Det amerikanska livsmedelssäkerhetssystemet

Att säkerställa livsmedelssäkerhet är en av de federala regeringens funktioner som vi bara märker när det misslyckas. Med tanke på att Förenta staterna är en av de bästa matade länderna i världen, är utbredda utbrott av livsmedelsburna sällsynta sällsynta och kontrolleras vanligtvis snabbt. Kritiker av det amerikanska livsmedelssäkerhetssystemet pekar dock ofta på dess multi-byråstruktur som de säger alltför ofta hindrar systemet från att agera snabbt och effektivt. Faktum är att livsmedelssäkerhet och kvalitet i USA regleras av inte mindre än 30 federala lagar och förordningar som administreras av 15 federala myndigheter.

U.S. Department of Agriculture (USDA) och Food and Drug Administration (FDA) delar huvudansvaret för att övervaka säkerheten för den amerikanska livsmedelsförsörjningen. Dessutom har alla stater sina egna lagar, förordningar och byråer som ägnas åt livsmedelssäkerhet. De federala centren för sjukdomskontroll (CDC) är huvudsakligen ansvariga för att utreda lokala och rikstäckande utbrott av matburna sjukdomar.

I många fall överlappar FDA: s och USDA: s livsmedelssäkerhetsfunktioner; särskilt inspektion / verkställighet, utbildning, forskning och regelverk för både inhemska och importerade livsmedel. Både USDA och FDA genomför för närvarande liknande inspektioner vid cirka 1 500 anläggningar med dubbla jurisdiktioner - anläggningar som producerar livsmedel som regleras av båda myndigheterna.

USDA: s roll

USDA har huvudansvaret för säkerheten för kött, fjäderfä och vissa äggprodukter. USDA: s tillsynsmyndighet kommer från lagen om lagstiftning om köttinspektion, lagen om inspektion av fjäderfäprodukter, lagen om inspektion av äggprodukter och lagen om humana metoder för slakt av boskap.

USDA inspekterar alla kött-, fjäderfä- och äggprodukter som säljs i mellanstatlig handel och inspekterar importerat kött-, fjäderfä- och äggprodukter på nytt för att se till att de uppfyller amerikanska säkerhetsstandarder. I äggbearbetningsanläggningar inspekterar USDA ägg före och efter att de har brutits för vidare bearbetning.

FDA: s roll

FDA, som godkänts av den federala lagen om livsmedel, läkemedel och kosmetika, och lagen om offentlig hälsovård, reglerar andra livsmedel än kött- och fjäderfäprodukter som regleras av USDA. FDA ansvarar också för säkerheten för läkemedel, medicinsk utrustning, biologik, djurfoder och läkemedel, kosmetika och strålningsemitterande anordningar.

Nya förordningar som gav FDA myndighet att inspektera stora kommersiella äggodlingar trädde i kraft den 9 juli 2010. Före denna regel inspekterade FDA äggodlingar under sina breda myndigheter som gäller alla livsmedel, med fokus på gårdar som redan är kopplade till återkallelser. Uppenbarligen trädde den nya regeln inte i kraft tillräckligt snart för att möjliggöra proaktiva inspektioner av FDA av ägggårdarna som är inblandade i augusti 2010 om återhämtning av nästan en halv miljard ägg för salmonellaförorening.

CDC: s roll

Centers for Disease Control leder federala ansträngningar för att samla in data om matburna sjukdomar, undersöka matburna sjukdomar och utbrott och övervaka effektiviteten av förebyggande och kontrollinsatser för att minska matburna sjukdomar. CDC spelar också en nyckelroll i att bygga tillstånd och lokal hälsaavdelningens epidemiologi, laboratorie- och miljöhälsokapacitet för att stödja övervakning av livsmedelsburna sjukdomar och utbrott.

Olika myndigheter

Alla de federala lagarna som anges ovan ger USDA och FDA befogenheter med olika tillsynsmyndigheter. Till exempel kan livsmedelsprodukter under FDA: s jurisdiktion säljas till allmänheten utan byråns förhandsgodkännande. Å andra sidan måste livsmedelsprodukter under USDA: s jurisdiktion i allmänhet inspekteras och godkännas som uppfyller federala standarder innan de saluförs.

Enligt gällande lag kontrollerar UDSA kontinuerligt slakterier och undersöker varje slaktat kött- och fjäderfäkropp. De besöker också varje bearbetningsanläggning minst en gång under varje arbetsdag. För livsmedel under FDA: s jurisdiktion kräver emellertid federal lag inte frekvensen av inspektioner.

Adressering av bioterrorism

Efter terrorattackerna den 11 september 2001 började de federala myndigheterna för livsmedelssäkerhet att ta på sig det extra ansvaret att ta itu med potentialen för avsiktlig förorening av jordbruk och livsmedelsprodukter - bioterrorism.

En verkställande order utfärdad av president George W. Bush 2001 lägger livsmedelsindustrin till listan över kritiska sektorer som behöver skydd mot eventuell terroristattack. Som ett resultat av denna order inrättade Homeland Security Act från 2002 Department of Homeland Security, som nu tillhandahåller övergripande samordning för att skydda den amerikanska livsmedelsförsörjningen från avsiktlig förorening.

Slutligen beviljade lagen om folkhälsosäkerhet och bioterrorism beredskap och respons från 2002 FDA ytterligare myndigheter för livsmedelssäkerhet som liknar de i USDA.

Samarbete med statliga och lokala livsmedelssäkerhetssystem

Enligt U.S. Department Health and Human Services (HHS) är mer än 3 000 statliga, lokala och territoriella myndigheter ansvariga för livsmedelssäkerhet i livsmedelsinstitutioner inom detaljhandeln inom deras jurisdiktioner. De flesta stater och territorier har separata avdelningar för hälsa och jordbruk, medan de flesta län och städer har liknande livsmedelssäkerhets- och inspektionsorgan. I de flesta stater och lokala jurisdiktioner har hälsoavdelningen myndighet över restauranger, medan jordbruksavdelningen ansvarar för livsmedelssäkerhet i detaljhandelsmarknader.

Medan staterna inspekterar kött och fjäderfä som säljs i staten där de produceras, övervakas processen av USDA: s livsmedelssäkerhets- och inspektionsservice (FSIS). Enligt lagen om hälsosamt kött från 1967 och lagen om hälsosamma fjäderfäprodukter från 1968 måste statliga inspektionsprogram vara "minst lika med" federala inspektionsprogram för kött och fjäderfä. Den federala FSIS tar över ansvaret för inspektioner om en stat frivilligt slutar sina inspektionsprogram eller misslyckas med att upprätthålla "minst lika med" standarden. I några få stater genomför statliga anställda kött- och fjäderfäinspektioner i federalt drivna anläggningar enligt samarbetsinspektionsavtal.