Andra världskriget Slaget om de östra solomonerna

Battle of the Eastern Solomons - Konflikt:

Slaget vid de östra solomonerna utkämpades under andra världskriget.

Battle of the Eastern Solomons - Datum:

Amerikanska och japanska styrkor kolliderade 24-25 augusti 1942.

Fleets & Commanders:

Allies

• Vice admiral Frank J. Fletcher
• Vice admiral Robert Ghormley
• 2 flottörsföretag, 1 slagskip, 4 kryssare, 11 förstörare

japansk

• Admiral Isoroku Yamamoto
• Vice admiral Chuichi Nagumo
• 2 flottörsföretag, 1 lättbärare, 2 stridsfartyg, 16 kryssare, 25 förstörare

Battle of the Eastern Solomons - Bakgrund:

I kölvattnet av de allierade landningarna på Guadalcanal i augusti 1942 började admiral Isoroku Yamamoto och det japanska högkommandot planera operation Ka med målet att återuppta ön. Som en del av denna motoffensiv bildades en truppkonvoj under kommando av bakre admiral Raizo Tanaka med order att fortsätta till Guadalcanal. Han lämnade Truk den 16 augusti och ångade söderut ombord på ljuskryssaren Jintsu. Detta följdes av vice admiral Chuichi Nagumos huvudorgan, centrerad på transportörerna Shokaku och Zuikaku, liksom ljusbäraren Ryujo.

Battle of the Eastern Solomons - Forces:

Båda dessa stöds av bakre admiral Hiroaki Abe Vanguard Force bestående av 2 stridsfartyg, 3 tunga kryssare och 1 lätt kryssare och viceadmiral Nobutake Kondos Advance Force av 5 tunga kryssare och 1 lätt kryssare. Den övergripande japanska planen uppmanade Nagumos transportörer att lokalisera och förstöra sina amerikanska motsvarigheter, vilket skulle göra det möjligt för Abe och Kondos flottor att stänga och eliminera de återstående allierade marinstyrkorna i en ytåtgärd. Med allierade styrkor förstörda skulle japanerna kunna landa förstärkningar för att rensa Guadalcanal och återta Henderson Field.

Mot de japanska framstegen var de allierade marinstyrkorna under viceadmiral Frank J. Fletcher. Centrerat kring transportörerna USS Företag, USS Geting, och USS Saratoga, Fletchers styrka återvände till vattnet utanför Guadalcanal den 21 augusti för att stödja amerikanska marinesoldater efter striden om Tenaru. Dagen efter lanserade både Fletcher och Nagumo speiderplan i ett försök att hitta varandras bärare. Även om ingen av dem hade framgång på den 22: e, såg en amerikansk PBY Catalina Tanakas konvoj den 23 augusti. Reaktionerna på denna rapport tog strejker från Saratoga och Henderson Field.

Battle of the Eastern Solomons - Utbytande slag:

Medveten om att hans fartyg hade blivit synad, vände Tanaka norrut och lyckades undvika Amerika flygplan. Utan bekräftade rapporter om de japanska transportörernas placering släppte Fletcher Geting söder för att tanka. Kl. 01.45 den 24 augusti friställde Nagumo Ryujo, tillsammans med en tung kryssare och två förstörare, med order att attackera Henderson Field i gryningen. När ljusbäraren och dess eskorter seglade bort hade Nagumo flygplanet ombord Shokaku och Zuikaku beredd att starta omedelbart efter att ha fått ord om de amerikanska transportörerna.

Runt klockan 9:35 såg en amerikansk Catalina Ryujo tvinga på väg till Guadalcanal. Under resten av morgonen följdes denna rapport av observationer av Kondos fartyg och en skyddsstyrka som skickades från Rabaul för att skydda Tanakas konvoj. Ombord Saratoga, Fletcher tvekade att inleda en attack och föredrog att maka sina flygplan om de japanska transportörerna var lokaliserade. Slutligen kl. 1340 beställde han 38 flygplan från Saratoga att starta och attackera Ryujo. När dessa flygplan brusade från transportörens däck, den första strejken från Ryujo kom över Henderson Field. Denna attack besegrades av flygplan från Henderson.

Kl. 14.25 ett speiderplan från kryssaren Chikuma ligger Fletchers plattor. Den japanska admiralen sände omedelbart lanseringen av sitt flygplan genom att sända tillbaka positionen till Nagumo. När dessa flygplan tog fart, såg amerikanska speider Shokaku och Zuikaku. Rapportera tillbaka, siktningsrapporten nådde aldrig Fletcher på grund av kommunikationsproblem. Cirka 16:00, Saratogaflygplan påbörjade sin attack på Ryujo. De amerikanska flygplanen slog på den lilla bäraren med 3-5 bomber och eventuellt en torpedo och lämnade bäraren döda i vattnet och i brand. Det gick inte att rädda fartyget, Ryujo övergavs av dess besättning.

Som attacken på Ryujo började, detekterades den första vågen av japanska flygplan av Fletchers styrka. Scrambling 53 F4F Wildcats, Saratoga och Företag började undvikande manövrar efter att ha lanserat alla sina attackflygplan med order att söka mål av möjligheter. På grund av ytterligare kommunikationsproblem hade kämpeövervakningen vissa svårigheter att fånga japanerna. Japanska inledde sin attack och fokuserade sitt angrepp på Företag. Under den kommande timmen slogs den amerikanska transportören av tre bomber som orsakade stora skador, men misslyckades med att lamslå fartyget. Vid 19:45 Företag kunde återuppta flygoperationer. En andra japansk strejk lyckades inte hitta de amerikanska fartygen på grund av radioproblem. Dagens sista åtgärd inträffade när 5 TBF Avengers från Saratoga lokaliserade Kondos styrka och skadade skadan på sjöplanet Chitose.

Nästa morgon förnyades striden när flygplan från Henderson Field attackerade Tanakas konvoj. Mycket skadligt Jintsu och sjönk ett truppfartyg följdes strejken från Henderson av en attack av B-17s baserade på Espiritu Santo. Detta raid sjönk förstöraren Mutsuki. Med nederlag av Tanakas konvoj valde både Fletcher och Nagumo att dra sig ur området som slutade striden.

Battle of the Eastern Solomons - Aftermath

Slaget vid Eastern Solomons kostade Fletcher 25 flygplan och 90 dödade. För övrigt, Företag var mycket skadad, men förblev funktionsduglig. För Nagumo resulterade engagemanget i förlust av Ryujo, en lätt kryssare, en förstörare, ett truppfartyg och 75 flygplan. Japanska skadade numrerade cirka 290 och inkluderade förlusten av värdefulla flygbesättningar. En taktisk och strategisk seger för de allierade, båda befälhavarna lämnade området och trodde att de hade vunnit en seger. Medan striden hade få långsiktiga resultat, tvingade den japanerna att ta med förstärkningar till Guadalcanal med en förstörare, vilket allvarligt begränsade utrustningen som kunde transporteras till ön.

Valda källor

• CV-6.org: Battle of the Eastern Solomons
• Andra världskrigets databas: Battle of the Eastern Solomons
• Carriers Meet Again: Battle of the Eastern Solomons