Andra världskriget Slaget vid Okinawa
Share
Slaget vid Okinawa var en av de största och kostsamma militära handlingarna under andra världskriget (1939-1945) och varade mellan 1 april och 22 juni 1945.
Krafter och befäl
Allies
- Flottadmiral Chester Nimitz
- Admiral Raymond Spruance
- Admiral Sir Bruce Fraser
- Generallöjtnant Simon B. Buckner, Jr.
- Generallöjtnant Roy Geiger
- General Joseph Stilwell
- 183 000 män
japansk
- General Mitsuru Ushijima
- Generallöjtnant Isamu Cho
- Vice admiral Minoru Ota
- 100 000+ män
Bakgrund
Efter att ha "ö-hoppat" över Stilla havet, försökte de allierade styrkorna fånga en ö nära Japan för att tjäna som bas för luftoperationer till stöd för den föreslagna invasionen av de japanska hemöarna. När de utvärderade sina alternativ beslutade de allierade att landa på Okinawa på Ryukyuöarna. Döpt Operation Iceberg, planeringen inleddes med generallöjtnant Simon B. Buckners 10: e armé som hade till uppgift att ta ön. Operationen var planerad att gå vidare efter avslutningen av striderna mot Iwo Jima som hade invaderats i februari 1945. För att stödja invasionen till sjöss tilldelade Admiral Chester Nimitz Admiral Raymond Spruances US 5th Fleet (Map). Detta inkluderade transportörerna Vice Admiral Marc A. Mitschers Fast Carrier Task Force (Task Force 58).
Allierade styrkor
För den kommande kampanjen hade Buckner nästan 200 000 män. Dessa ingick i generalmajor Roy Geigers III Amfibious Corps (1: a och 6: e marina divisionerna) och generalmajor John Hodds XXIV Corps (7: e och 96: e infanteridivisionen). Dessutom kontrollerade Buckner de 27: e och 77: e infanteridivisionerna samt den 2: a marina divisionen. Efter att ha effektivt eliminerat huvuddelen av den japanska ytflottan vid engagemang som slaget vid det filippinska havet och slaget vid Leytebukten, var Spruances femte flotta till stor del oöppnad till sjöss. Som en del av hans befäl innehade han Admiral Sir Bruce Fraser's British Pacific Fleet (BPF / Task Force 57). Med pansrade flygdäck, visade BPF: s transportörer sig mer motståndskraftiga mot skador från japanska kamikajer och fick i uppdrag att ge skydd för invasionstyrkan samt slå fiendens flygfält på Sakishimaöarna.
Japanska styrkor
Försvaret av Okinawa tilldelades ursprungligen general Mitsuru Ushijimas 32: e armé som bestod av den 9: e, den 24: e och den 62: e divisionen och den 44: e oberoende blandade brigaden. Under veckorna före den amerikanska invasionen beordrades den nionde divisionen att Formosa tvingade Ushijima att ändra sina defensiva planer. Antalet mellan 67 000 och 77 000 män stöds av hans kommando ytterligare av bakre admiral Minoru Otas 9 000 imperialistiska japanska marin trupper vid Oroku. För att ytterligare förstärka sina styrkor utarbetade Ushijima nästan 40 000 civila för att tjäna som reservmilisier och arbetare i åkern. När han planerade sin strategi avsåg Ushijima att sätta sitt primära försvar i den södra delen av ön och anförde strider i norra änden till överste Takehido Udo. Dessutom planerades att använda storskalig kamikazetaktik mot den allierade invasionen.
Kampanj till sjöss
Sjökampanjen mot Okinawa inleddes i slutet av mars 1945, då BPF: s transportörer började slå japanska flygfält på Sakishimaöarna. Öster om Okinawa gav Mitschers transportör täckning från kamikazes som närmade sig Kyushu. Japanska luftattacker visade sig lätt de första dagarna av kampanjen men ökade den 6 april när en styrka på 400 flygplan försökte attackera flottan. Höjdpunkten för marinkampanjen kom den 7 april när japanerna startade operation Ten-Go. Detta såg dem försöka driva slagskipet Yamato genom den allierade flottan med målet att stranda den på Okinawa för att använda ett landbatteri. Avlyssnas av allierade flygplan, Yamato och dess eskorter attackerades omedelbart. Slagen av flera vågor av torpedobombare och dykbombare från Mitschers transportörer sjönk slagskipet den eftermiddagen.
När landslaget fortsatte förblev de allierade flottans fartyg i området och utsattes för en obeveklig följd av kamikaze-attacker. Flyger runt 1 900 kamikaze-uppdrag, sjönk japanska 36 allierade fartyg, mestadels amfibiska fartyg och förstörare. Ytterligare 368 skadades. Som ett resultat av dessa attacker dödades 4 907 sjömän och 4 874 sågs. På grund av kampanjens utdragna och utmattande karaktär tog Nimitz det drastiska steget att befria sina främsta befälhavare på Okinawa för att låta dem vila och återhämta sig. Som ett resultat befriades Spruance av Admiral William Halsey i slutet av maj och allierade marinstyrkor utnämndes till den tredje flottan.
Åker Ashore
De första amerikanska landningarna började den 26 mars när delar av den 77: e infanteridivisionen fångade Keramaöarna väster om Okinawa. Den 31 mars ockuperade marines Keise Shima. Bara åtta mil från Okinawa placerade marinerna snabbt artilleri på dessa holmar för att stödja framtida operationer. Det huvudsakliga attacken gick framåt mot Hagushi-stränderna på västkusten i Okinawa den 1 april. Detta stöds av en fin mot Minatoga-stränderna på sydöstkusten av 2nd Marine Division. När de kom i land svepte Geiger och Hodds män snabbt över den södra centrala delen av ön och fångade Kadena- och Yomitan-fälten (karta).
Efter att ha stött på ljusmotstånd beordrade Buckner den sjätte marina divisionen att börja rensa den norra delen av ön. De fortsatte upp mot Ishikawa Isthmus och kämpade genom grov terräng innan de mötte de viktigaste japanska försvaren på Motobu-halvön. Med inriktning på åsarna i Yae-Take monterade japanarna ett ihärdigt försvar innan de övervanns den 18 april. Två dagar tidigare landade den 77. infanteridivisionen på ön Ie Shima offshore. På fem dagars stridighet säkrade de ön och dess flygfält. Under denna korta kampanj dödades den berömda krigskorrespondenten Ernie Pyle av japansk maskingevær.
Malning söder
Även om striderna i den norra delen av ön avslutades på ganska snabbt sätt, visade den södra delen en annan historia. Även om han inte förväntade sig att besegra de allierade försökte Ushijima att göra sin seger så kostsam som möjligt. För detta ändamål hade han konstruerat utarbetade befästningssystem i den robusta terrängen i södra Okinawa. När de allierade trupperna pressade söderut kämpade en bitter strid för att fånga Cactus Ridge den 8 april, innan de rörde sig mot Kakazu Ridge. Han bildade en del av Ushijimas Machinato-linje och var en formidabel hinder och ett första amerikanskt överfall avvisades (karta).
