Andra världskriget USS West Virginia (BB-48)

Det sista fartyget på Colorado-klass av slagskip, USS västra Virginia (BB-48) gick in i tjänst 1923. Även om det byggdes i Newport News, VA, blev det en fixtur i Stilla havet i större delen av sin karriär. västra Virginia var närvarande i Pearl Harbor den 7 december 1941, då japanerna attackerade. Slagen av sju torpedon och två bomber sjönk slagskipet vid sin kaj och måste senare flyttas om. Efter tillfälliga reparationer, västra Virginia skickades till Puget Sound Navy Yard i maj 1943 för ett storskaligt moderniseringsprogram.

Framträdande i juli 1944, västra Virginia gick med i flottan och deltog i de allierades ö-hoppkampanjen över Stilla havet innan han deltog i slaget vid Surigao-sundet. I förlovningen gjorde det, och flera andra överlevande från Pearl Harbor, hämnd på japanska. Även om han upprätthöll en kamikaze-hit den 1 april 1945 medan han stödde invasionen av Okinawa, västra Virginia förblev på plats utanför ön. Slagskeppet förblev aktivt i slutet av fientligheterna.

Design

Den femte och sista upplagan av slagskytten av standardtyp (Nevada, Pennsylvania, New Mexico, och Tennessee) designad för US Navy, the Colorado-klass var en fortsättning på föregående serie fartyg. Utvecklades före byggandet av Nevada-klass, standardmetoden krävde fartyg som hade gemensamma operativa och taktiska drag. Dessa inkluderade användning av oljepannor snarare än kol och anställning av ett "allt eller inget" pansarprogram. Denna skyddsmetod krävde att kritiska delar av slagskeppet, såsom magasin och teknik, skulle skyddas kraftigt medan mindre viktiga utrymmen lämnades obevakade. Dessutom skulle slagskip av standardtyp ha en taktisk svängradie på 700 meter eller mindre och en minsta toppfart på 21 knop.  

Även i stort sett lika med föregående Tennessee-klass, Colorado-klass monterade istället åtta 16 "vapen i fyra tvillingtorn snarare än tolv 14" vapen i fyra trippeltorn. Den amerikanska marinen hade förespråkat användningen av 16 "vapen i flera år och efter framgångsrika test av vapnet började samtal om deras användning på de tidigare modellerna av standardtyp. Detta rörde sig inte fram på grund av kostnaden för att ändra dessa mönster och öka deras tonnage för att bära de nya kanonerna. År 1917 tillåtde marinens sekreterare Josephus Daniels motvilligt att använda 16 "-pistoler under förutsättning att den nya klassen inte innehåller några större konstruktionsförändringar. De Colorado-klass monterade också ett sekundärbatteri med tolv till fjorton 5 "pistoler och ett luftfartygsarmering av fyra 3" pistoler.  

Konstruktion

Klassens fjärde och sista fartyg, USS västra Virginia (BB-48) fastställdes vid Newport News Shipbuilding den 12 april 1920. Konstruktionen rörde sig framåt och den 19 november 1921 gled den ner vägarna med Alice W. Mann, dotter till väst Virginia Virginia kolmagnat Isaac T. Mann, fungerar som sponsor. Efter ytterligare två års arbete, västra Virginia avslutades och gick in i kommission den 1 december 1923, med kapten Thomas J. Senn i befäl. 

USS West Virginia (BB-48) - Översikt

• Nation: Förenta staterna
• Typ: Slagskepp
• Varv: Newport News Shipbuilding Corporation
• Ligg ner: 12 april 1920
• lanserat: 19 november 1921
• Bemyndigad: 1 december 1923
• Öde: Säljs för skrot

Specifikationer (som byggda)

• Förflyttning: 33,590 ton
• Längd: 624 ft.
• Stråle: 97,3 ft.
• Förslag: 30 fot, 6 tum.
• Drivning: Turboelektrisk växellåda med 4 propeller
• Hastighet: 21 knop
• Komplement: 1,407 män

Beväpning (som byggd)

• 8 × 16 tum pistol (4 × 2)
• 12 × 5 tum vapen
• 4 × 3 tum vapen
• Torpedorör med 2 × 21 tum

Mellankrigsår

Slutför sin shakedown-kryssning, västra Virginia avgav New York för Hampton Roads. Under igång uppstod problem med slagskeppets styrutrustning. Detta genomgick reparationer på Hampton Roads och västra Virginia försökte lägga till havs igen den 16 juni 1924. När han rörde sig genom Lynnhaven kanal, grundade den sig efter ytterligare ett utrustningsfel och användning av felaktiga diagram. Oskadad, västra Virginia igen genomgick reparationer på sin styrutrustning innan de åkte till Stilla havet. Nådde västkusten, blev slagskipet flaggskepp för slagskyddsavdelningarna i stridsflottan den 30 oktober. västra Virginia skulle tjäna en stalwart av stridsstyrkan i Stillahavsområdet under det nästa halvt decenniet. 

Det följande året, västra Virginia gick med i andra delar av Battle Fleet för en goodwill-kryssning till Australien och Nya Zeeland. Genom att flytta igenom rutinmässig träning under fredstid och i slutet av 1920-talet, gick slagskipet också in på gården för att förbättra sina antiflygplanförsvar och tillägget av två flygplan katapulter. Gå tillbaka till flottan, västra Virginia fortsatte den normala verksamheten. Distribuerade till Hawaiian vatten i april 1940 för Fleet Problem XXI, som simulerade ett försvar av öarna, västra Virginia och resten av flottan behölls i området på grund av ökande spänningar med Japan. Som ett resultat flyttades Battle Fleet-basen till Pearl Harbor. Sent påföljande år, västra Virginia var ett av ett antal valda fartyg för att ta emot det nya RCA CXAM-1 radarsystemet.

Pearl Harbor

På morgonen den 7 december 1941, västra Virginia förtöjdes längs Pearl Harbour's Battleship Row, utombordare för USS Tennessee (BB-43), när japanerna attackerade och drog USA in i andra världskriget. I ett sårbart läge med hamnsidan synlig, västra Virginia fick sju torpedotreff (sex exploderade) från japanska flygplan. Endast snabb motströmning av slagskipets besättning hindrade den från att kapslas.

Skadorna från torpedonerna förvärrades av två pansringsgenomträngande bombehits liksom en massiv oljebrand startade efter explosionen av USS Arizona (BB-39) som var förtöjd akterut. Allvarligt skadad, västra Virginia sjönk upprätt med lite mer än dess överbyggnad ovanför vattnet. Under denna attack skadades slagskipets befälhavare, kapten Mervyn S. Bennion, dödligt. Han mottog postum medaljens ära för sitt försvar av fartyget.  

Rebirth

Under veckorna efter attacken, räddningsinsatser västra Virginia påbörjats. Efter att ha patcherat de massiva hålen i skrovet flyttades slagskipet igen den 17 maj 1942 och flyttades senare till Drydock nummer ett. När arbetet påbörjades hittades 66 kroppar fångade i skrovet. Tre som ligger i en förråd tycks ha överlevt till minst 23 december. Efter omfattande reparationer av skrovet, västra Virginia avgick till Puget Sound Navy Yard den 7 maj 1943.

Ankomsten genomgick det ett moderniseringsprogram som dramatiskt förändrade slagskipets utseende. Detta såg konstruktionen av en ny överbyggnad som inkluderade trunkning av de två tratterna till en, ett kraftigt förbättrat luftfartygsarmering och eliminering av de gamla burmasten. Dessutom utvidgades skrovet till 114 fot vilket hindrade det från att passera genom Panamakanalen. När färdig, västra Virginia såg mer ut som den moderniserade Tennessee-klassslagsskepp än de från sitt eget Colorado-klass.

Återgå till Combat

Färdigt i början av juli 1944, västra Virginia genomförde havsförsök från Port Townsend, WA innan de ångade söderut för en shakedown-kryssning i San Pedro, Kalifornien. Efter avslutad träning senare på sommaren seglade den till Pearl Harbor den 14 september. Tryck på Manus, västra Virginia blev flaggskepp för bakre admiral Theodore Ruddock's Battleship Division 4. Avgick den 14 oktober med bakre admiral Jesse B. Oldendorfs arbetsgrupp 77.2, och slagskipet återvände till kampoperationer fyra dagar senare när det började bombardera mål på Leyte på Filippinerna. Täcker landningarna på Leyte, västra Virginia gav marinvapen stöd för trupperna i land. 

När den större striden om Leyte Gulf började, västra Virginia och Oldendorfs andra slagskepp flyttade söderut för att skydda Surigao-sundet. Möt fienden natten den 24 oktober korsade de amerikanska stridsfartygen den japanska "T" och sjönk två japanska slagskepp (Yamashiro & Fuso) och en tung kryssare (Mogami). Efter striden drog sig "Wee Vee", som den var känd för sin besättning, till Ulithi och sedan till Espiritu Santo i New Hebrides. Medan det befann sig, gick slagskeppet in i en flytande torrbrygga för att reparera skador på en av dess skruvar under operationer utanför Leyte. 

Återvänder till handling på Filippinerna, västra Virginia täckte landningar på Mindoro och tjänade som en del av skärmen mot flygplan för transporter och andra fartyg i området. Den 4 januari 1945 tog det sig besättningen på eskortbäraren USS Ommaney Bay som sjönk av kamikazes. Några dagar senare, västra Virginia påbörjade bombardemang mot land i San Fabian-området i Lingayenbukten, Luzon. Det förblev i detta område fram till 10 februari. 

Okinawa

Flyttar till Ulithi, västra Virginia gick med i den femte flottan och fylldes snabbt för att delta i invasionen av Iwo Jima. När de anlände den 19 februari när de första landningarna var igång, tog fartyget snabbt en position offshore och började slå japanska mål. Den fortsatte att stödja verksamheten i land fram till 4 mars då den åkte till Caroline Islands. Tilldelad Task Force 54, västra Virginia seglade för att stödja invasionen av Okinawa den 21 mars. Den 1 april, medan den täckte de allierade landningarna, fick slagskipet en kamikaze-träff som dödade 4 och sårade 23.

Som skadorna på västra Virginia var inte kritisk, det förblev på stationen. Ångande norrut med TF54 den 7 april försökte slagskeppet att blockera Operation Ten-Go som inkluderade det japanska slagskipet Yamato. Denna ansträngning stoppades av amerikanska flygplan innan TF54 anlände. Återupptar sin marinvapenstödroll, västra Virginia stannade utanför Okinawa fram till 28 april när den åkte till Ulithi. Denna rast visade sig vara kort och stridskeppet återvände snabbt till stridsområdet där det återstod till slutet av kampanjen i slutet av juni. 

Efter träning i Leyte Gulf i juliy, västra Virginia återvände till Okinawa i början av augusti och fick snart veta om slutet på fientligheterna. Ångande norrut var stridsfartyget närvarande i Tokyo Bay den 2 september för det formella japanska kapitulatet. Tappa passagerare till USA tolv dagar senare, västra Virginia berörde vid Okinawa och Pearl Harbor innan han nådde San Diego den 22 oktober.

Slutliga åtgärder

Efter att ha deltagit i Navy Day-festligheter, västra Virginia seglade till Pearl Harbor den 30 oktober för att tjäna i Operation Magic Carpet. Uppdraget med återvändande amerikanska tjänstemän till USA gjorde stridskeppet tre körningar mellan Hawaii och Västkusten innan de fick order om att fortsätta till Puget Sound. Anländer den 12 januari, västra Virginia påbörjade aktiviteter för att inaktivera fartyget. Ett år senare den 9 januari 1947, slogs slagskipet och placerades i reserv. västra Virginia kvar i malbollar tills de såldes för skrot den 24 augusti 1959.