Andra världskriget Slaget vid Leyte Gulf

Slaget vid Leytebukten utkämpades 23-26 oktober 1944 under andra världskriget (1939-1945) och anses vara konfliktens största marinengagemang. När de återvände till Filippinerna började de allierade styrkorna landa på Leyte den 20 oktober. Som svar, den imperialistiska japanska marinen lanserade planen Sho-Go 1. En komplex operation, den krävde flera styrkor att slå allierade från flera riktningar. Centrala i planen var att locka bort de amerikanska transportörgrupperna som skulle skydda landningarna.

När de rörde sig framåt kolliderade de två sidorna i fyra distinkta åtaganden som en del av det större slaget: Sibuyan Sea, Surigao Strait, Cape Engaño och Samar. I de tre första vann allierade styrkor tydliga segrar. Av Samar lyckades japanerna, efter att ha lyckats locka bort transportörerna, inte pressa sin fördel och drog sig tillbaka. Under striden vid Leytebukten led japanerna stora förluster när det gäller fartyg och kunde inte genomföra storskaliga operationer under resten av kriget.

Bakgrund

I slutet av 1944, efter omfattande debatt, valde de allierade ledarna att inleda operationer för att befria Filippinerna. De ursprungliga landningarna skulle äga rum på ön Leyte, med markstyrkor kommanderade av general Douglas MacArthur. För att hjälpa denna amfibiska operation skulle USA: s sjunde flottan, under vice-admiral Thomas Kinkaid, ge nära stöd, medan admiral William "Bull" Halseys 3: a flotta, innehållande viceadmiral Marc Mitschers snabbbäraruppdragstyrka (TF38), stod längre ut mot havet för att ge täckning. I framtiden började landningarna på Leyte 20 oktober 1944.

Admiral William "Bull" Halsey. US Naval History and Heritage Command

Den japanska planen

Medveten om amerikanska avsikter på Filippinerna inledde admiral Soemu Toyoda, befälhavare för den japanska kombinerade flottan, planen Sho-Go 1 för att blockera invasionen. Denna plan krävde att huvuddelen av Japans återstående marinstyrka skulle sjösättas i fyra separata styrkor. Den första av dessa, Northern Force, leddes av viceadmiral Jisaburo Ozawa och var centrerad på transportören Zuikaku och ljusbärarna Zuiho, Chitose, och Chiyoda. Avsaknad av tillräckliga piloter och flygplan för strid, avsett Toyoda för Ozawas fartyg att tjäna som bete för att locka Halsey bort från Leyte.

När Halsey togs bort skulle tre separata styrkor närma sig från väster för att attackera och förstöra de amerikanska landningarna vid Leyte. Den största av dessa var viceadmiral Takeo Kurita's Center Force, som innehöll fem slagskepp (inklusive de "super" stridsfartygen Yamato och Musashi) och tio tunga kryssare. Kurita skulle flytta genom Sibuyan havet och San Bernardino sundet, innan han startade sin attack. För att stödja Kurita skulle två mindre flottor, under vice admiraler Shoji Nishimura och Kiyohide Shima, tillsammans bilda södra styrkan, röra sig upp från söder genom Surigao-sundet.

Japanska slagskepp i Brunei, Borneo, i oktober 1944, fotograferade strax före slaget vid Leyte viken. Fartygen är, från vänster till höger: Musashi, Yamato, en kryssare och Nagato. US Naval History and Heritage Command

Fleets & Commanders

Allies

Admiral William Halsey
Vice admiral Thomas Kinkaid
8 flottan
8 ljusbärare
18 eskortbärare
12 slagskepp
24 kryssare
141 förstörare och eskorter för förstörare

japansk

Admiral Soemu Toyoda
Vice admiral Takeo Kurita
Vice admiral Shoji Nishimura
Vice admiral Kiyohide Shima
Admiral Jisaburo Ozawa
1 flottörsförare
3 ljusbärare
9 slagskepp
14 tunga kryssare
6 lätta kryssare
35+ förstörare

förluster

Allies - 1 lättbärare, 2 eskorteleverantörer, 2 förstörare, 1 förstörande eskort, ca. 200 flygplan
japansk - 1 flottör, 3 lätta transportörer, 3 slagskepp, 10 kryssare, 11 förstörare, ca. 300 flygplan

Sibuyan Sea

Från och med 23 oktober bestod striden vid Leyte Gulf av fyra primära möten mellan allierade och japanska styrkor. I det första engagemanget 23-24 oktober, slaget vid Sibuyan havet, attackerades Kuritas centrumstyrka av de amerikanska ubåterna USS Ormhalsfågel och USS Dace liksom Halsey's flygplan. Att engagera japanerna runt gryningen den 23 oktober, Ormhalsfågel fick fyra träffar på Kuritas flaggskepp, den tunga kryssaren Atago, och två på den tunga kryssaren Takao. En kort tid senare, Dace slog den tunga kryssaren maya med fyra torpedon. Medan Atago och maya båda sjönk snabbt, Takao, dåligt skadad, drog sig tillbaka till Brunei med två förstörare som eskorter.

Slaget vid Sibuyan havet, den 24 oktober 1944, det japanska slagfartyget Yamato träffas av en bombe nära hennes främre 460 mm vapentorn, under attacker från amerikanska transportplan när hon passerade Sibuyan havet. US Naval History and Heritage Command

Räddat från vattnet, överförde Kurita sin flagga till Yamato. Nästa morgon lokaliserades Center Force av amerikanska flygplan när det rörde sig genom Sibuyan havet. Japanerna, som tillbringades under attack av flygplan från 3: a flottans flygbolag, tog snabbt träffar till slagskeppen Nagato, Yamato, och Musashi och såg den tunga kryssaren Myoko allvarligt skadad. Efterföljande strejker såg Musashi lamslagen och släpp från Kuritas bildning. Den sjönk senare runt 7:30 efter att ha blivit träffad med minst 17 bomber och 19 torpedoer.

Humaniora