De viktigaste uppfinningarna från den industriella revolutionen

Uppfinningarna och innovationerna från den industriella revolutionen förvandlade USA och Storbritannien på 1700- och 1800-talet. De enorma vinsterna inom vetenskap och teknik hjälpte Storbritannien att bli världens dominerande ekonomiska och politiska makt, medan det i USA drev en ung nation västutvidgning och byggde stora förmögenheter. 

En revolution två gånger över

Brittiska innovationer utnyttjade kraften i vatten, ånga och kol, vilket hjälpte Storbritannien att dominera den globala textilmarknaden i mitten av 1770-talet. Andra framsteg som gjorts inom kemi, tillverkning och transport gjorde det möjligt för nationen att expandera och finansiera sitt imperium över hela världen.

Den amerikanska industriella revolutionen började efter inbördeskriget när USA byggde om sin infrastruktur. Nya transportmedel som ångbåt och järnväg hjälpte nationen att utvidga handeln. Samtidigt revolutionerade innovationer som den moderna monteringslinjen och den elektriska glödlampan både affärs- och personliga liv.

Transport

Vatten hade länge använts för att driva enkla maskiner som kornkvarnar och textilsnurrare, men den skotska uppfinnaren James Watt förfiningar till ångmotorn 1775 inledde revolutionen på allvar. Fram till dess var sådana motorer råa, ineffektiva och opålitliga. Watts första motorer användes främst för att pumpa vatten och luft in och ut ur gruvor.

Med utvecklingen av kraftfullare, effektivare motorer som skulle arbeta under högre tryck och ökad effekt, kom nyare, bättre transportformer. Robert Fulton var en ingenjör och uppfinnare som hade fascinerats av Watt's motor medan han bodde i Frankrike vid 1800-talets början. Efter flera års experiment i Paris återvände han till USA och lanserade Clermont 1807 vid Hudson River i New York. Det var den första kommersiellt genomförbara ångbåtlinjen i landet. 

När landets floder började öppnas för navigering, expanderade handeln tillsammans med befolkningen. En annan ny form av transport, järnvägen, förlitade sig också på ångkraften för att driva loken. Först i Storbritannien och sedan i USA började järnvägslinjer att dyka upp på 1820-talet. År 1869 kopplade den första transkontinentala järnvägslinjen kusten.

Om 1800-talet tillhörde ånga tillhörde 1900-talet till förbränningsmotorn. Den amerikanska uppfinnaren George Brayton, som arbetade med tidigare innovationer, utvecklade den första vätskedrivna förbränningsmotorn 1872. Under de kommande två decennierna skulle tyska ingenjörer inklusive Karl Benz och Rudolf Diesel göra ytterligare innovationer. När Henry Ford avslöjade sin Model T-bil 1908 var förbränningsmotorn beredd att förändra inte bara landets transportsystem utan också stimulera 1900-talets industrier som petroleum och luftfart.

Kommunikation

När befolkningen i både Storbritannien och USA expanderade på 1800-talet och Amerikas gränser pressade västerut, uppfanns nya kommunikationsformer som kunde täcka stora avstånd för att hålla jämna steg med denna tillväxt. En av de första betydelsefulla uppfinningarna var telegrafen, perfekt av Samuel Morse. Han utvecklade en serie prickar och streck som kunde överföras elektriskt 1836; de blev kända som Morse Code, även om det inte var förrän 1844 som den första telegrafistjänsten öppnade, mellan Baltimore och Washington, D.C..

När järnvägssystemet expanderade i USA följde telegrafen, bokstavligen. Järnvägsdepåerna fungerade som telegrafstationer, vilket förde nyheter till den långtgående gränsen. Telegrafssignaler började strömma mellan USA och Storbritannien 1866 med Cyrus Fields första permanenta transatlantiska telegraflinje. Följande decennium patenterade den skotska uppfinnaren Alexander Graham Bell, som arbetade i USA med Thomas Watson, telefonen 1876. 

Thomas Edison, som gjorde ett antal upptäckter och innovationer under 1800-talet, bidrog till kommunikationsrevolutionen genom att uppfinna fonografen 1876. Enheten använde papperscylindrar belagda med vax för att spela in ljud. Skivorna gjordes först av metall och senare shellack. I Italien gjorde Enrico Marconi sin första framgångsrika radiovågsändning 1895 och banade vägen för att radion skulle uppfinna nästa århundrade.

Industri

1794 uppfann den amerikanska industrin Eli Whitney bomullsgin. Denna enhet mekaniserade processen för att ta bort frön från bomull, något som tidigare hade gjorts till stor del för hand. Men det som gjorde Whitneys uppfinning särskilt speciell var dess användning av utbytbara delar. Om en del brast, kunde den enkelt ersättas av en annan billig, massproducerad kopia. Detta gjorde bearbetning av bomull billigare, vilket i sin tur skapade nya marknader och välstånd. Elijah McCoy, en maskiningenjör, lade in mer än 50 patent för olika industriella uppfinningar.

Även om han inte uppfann symaskinen, gjorde Elias Howes förfining och patent 1844 perfekt enheten. I samarbete med Isaac Singer marknadsförde Howe enheten till tillverkare och senare konsumenter. Maskinen möjliggjorde massproduktion av kläder och utvidgade landets textilindustri. Det underlättade också hushållsarbetet och gjorde det möjligt för den växande medelklassen att hänge sig åt hobbyer som mode.

Men fabriksarbetet och hemmet var fortfarande beroende av solljus och lampljus. Det var inte förrän el började utnyttjas för kommersiella ändamål som industrin verkligen revolutionerades. Thomas Edisons uppfinning av den elektriska glödlampan 1879 blev det medel med vilket stora fabriker kunde belysas, förlänga skift och öka produktionsproduktionen. Det stimulerade också skapandet av landets elektriska nät, i vilket de många uppfinningarna från 1900-talet från TV till PC så småningom skulle ansluta.

Person	Uppfinning	Datum
James Watt	Första pålitliga ångmotor	1775
Eli Whitney	Bomullsgin Utbytbara delar för musketter	1793 1798
Robert Fulton	Regelbunden ångbåttjänst vid Hudson River	1807
Samuel F.B. Morse	Telegraf	1836
Elias Howe	Symaskin	1844
Isaac Singer	Förbättrar och marknadsför Howes symaskin	1851
Cyrus Field	Transatlantisk kabel	1866
Alexander Graham Bell	Telefon	1876
Thomas Edison	Fonograf Glödlampa	1877 1879
Nikola Tesla	Elektrisk motor med induktion	1888
Rudolf Diesel	Dieselmotor	1892
Orville och Wilbur Wright	Första flygplanet	1903
Henry Ford	Modell T Ford Storskalig rörlig monteringslinje	1908 1913