Pullman-strejken 1894

Pullman-strejken 1894 var en milstolpe i amerikansk arbetarhistoria, eftersom den utbredda strejken av järnvägsarbetare gjorde att affärer stannade över stora delar av nationen tills den federala regeringen vidtog oöverträffade åtgärder för att avsluta strejken. President Grover Cleveland beordrade federala trupper att krossa strejken, och dussintals dödades i våldsamma konflikter på gatorna i Chicago, där strejken var centrerad.

Key Takeaways: The Pullman Strike

• Strejken påverkade järnvägstransporter över hela landet, vilket i allt väsentligt stoppade amerikanska företag.
• Arbetstagare motsatte sig inte bara minskade löner, utan ledningens intrång i deras personliga liv.
• Den federala regeringen blev involverad och federala trupper skickades till öppna järnvägar.
• Massiv strejk förändrade hur amerikanerna såg relationen mellan arbetare, ledning och den federala regeringen.

Stakes of the Strike

Strejken var en intensivt bitter strid mellan arbetare och företagsledning, såväl som mellan två huvudpersoner, George Pullman, ägare av företaget som tillverkar personbilar för järnväg, och Eugene V. Debs, ledare för American Railway Union. Betydelsen av Pullman Strike var enorm. Högst var en kvart miljon arbetare i strejk. Och arbetsstoppet påverkade stora delar av landet, eftersom stängningen av järnvägarna stängde ned stora delar av amerikansk verksamhet vid den tiden.

Strejken hade också ett stort inflytande på hur den federala regeringen och domstolarna skulle hantera arbetsfrågor. Frågor som spelades under Pullman-strejken inkluderade hur allmänheten såg arbetarnas rättigheter, ledningens roll i arbetarnas liv och regeringens roll i att förmedla oro för arbetskraften.

Uppfinnaren av Pullman-bilen

George M. Pullman föddes 1831 i upstate New York, son till en snickare. Han lärde sig snickeri själv och flyttade till Chicago, Illinois i slutet av 1850-talet. Under inbördeskriget började han bygga en ny typ av järnvägspassbil, som hade platser för passagerare att sova. Pullmans bilar blev populära bland järnvägarna och 1867 bildade han Pullman Palace Car Company.

Pullmans planerade gemenskap för arbetare

I början av 1880-talet, när hans företag lyckades och hans fabriker växte, började George Pullman att planera en stad för att hysa sina arbetare. Gemenskapen Pullman, Illinois, skapades i enlighet med hans vision om prärien i utkanten av Chicago. I den nya staden omgav ett gitternät fabriken. Det fanns radhus för arbetare, och arbetare och ingenjörer bodde i större hus. Staden hade också banker, ett hotell och en kyrka. Alla ägs av Pullmans företag.

En teater i staden satte upp pjäser, men de måste vara produktioner som följde de strikta moraliska normerna som sattes av George Pullman. Betoningen på moral var genomgripande. Pullman var fast besluten att skapa en miljö som var väldigt annorlunda från de grova stadsdelarna som han såg som ett stort problem i USA: s snabbt industrialiserande samhälle.

Salonger, danshallar och andra anläggningar som skulle ha besöks av arbetarklassens amerikaner under tiden var inte tillåtna inom Pullmans stadsgränser. Och man trodde allmänt att företagets spioner höll ett vakande öga på arbetarna under sina timmar utanför jobbet. Ledningens påträngande i arbetarnas privata liv blev naturligtvis en källa till harsel.

Nedskärningar till lön när hyrorna håller ut

Trots växande spänningar bland hans arbetare fascinerade George Pullmans vision om ett paternalistiskt samhälle runt en fabrik den amerikanska allmänheten under en tid. När Chicago var värd för den colombianska utställningen, världens mässa 1893, flockade internationella besökare för att se modellstaden skapad av Pullman.

Saker förändrades dramatiskt med Panic 1893, en allvarlig finansiell depression som påverkade den amerikanska ekonomin. Pullman sänkte arbetarnas löner med en tredjedel, men han vägrade att sänka hyrorna i företagets bostäder.

Som svar tog den amerikanska järnvägsunionen, den tiden den största amerikanska unionen, med 150 000 medlemmar. De lokala filialerna i fackförbundet krävde en strejk vid Pullman Palace Car Company-anläggningen den 11 maj 1894. Tidningar rapporterade att företaget var förvånad över de män som gick ut.

Pullman Strike sprider sig över hela landet

Rädd av strejken på hans fabrik stängde Pullman anläggningen, fast besluten att vänta på arbetarna. Pullmans envisa strategi kan ha fungerat utom A.R.U. medlemmarna uppmanade det nationella medlemskapet att engagera sig. Fackföreningens nationella konvention röstade för att vägra att arbeta på alla tåg i landet som hade en Pullman-bil, vilket ledde nationens persontrafik till stillestånd

George Pullman hade ingen makt att krossa en strejk som plötsligt hade spridit sig vida och breda. American Railway Union lyckades få cirka 260 000 arbetare över hela landet att gå med i bojkotten. Ibland framställdes Debs, ledaren för A.R.U., av pressen som en farlig radikal som ledde ett uppror mot den amerikanska livsstilen.

Regeringen krossar strejken

Den amerikanska advokaten, Richard Olney, blev fast besluten att krossa strejken. Den 2 juli 1894 fick den federala regeringen ett föreläggande vid den federala domstolen som beordrade ett slut på strejken. President Grover Cleveland skickade federala trupper till Chicago för att verkställa domstolens avgörande.