula var centrum för tillbedjan för denna gudom.

Spanska och Tlaxcala

De spanska erövringarna, under den hänsynslösa ledaren Hernan Cortes, hade landat nära dagens Veracruz i april 1519. De hade gjort sitt sätt inåt landet, gjort allianser med lokala stammar eller besegrade dem som situationen berättigade. När de brutala äventyrarna tog sig in i landet, försökte den aztekiska kejsaren Montezuma II att hota dem eller köpa dem, men alla guldgåvor ökade bara spanjorernas omättliga törst efter rikedom. I september 1519 anlände spanska till den fria staten Tlaxcala. Tlaxcalanerna hade motstått det aztekiska riket i årtionden och var en av endast en handfull platser i centrala Mexiko, inte under aztekiskt styre. Tlaxcalanerna attackerade spanska men besegrades upprepade gånger. De välkomnade sedan spanjorerna och inrättade en allians som de hoppades skulle störta deras hatade motståndare, Mexica (Aztecs).

Vägen till Cholula

Spanskarna vilade på Tlaxcala med sina nya allierade och Cortes funderade över hans nästa drag. Den mest direkta vägen till Tenochtitlan gick genom Cholula och utsändare som skickades av Montezuma uppmanade spanska att gå igenom där, men Cortes nya Tlaxcalan-allierade upprepade upprepade gånger den spanska ledaren att cholulanerna var förrädiska och att Montezuma skulle bakhålla dem någonstans nära staden. Medan han fortfarande var i Tlaxcala, utbytte Cortes meddelanden med ledningen för Cholula, som till en början skickade några förhandlare på låg nivå som blev avvisade av Cortes. Senare skickade de några viktigare adelsmän för att konferera med erövraren. Efter samråd med Cholulanerna och hans kaptener beslutade Cortes att gå igenom Cholula.

Mottagning i Cholula

Spanska lämnade Tlaxcala den 12 oktober och anlände till Cholula två dagar senare. Inbjudarna blev förfärliga av den magnifika staden, med dess högväxt tempel, väl utlagda gator och den livliga marknaden. Spanska fick en ljum mottagning. De fick komma in i staden (även om deras eskort av hårda Tlaxcalan-krigare tvingades stanna utanför), men efter de första två eller tre dagarna slutade lokalbefolkningen att ge dem mat. Samtidigt var stadsledarna ovilliga att träffa Cortes. Inte länge började Cortes höra om rykten om förräderi. Även om Tlaxcalanerna inte var tillåtna i staden, åtföljdes han av sista Totonacs från kusten, som fick ströva fritt. De berättade för honom om förberedelserna för krig i Cholula: gropar som grävts på gatorna och kamouflerades, kvinnor och barn som flydde från området och mer. Dessutom informerade två lokala mindreåriga adelsmän Cortes om en tomt att bakfalla spanska när de lämnade staden.

Malinches rapport

Den mest fördömande rapporten om förräderi kom via Cortes älskarinna och tolk, Malinche. Malinche hade träffat en vänskap med en lokal kvinna, hustru till en högt rankad Cholulan-soldat. En natt kom kvinnan till Malinche och berättade för henne att hon skulle fly omedelbart på grund av den överhängande attacken. Kvinnan föreslog att Malinche kunde gifta sig med sin son efter att spanjoren var borta. Malinche gick med på att gå med henne för att köpa tid och överlämnade sedan den gamla kvinnan till Cortes. Efter att ha förhört henne var Cortes säker på en komplott.

Cortes tal

På morgonen som spanskarna skulle lämna (datumet är osäkert, men var i slutet av oktober 1519) kallade Cortes det lokala ledarskapet till gården framför templet i Quetzalcoatl, med påskottet att han ville säga adjö till dem innan han gick. När Cholula-ledningen samlades, började Cortes tala, hans ord översatt av Malinche. Bernal Diaz del Castillo, en av Cortes fotsoldater, var i mängden och återkallade talet många år senare:

"Han (Cortes) sa:" Hur oroliga dessa förrädare är att se oss bland ravinerna så att de kan klyva sig själva på vårt kött. Men vår herre kommer att förhindra det. "... Cortes frågade sedan Caciquesna varför de hade vänt sig till förrädare och beslutat kvällen innan att de skulle döda oss, för att se att vi hade gjort dem eller skada utan bara varnat dem mot ... ondska och mänskligt offer och dyrkan av avgudar ... Deras fientlighet var tydlig att se, och deras förräderi, som de kunde inte dölja ... Han var väl medveten, sa han, att de hade många företag av krigare som låg i väntan på oss i några raviner i närheten redo att genomföra den förrädiska attacken de hade planerat ... " (Diaz del Castillo, 198-199)

Cholula-massakern

Enligt Diaz förnekade de monterade adelsmännen inte anklagelserna utan hävdade att de bara följde kejsaren Montezumas önskemål. Cortes svarade att kungen av Spaniens lagar förordnade att förräderi inte får gå utan straff. Med det sköt ett musketskott: det var den signal spanska väntade på. De starkt beväpnade och pansrade erövringarna angrep den samlade folkmassan, mestadels obeväpnade adelsmän, präster och andra stadsledare, avfyrade arquebus och korsbågar och hackade med stålsvärd. Den chockerade befolkningen Cholula trampade varandra i deras förgäves försök att fly. Under tiden rusade Tlaxcalanerna, traditionella fiender från Cholula, in i staden från deras läger utanför staden för att attackera och plundra. Inom några timmar låg tusentals kolonner döda på gatorna.

Efterdyningarna av Cholula-massakern

Fortfarande incensed tillät Cortes sina vilda Tlaxcalan-allierade att plundra staden och dra offer tillbaka till Tlaxcala som slavar och offer. Staden var i ruiner och templet brann i två dagar. Efter några dagar återvände några överlevande Cholulan-adelsmän, och Cortes bad dem berätta för folket att det var säkert att komma tillbaka. Cortes hade två budbärare från Montezuma med sig, och de bevittnade massakern. Han skickade dem tillbaka till Montezuma med meddelandet att herrarna i Cholula hade implicerat Montezuma i attacken och att han skulle marschera mot Tenochtitlan som erövring. Budbärarna kom snart tillbaka med ord från Montezuma och avslöjade varje engagemang i attacken, som han endast skyllde på Cholulanerna och några lokala Aztec-ledare.

Cholula själv plundrades, vilket gav mycket guld för den giriga spanska. De hittade också några stouta träburar med fångar inuti som blev fatta upp för uppoffring: Cortes beordrade dem befriade. Cholulanledare som hade berättat Cortes om tomten belönades.

Cholula-massakren skickade ett tydligt meddelande till centrala Mexiko: spanskarna skulle inte förvrängas med. Det visade sig också för aztekiska vasalstater - av vilka många inte var nöjda med arrangemanget - att aztekerna inte nödvändigtvis kunde skydda dem. Cortes handplockade efterträdare för att styra Cholula medan han var där och därmed säkerställa att hans leveranslinje till hamnen i Veracruz, som nu sprang genom Cholula och Tlaxcala, inte skulle äventyras.

När Cortes äntligen lämnade Cholula i november 1519, nådde han Tenochtitlan utan att bli bakhåll. Detta ställer frågan om det i första hand hade funnits en förrädisk plan. En del historiker ifrågasätter om Malinche, som översatte allt som chululanerna sa och som bekvämt tillhandahöll det mest fördömande beviset på en tomt, orkestrerade det själv. De historiska källorna tycks emellertid enas om att det fanns ett överflöd av bevis för att stödja sannolikheten för en tomt.

referenser

Castillo, Bernal Díaz del, Cohen J. M. och Radice B. Erövringen av Nya Spanien. London: Clays Ltd./Penguin; 1963.

Levy, kompis. Conquistador: Hernan Cortes, kung Montezuma och aztecernas sista ställning. New York: Bantam, 2008.

Thomas, Hugh. The Real Discovery of America: Mexico 8 november 1519. New York: Touchstone, 1993.