Andra världskriget Slaget om Moskva

Slaget om Moskva utkämpades 2 oktober 1941 till 7 januari 1942 under andra världskriget (1939-1945). Efter månader av attacker och kontringar när tyska styrkor försökte överskrida Moskva, tog sovjetiska förstärkningar och en svår rysk vinter en toll på tyska styrkor, hjälpte till att motverka Tysklands planer och lämnade sina styrkor utmattade och demoraliserade.

Snabbfakta: Slaget om Moskva

Datum: 2 oktober 1941 till 7 januari 1942 under andra världskriget (1939-1945)

Sovjetunionens arméer och befälhavare:

• Marshal Georgy Zhukov
• Marshal Aleksandr Vasilevsky
• 1,25 miljoner män

Tyska arméer och befälhavare:

• Fältmarskalk Fedor von Bock
• Överste Heinz Guderian
• Fältmarskalk Albert Kesselring
• 1 miljon män

Bakgrund

Den 22 juni 1941 startade de tyska styrkorna Operation Barbarossa och invaderade Sovjetunionen. Tyskarna hade hoppats kunna påbörja operationen i maj men försenades av kampanjen på Balkan och Grekland. När de öppnade östra fronten överväldigade de snabbt sovjetiska styrkor och gjorde stora vinster. Körning österut vann Field Marshal Fedor von Bocks armégruppcentrum slaget vid Białystok-Minsk i juni, förstörde den sovjetiska västfronten och dödade eller fångade över 340 000 sovjetiska trupper. Korsade floden Dnjepr inledde tyskarna en utdragen strid för Smolensk. Trots att han omgav försvararna och krossade tre sovjetiska arméer, försenades Bock till september innan han kunde återuppta sitt framsteg.

Trots att vägen till Moskva till stor del var öppen, tvingades Bock att beordra styrkor söderut för att hjälpa till att fånga Kiev. Detta berodde på Adolf Hitlers ovilja att fortsätta kämpa stora omkretsslag som, även om de var framgångsrika, inte lyckats bryta Sovjetmotståndet. Istället försökte han förstöra Sovjetunionens ekonomiska bas genom att fånga Leningrad och Kaukasus oljefält. Bland de som riktades mot Kiev var generalmajor Heinz Guderians Panzergruppe 2.

Genom att tro att Moskva var viktigare protesterade Guderian beslutet men åsidosattes. Genom att stödja Army Group Souths Kiev-operationer försenades Bocks tidtabell ytterligare. Det var inte förrän den 2 oktober, när höstregnen satt in, kunde Army Group Center starta Operation Typhoon, kodnamnet för Bocks Moskva-offensiv. Målet var att fånga den sovjetiska huvudstaden innan den hårda ryska vintern började.

Bocks plan

För att uppnå detta mål avsåg Bock att anställa 2: a, 4: e och 9: e arméerna, stödd av Panzer-grupperna 2, 3 och 4. Lufttäckningen skulle tillhandahållas av Luftwaffe: s Luftflotte 2. Den sammanslagna styrkan var knappt 2 miljoner män , 1 700 tankar och 14 000 artillerivaror. Planer för operation Typhoon krävde en dubbelklipprörelse mot de sovjetiska väster- och reservfronterna nära Vyazma medan en andra styrka flyttade för att fånga Bryansk i söder.

Om dessa manövrar var framgångsrika skulle de tyska styrkorna omringa Moskva och tvinga sovjetledaren Joseph Stalin att göra fred. Även om det var rimligt ljudmässigt på papper, kunde planerna för Operation Typhoon inte redogöra för det faktum att tyska styrkor blev slagna efter flera månaders kampanj och deras försörjningslinjer hade svårt att få gods fram. Guderian noterade senare att hans styrkor hade bränsle från början av kampanjen.

Sovjetiska förberedelser

Medveten om hotet mot Moskva började sovjeterna bygga en serie försvarslinjer framför staden. Den första av dessa sträckte sig mellan Rzhev, Vyazma och Bryansk, medan en andra dubbellinje byggdes mellan Kalinin och Kaluga kallade Mozhaisk försvarslinje. För att skydda Moskva var huvudstadens medborgare utarbetade för att konstruera tre befästningslinjer runt staden.

Medan sovjetisk arbetskraft först sträcktes tunt, fördes förstärkningar västerut från Fjärran Östern eftersom underrättelser antydde att Japan inte utgör ett omedelbart hot. De två nationerna hade undertecknat en neutralitetspakt tillbaka i april 1941.

Tidiga tyska framgångar

Två tyska panzergrupper (3: e och 4: e) som stormade fram, gjorde snabbt vinster nära Vyazma och omringade den 19: e, 20: e, 24: e och 32: e sovjetiska armén den 10 oktober. I stället för att överlämna, fortsatte de fyra sovjetiska arméerna ihärdigt kampen och bromsade Tyska framsteg och tvingar Bock att avleda trupper för att hjälpa till att minska fickan.

I slutändan var den tyska befälhavaren tvungen att åta sig 28 uppdelningar i denna kamp, ​​vilket tillät resterna av de sovjetiska väst- och reservfronterna att falla tillbaka till Mozhaisk försvarslinje och förstärkningar för att rusa framåt, till stor del för att stödja de sovjetiska 5: e, 16: e, 43: e och 49: e arméer. Söder omringade Guderians panzers (tankar) snabbt hela Bryansk Front. I samband med den tyska 2: a armén fångade de Orel och Bryansk senast 6 oktober.

De omringade sovjetstyrkorna, den tredje och den 13: e armén, fortsatte kampen och slutligen flydde österut. De ursprungliga tyska operationerna tog dock över 500 000 sovjetiska soldater. Den 7 oktober föll säsongens första snö och smälte snart, vilket gjorde vägarna till lera och allvarligt hindrade den tyska verksamheten. När Bocks trupper gick framåt vände många sovjetiska kontringar tillbaka och nådde Mozhaisk-försvaret den 10 oktober. Samma dag återkallade Stalin marskalk Georgy Zhukov från belägringen av Leningrad och ledde honom att övervaka försvaret av Moskva. Med antagande av kommandot fokuserade han sovjetisk arbetskraft i Mozhaisk-linjen.

Bär ner tyskarna

Överträffad utplacerade Zhukov sina män på viktiga punkter i linjen vid Volokolamsk, Mozhaisk, Maloyaroslavets och Kaluga. Genom att återuppta sin framsteg den 13 oktober försökte Bock undvika huvuddelen av det sovjetiska försvaret genom att flytta mot Kalinin i norr och Kaluga och Tula i söder. Medan de två första föll snabbt lyckades sovjeterna hålla Tula. Efter att frontalattacker fångade Mozhaisk och Maloyaroslavets den 18 oktober och efterföljande tyska framsteg tvingades Zhukov att falla tillbaka bakom floden Nara. Även om tyskarna gjorde vinster, var deras styrkor dåligt slitna och plågas av logistiska frågor.

Medan tyska trupper saknade lämplig vinterkläder, tog de också förluster till den nya T-34-tanken, som var överlägsen deras Panzer IV. Vid 15 november hade marken fryst och lera upphörde att vara ett problem. Försök att avsluta kampanjen riktade Bock den 3: e och den 4: e Panzer-armén att omringa Moskva från norr, medan Guderian flyttade runt staden från söder. De två styrkorna skulle ansluta sig till Noginsk, 20 mil öster om Moskva. Tyska styrkor bromsades av sovjetiska försvar men lyckades ta Klin den 24 november och fyra dagar senare passerade Moskva-Volga-kanalen innan de pressades tillbaka. I söder passerade guderianen Tula och tog Stalinogorsk den 22 november.

Hans offensiv kontrollerades av sovjeterna nära Kashira några dagar senare. Med båda spetsarna i sin snörre rörelse fastnat, Bock inledde ett frontalt angrepp på Naro-Fominsk den 1 december. Efter fyra dagars tunga strider besegrades den. Den 2 december nådde en tysk rekognoseringsenhet Khimki, bara fem mil från Moskva. Detta markerade det längsta tyska framsteget. Med temperaturer upp till -50 grader och fortfarande saknar vinterutrustning, tyskarna var tvungna att stoppa sina offensives.

Sovjetter slår tillbaka

Den 5 december hade Zhukov förstärkts kraftigt av uppdelningar från Sibirien och Fjärran Östern. Han hade en reserv på 58 divisioner och släppte en motoffensiv för att driva tyskarna tillbaka från Moskva. Början av attacken sammanföll med att Hitler beordrade tyska styrkor att anta en defensiv hållning. För att inte kunna organisera ett solidt försvar i sina framåtpositioner tvingades tyskarna från Kalinin den 7 december, och sovjeterna flyttade för att omsluta den 3: e Panzerarmén vid Klin. Detta misslyckades och sovjeterna avancerade mot Rzhev.

I söder lindrade sovjetiska styrkor trycket på Tula den 16 december. Två dagar senare dödades Bock till förmån för fältmarskal Günther von Kluge, till stor del på grund av Hitlers vrede över tyska trupper som genomförde en strategisk reträtt mot hans önskemål.

Ryssarna fick hjälp av extremt kallt och dåligt väder som minimerade Luftwaffes verksamhet. När vädret förbättrades i slutet av december och början av januari inledde Luftwaffe intensiva bombningar till stöd för tyska markstyrkor. Detta bromsade fiendens framsteg och den 7 januari kom den sovjetiska motoffensen till slut. Zhukov hade skjutit tyskarna 60 till 160 mil från Moskva.

Verkningarna

Tyska styrkors misslyckande i Moskva dömde Tyskland till att slåss mot en långvarig kamp på östra fronten. Denna del av kriget skulle konsumera den stora majoriteten av Tysklands arbetskraft och resurser för resten av konflikten. Olyckor för slaget vid Moskva diskuteras, men uppskattningar tyder på tyska förluster på 248.000 till 400.000 och sovjetiska förluster på 650.000 till 1.280.000.

Långsamt byggde styrka skulle sovjeterna vända kriget i kriget vid slaget vid Stalingrad i slutet av 1942 och början av 1943.