Andra världskriget Slaget vid Kwajalein
Share
Slaget vid Kwajalein inträffade 31 januari till 3 februari 1944 i Pacific Theatre of World War II (1939-1945). När de gick framåt från segrarna i Solomons och Gilbertöarna 1943 försökte de allierade styrkorna att penetrera nästa ring av japanska försvar i centrala Stilla havet. När de attackerade på Marshallöarna ockuperade de allierade Majuro och påbörjade sedan operationer mot Kwajalein. De slog i båda ändarna av atollen och lyckades eliminera den japanska oppositionen efter korta men hårda slag. Triumfen öppnade vägen för den efterföljande fångsten av Eniwetok och en kampanj mot marianerna.
Bakgrund
I kölvattnet av de amerikanska segrarna vid Tarawa och Makin i november 1943 fortsatte de allierade styrkorna sin "ö-hoppande" -kampanj genom att flytta mot japanska positioner på Marshallöarna. En del av de "östra mandaten", Marshallarna var ursprungligen en tysk besittning och tilldelades Japan efter första världskriget. På grund av den yttre ringen på det japanska territoriet bestämde planerare i Tokyo efter förlusten av Solomonerna och Nya Guinea att öarna var förbrukningsbara. Med tanke på detta flyttades vilka trupper som fanns tillgängliga till området för att göra öarnas fångst så dyr som möjligt.
Japanska förberedelser
Under ledning av den bakre admiralen Monzo Akiyama bestod de japanska styrkorna i Marshalls av den sjätte basstyrkan som ursprungligen hade cirka 8 100 man och 110 flygplan. Medan en betydande kraft utspäddes Akiyamas styrka av behovet av att sprida hans kommando över hela marshallarna. Dessutom var många av Akiyamas trupper arbetar- / konstruktionsdetaljer eller marinstyrkor med liten markkamputbildning. Som ett resultat kunde Akiyama bara samla omkring 4 000 effektiva. Han trodde att överfallet skulle träffa en av de yttre öarna först och placerade huvuddelen av sina män på Jaluit, Mili, Maloelap och Wotje.
I november 1943 började amerikanska flygattacker tappa ned Akiyamas luftmakt och förstörde 71 flygplan. Dessa ersattes delvis under de kommande veckorna med förstärkningar som flög in från Truk. På den allierade sidan planerade Admiral Chester Nimitz ursprungligen en serie övergrepp på de yttre öarna i Marshalls, men efter att ha lärt sig japanska truppdispositioner via ULTRA-radioavlyssningar förändrade hans inställning. I stället för att strejka där Akiyamas försvar var starkast riktade Nimitz sina styrkor att flytta mot Kwajalein Atoll i centrala Marshalls.
Arméer och befälhavare
Allies
- Bakre admiral Richmond K. Turner
- Generalmajor Holland M. Smith
- ungefär. 42 000 män (2 divisioner)
japansk
- Bakre admiral Monzo Akiyama
- ungefär. 8.100 män
Allierade planer
Utpekad operation Flintlock, den allierade planen krävde bakre admiral Richmond K. Turners 5: e Amfibiska styrka för att leverera generalmajor Holland Smiths V-amfibiska korps till atollen där generalmajor Harry Schmidt: s 4: e marina division skulle attackera de länkade öarna Roi-Namur medan Generalmajor Charles Corlets sjunde infanteridivision attackerade Kwajalein Island. För att förbereda för operationen slog allierade flygplan upp japanska flygbaser i Marshalls genom december.
Detta såg B-24 befriare scen genom Baker Island för att bomba en mängd olika strategiska mål inklusive flygfältet på Mili. Efterföljande strejker såg A-24 Banshees och B-25 Mitchells montera flera raid över Marshalls. Förflyttning på plats inledde amerikanska transportörer en samordnad luftoffensiv mot Kwajalein den 29 januari 1944. Två dagar senare fångade amerikanska trupper den lilla ön Majuro, 220 mil sydost, utan kamp. Denna operation genomfördes av V Amphibious Corps Marine Reconnaissance Company och 2nd Battalion, 106: e infanteri.
Kommer till Ashore
Samma dag landade medlemmar av den sjunde infanteridivisionen på små öar och kallade Carlos, Carter, Cecil och Carlson nära Kwajalein för att upprätta artilleripositioner för attacken på ön. Nästa dag, artilleriet, med ytterligare eld från amerikanska krigsfartyg, inklusive USS Tennessee (BB-43), öppnade eld på Kwajalein Island. Bombningen gjorde att sjätte infanteriet landade och övertog det japanska motståndet genom att slå på ön. Attacken hjälptes också av den svaga naturen hos de japanska försvaren som inte kunde byggas på djupet på grund av öns smala. Striderna fortsatte i fyra dagar med de japanska växande nattliga kontringarna. Den 3 februari förklarades Kwajalein Island som säker.
Roi-Namur
I den nordliga änden av atollen följde delar av den fjärde marinen en liknande strategi och etablerade brandbaser på öar som kallades Ivan, Jacob, Albert, Allen och Abraham. Att attackera Roi-Namur den 1 februari lyckades de säkra flygfältet på Roi den dagen och eliminerade Japans motstånd mot Namur dagen efter. Den största enskilda förlusten i slaget inträffade när en marin kastade en satchelladdning i en bunker innehållande torpedostridshuvuden. Den resulterande explosionen dödade 20 marinesoldater och sårade flera andra.
Verkningarna
Segern på Kwajalein bröt ett hål genom det japanska yttre försvaret och var ett viktigt steg i de allierades ö-hoppkampanjen. Allierade förluster i slaget var 372 dödade och 1 592 sårade. Japanska skadade uppskattas till 7 870 dödade / sårade och 105 fångade. Vid bedömningen av resultatet vid Kwajalein var de allierade planerarna nöjda med att upptäcka att de taktiska förändringarna som gjordes efter det blodiga attacken mot Tarawa hade bar frukt och planerades att attackera Eniwetok Atoll den 17 februari. För japanerna visade striden att strandlinjeförsvar var för sårbara för attacker och att försvaret i djupet var nödvändigt om de hoppades kunna stoppa allierade övergrepp.
