Den förlorade byn Cerén i El Salvador

Cerén, eller Joya de Cerén, är namnet på en by i El Salvador som förstördes av ett vulkanutbrott. Känd som den nordamerikanska Pompeii, på grund av dess bevarande nivå, erbjuder Ceren ett fascinerande glimt av hur livet var 1400 år sedan.

Upptäckten av Cerén

Strax efter att middagen började, en tidig kväll i augusti omkring år 595 e.Kr., utbröt Loma Caldera-vulkanen i norra centrala El Salvador och skickade en eldig massa ask och skräp upp till fem meter tjocka på ett avstånd av tre kilometer. Invånarna i byn Classic-perioden heter nu Cerén, bara 600 meter från vulkans centrum, utspridda, lämnar middag på bordet, och deras hem och åkrar till den utsläppande filten. Under 1400 år låg Cerén glömd fram till 1978, då en bulldozer oavsiktligt öppnade ett fönster i de perfekt bevarade resterna av detta en gång blomstrande samhälle.

Även om det för närvarande är oklart hur stor staden var innan den förstördes, har arkeologiska utgrävningar som genomförts av University of Colorado under regi av El Salvadoran Kulturministerium avslöjat en häpnadsväckande detalj av arbetsliv för de människor som bodde på Ceren. Delar av byn som utgrävts hittills inkluderar fyra hushåll, ett svettbad, en medborgarbyggnad, en fristad och jordbruksfält. Negativa intryck av jordbruksgrödor, räddade med samma blixtvärme som bevarade bilder i Pompeii och Herculaneum, inkluderade 8-16 rad majs (Nal-Tel, för att vara exakt), bönor, squash, maniok, bomull, agave. Trädgårdar av avokado, guava, kakao växte utanför dörren.

Artefakter och vardagsliv

Artefakter som återvinns från webbplatsen är precis vad arkeologer älskar att se; de dagliga utilitaristiska varorna som folk brukade laga mat i, lagra mat i, dricka choklad från. Beviset för ceremoniella och medborgerliga funktioner i svettbadet, fristaden och festsalen är fascinerande att läsa och tänka på. Men egentligen är det mest spektakulära med webbplatsen den vardagliga normaliteten hos de människor som bodde där.

Gå till exempel med mig till ett av bostadshushållen i Cerén. Hushåll 1 är till exempel ett kluster av fyra byggnader, en mitt och en trädgård. En av byggnaderna är en bostad; två rum gjorda av wattle och daubkonstruktion med halmtak och adobe kolumner som takstöd i hörnen. Ett inre rum har en upphöjd bänk; två förvaringsburkar, en som innehåller bomullsfibrer och frön; en spindel whorl är i närheten, vilket tyder på en tråd-spinning kit.

Strukturer vid Cerén

En av strukturerna är en ramada - en låg adobe-plattform med tak men inga väggar - en är ett förråd, fortfarande fylld med stora förvaringsburkar, metater, incensarios, hammerstones och andra livsredskap. En av strukturerna är ett kök; komplett med hyllor och fylld med bönor och andra livsmedel och inhemska varor; chilipeppar hänger från takbotten.

Medan befolkningen i Cerén är långt borta och platsen länge övergivna, gör den utmärkta tvärvetenskapliga forskningen och vetenskapliga rapporteringen från grävmaskinerna, tillsammans med datorgenererade bilder på webbplatsen, det Ceréns arkeologiska plats till en outplånlig bild av livet som det var levde för 1400 år sedan, innan vulkanen utbröt.

källor

Sheets, Payson (redaktör). 2002. Innan vulkan utbröt. Innan vulkan utbröt: The Ancient Cerén Village i Centralamerika. University of Texas Press, Austin.

Ark P, Dixon C, Guerra M och Blanford A. 2011. Maniokodling på Ceren, El Salvador: Tillfällig köksträdgårdsväxt eller häftklipp? Forntida Mesoamerica 22 (01): 1-11.