Topp 11 fakta om Halloween

USA är ett samhälle med konsumenter och en ekonomi baserad främst på konsumentutgifter, så det är ingen överraskning att Halloween firas på konsumentistiska sätt. Låt oss ta en titt på några intressanta fakta om Halloween-konsumtion och överväga vad de menar ur ett sociologiskt perspektiv.

Snabbfakta om Halloween

1. 171 miljoner amerikaner - mer än hälften av hela den nationella befolkningen - firade Halloween 2016.
2. Halloween är landets tredje favoritresa, men den andra favoriten för de mellan 18-34 år. Det är mindre populärt bland äldre, och mer populärt bland kvinnor än män, enligt en 2011-undersökning från Harris Interactive.
3. Inte bara för barn, Halloween är också en viktig semester för vuxna. Nästan hälften av den vuxna befolkningen kommer att klä sig i kostym för tillfället.
4. De totala amerikanska utgifterna för Halloween 2019 förväntades uppgå till 8,8 miljarder dollar - för ett decennium sedan var den siffran bara 4,8 miljarder dollar.
5. Den genomsnittliga personen kommer att spendera cirka $ 83 för att fira Halloween.
6. Cirka en tredjedel av alla vuxna kommer att kasta eller delta i en Halloween-fest.
7. En av fem vuxna kommer att besöka ett spökhus.
8. Sexton procent kommer att klä sina husdjur i kostym.
9. Kostymval bland vuxna skiljer sig åt efter åldersgrupp. Bland millennials tar Batman-karaktärer platsen ett, följt av en häxa, djur, Marvel eller DC superhjälte och vampyr. Den första dräkten bland äldre vuxna är en häxa, följt av pirat, politisk dräkt, vampyr och sedan Batman-karaktär.
10. Action- och superhjälte-karaktärer är ofta det bästa valet för barn, följt av prinsessa, djur, Batman-karaktär och Star Wars-karaktär.
11. "Pumpkin" vinner topplatsen för husdjur, följt av hot dog, humla, lejon, Star Wars-karaktär och djävulen.

Halloween's betydelse i amerikansk kultur

Så vad betyder allt detta sociologiskt sett? Halloween är helt klart en mycket viktig semester i USA. Vi kan se att detta inte bara är mönstren i deltagande och utgifter utan i vad folk gör för att fira semestern. Den tidiga sociologen Émile Durkheim konstaterade att ritualer är tillfällen då människor i en kultur eller samhälle möts för att bekräfta sina värderingar, övertygelser och moral. Genom att delta i ritualer tillsammans aktiverar och bekräftar vi vårt "kollektiva samvete" - summan av de övertygelser och idéer som vi delar gemensamt, som tar ett eget liv och en kraft på grund av deras kollektiva natur. I firandet av Halloween inkluderar dessa ritualer klädsel i kostym, trick-or-behandling, kasta och delta i kostympartier, dekorera hem och åka till hemsökta hus.

Detta ställer frågan om vilka värderingar, övertygelser och moral som bekräftas igenom vårt massdeltagande i dessa ritualer. Halloween-kostymer i USA har utvecklats bort från semesterns sociala ursprung som svårigheter och håna på döden och mot populærkultur. Visst, "häxa" är en populär dräkt för kvinnor, och zombies och vampyrer är också bland de tio bästa, men variationerna tenderar att luta sig mer mot "sexig" än skrämmande eller dödande. Så det skulle vara falskt att dra slutsatsen att ritualerna bekräftar värderingar och trosuppfattningar om kristendomen och hedniken. De pekar istället på vikten av att ha kul och att vara sexig i vårt samhälle.

Men det som också sticker ut är semesterns konsumentistiska natur och ritualerna. Det primära vi gör för att fira Halloween är att köpa saker. Ja, vi går ut och träffas och har kul, men inget av det händer utan att först handla och spendera pengar - en kollektiv 8,8 miljarder dollar. Halloween är, liksom andra konsumtionshelger (jul, alla hjärtans dag, påsk, fars dag och mors dag) ett tillfälle där vi bekräftar vikten av att konsumera för att passa in i samhällets normer.

Med tanke på Mikhail Bakhtins beskrivning av medeltida Carnivale i Europa som en frigöringsventil för spänningarna som uppstår i ett mycket lagrat samhälle, kan vi också anta att Halloween tjänar en liknande funktion i USA idag. För närvarande är ekonomisk ojämlikhet och fattigdom störst i landets historia. Vi står inför ett oavbrutet angrepp av fruktansvärda nyheter om globala klimatförändringar, krig, våld, diskriminering och orättvisa och sjukdomar. Mitt i detta presenterar Halloween en attraktiv möjlighet att ta av sig vår egen identitet, sätta på en annan, skaka av våra bekymmer och bekymmer och existera som någon annan för en kväll eller två.

Ironiskt nog kan vi ytterligare förvärra de problem vi står inför i processen, genom att vidmakthålla hypersexualisering av kvinnor och rasism via kostym, och genom att överlämna våra hårt tjänade pengar till redan rika företag som utnyttjar arbetare och miljön för att få all Halloween varor till oss. Men vi har säkert kul att göra det.