14 e ändringsöversikten

Det 14: e ändringsförslaget till USA: s konstitution behandlar flera aspekter av amerikanskt medborgarskap och medborgarnas rättigheter. Ratificerad 9 juli 1868, under efterkrigstidens era, är den 14: e, tillsammans med den 13: e och den 15: e ändringsförslagen, gemensamt känd som rekonstruktionsändringarna. Även om det 14: e ändringsförslaget var avsett att skydda rättigheterna för de nyligen befriade slavarna, har det fortsatt att spela en viktig roll i konstitutionell politik fram till idag. 

Som svar på frigörelseproklamationen och den 13: e ändringen antog många sydstater lagar kända som svarta koder för att fortsätta att förneka afroamerikaner vissa rättigheter och privilegier som vita medborgare åtnjuter. Under staternas svarta koder fick nyligen befriade slavar inte resa vitt, äga vissa typer av egendom eller stämma vid domstol. Dessutom kunde afroamerikaner fängslades för att de inte kunde återbetala sina skulder, vilket ledde till rasdiskriminerande arbetsmetoder som uthyrning av fångar till privata företag.

Den 14: e ändringen och lagen om medborgerliga rättigheter från 1866

Av de tre återuppbyggnadsändringarna är den 14: e den mest komplicerade och den som har haft de mer oförutsedda effekterna. Dess breda mål var att förstärka Civil Rights Act från 1866, som säkerställde att "alla personer som föddes i USA" var medborgare och skulle få "full och jämlik nytta av alla lagar."

Civil Rights Act från 1866 skyddade ”medborgerliga” rättigheter för alla medborgare, såsom rätten att stämma, göra avtal och köpa och sälja fastigheter. Men det misslyckades med att skydda "politiska" rättigheter, som rösträtt och tillträde, eller "sociala" rättigheter som garanterar lika tillgång till skolor och andra allmänna boende. Kongressen hade avsiktligt utelämnat dessa skydd i hopp om att avverka lagförslagets veto av president Andrew Johnson (1808-1875).

När Civil Rights Act landade på president Johnsons skrivbord, uppfyllde han sitt löfte att veto mot det. Kongressen i sin tur överskred veto och åtgärden blev lag. Johnson, en Tennessee-demokrat och en ständig anhängare av staternas rättigheter, hade flera gånger kolliderat med den republikanska kontrollerade kongressen.

Av fruktan för att president Johnson och södra politiker skulle försöka ångra skyddet av medborgerliga rättighetslagen började de republikanska kongressledarna arbeta med vad som skulle bli den 14: e ändringsförslag.

Ratificering och staterna

Efter att Kongressen hade rensats i juni 1866 gick den 14: e ändringen till staterna för ratificering. Som ett villkor för återtagande till unionen var de tidigare konfedererade staterna skyldiga att godkänna ändringen. Detta blev en stridighet mellan kongressen och södra ledare.

Det 14: e ändringsförslaget. U.S. National Archives

Connecticut var den första staten som ratificerade den 14: e ändringen den 30 juni 1866. Under de kommande två åren skulle 28 stater ratificera ändringsförslaget, även om det inte var utan händelse. Lagstiftningar i Ohio och New Jersey återkallade sina staters förslag till ändringsförslag. I söder vägrade Louisiana och North och South Carolina initialt att ratificera ändringsförslaget. Trots detta förklarades det 14: e ändringsförslaget formellt ratificerat den 28 juli 1868.

Det 14: e ändringsförslaget och medborgerliga rättigheterna från 1883

Med sin passering av Civil Rights Act från 1875 försökte kongressen stärka det 14: e ändringsförslaget. Även känd som ”verkställighetslagen”, 1875-lagen garanterade alla medborgare, oavsett ras eller färg, lika tillgång till offentliga boende och transport, och gjorde det olagligt att befria dem från att betjäna i juryer.

1883 kastade dock den amerikanska högsta domstolen, i sina beslut om civilrättsliga fall, de allmänna bostadssektionerna i Civil Rights Act från 1875 och förklarade att den 14: e ändringsförslaget inte gav kongressen makt att diktera privata företags angelägenheter. 

Som ett resultat av civilrättsfallen, medan afroamerikaner hade förklarats lagligt ”fria” amerikanska medborgare av det 14: e ändringsförslaget, fortsätter de att möta diskriminering i samhället, ekonomi och politik in i 2000-talet.

Ändringsavsnitt

Det 14: e ändringsförslaget innehåller fem avsnitt, varav det första innehåller de mest påverkande bestämmelserna.

Avsnitt 1 garanterar alla rättigheter och privilegier för medborgarskap till alla personer som är födda eller naturaliserade i USA. Det garanterar också alla amerikaner deras konstitutionella rättigheter och förbjuder staterna att anta lagar som begränsar dessa rättigheter. Slutligen garanterar det att ingen medborgares rätt till ”liv, frihet eller egendom” kommer att förnekas utan laglig process.

Avsnitt två specificerar att fördelningsförfarandet som används för att ganska fördela säten i det amerikanska representanthuset bland staterna måste baseras på hela befolkningen, inklusive befriade afroamerikanska slavar. Innan detta hade afroamerikaner varit underräknade när de delade representation. Avsnittet garanterade också rösträtten för alla manliga medborgare som är 21 år eller äldre.