En biografi om dramatiker Susan Glaspell

Född 1876 är Susan Glaspell främst känd i litterära kretsar, och det är för hennes scenspel "Trifles"och hennes novelle om samma plot, "A Jury of Her Peers." Båda verken inspirerades av hennes erfarenheter som reporträtt under en mordförhandling 1900.

Trots att "Trifles" nu ingår i litterära antologier, har Gladwell inte fått ett brett erkännande sedan hennes död 1948. Men under sin tid var hon en produktiv konstnär som var starkt erkänd av litterära kritiker och omtryckt otaliga tider, även utomlands i England . Hon var journalist, skådespelare och främst skrev hon många framgångsrika romaner, noveller och pjäser.

Tyvärr uppfattade kritiker under andra hälften av 1900-talet henne som för feministisk och för vågad, och hon blev glömd. Sedan början av 2000-talet blev forskare emellertid mer intresserade av kvinnliga författare och hennes arbete återupptäcktes. Några av hennes opublicerade verk kom fram och hennes teaterstycken blir mer och mer ofta upptagna.

Tidigt liv som författare

Susan Glaspell föddes i Iowa och uppföddes av en konservativ familj med en blygsam inkomst. Även om hon inte internaliserade de konservativa attityderna i sin lilla stad, påverkades hon av deras boende i närheten av indianer.

Trots att det ganska rynkade för kvinnor att gå på college, fick Glaspell en examen från Drake University och var tänkt som en ledare bland sina kamrater. Omedelbart efter examen blev hon reporter för Des Moines News. Det är under denna tid som hon täckte mordfallet som senare inspirerade "Trifles" och "A Jury of Her Peers."

Susan arbetade som reporter i mindre än två år innan hon slutade sitt jobb abrupt (efter det nämnda mordfallet) för att fokusera på hennes kreativa skrivande. Som sådan mottogs hennes första tre romaner, "The Conquered's Glory", "The Visioning" och "Fidelity", som publicerades medan Glaspell var i 30-talet, med hög beröm.

Provincetown-spelarna

Medan han bodde och skrev i Iowa träffade Glaspell George Cram Cook, mannen som skulle bli hennes man. Cook var gift vid den tiden och trots sin längtan efter en landsbygd, kommunal livsstil, tvingade det dömande småstadssamhället dem att flytta till New York City.

Det som tog Glaspell och Cook tillsammans var också deras behov av att göra uppror från deras konservativa uppfostran. De träffades i ett socialistiskt samhälle och båda blev en del av Davenport-gruppen - en modernistisk grupp författare som, precis som de europeiska modernisterna, strävade efter att bryta från traditionen och letade efter nya sätt att hantera problem i en värld som inte gjorde mycket känsla.

När det nygifta paret bosatte sig i Greenwich Village, blev de den kreativa kraften bakom en ny, avant-vakt, stil av amerikansk teater. Glaspell blev också en del av Heterodoxy - en tidig feministisk grupp vars mål var att ifrågasätta ortodoxa åsikter om sexualitet, politik, filosofi och religion.

År 1916 grundade Glaspell och Cook tillsammans med en grupp författare, skådespelare och konstnärer Provincetown Players i Cape Cod. Det var ett "kreativt kollektiv", ett utrymme för experiment med modernism, realism och satir, borta från mainstream Broadway. Det var under dessa år som Glaspell, när han letade efter ny talang, upptäckte nu en enorm berömd dramatiker Eugene O'Neill.

Under hennes tid i Cape Cod blev Gladwells skådespelar mycket populära kritiker jämförde henne med Henrik Ibsen och rankade ovanför O'Neill. På samma sätt accepterades hennes noveller lätt av förläggarna och anses vara några av hennes bästa verk.

Så småningom fick Provincetown-spelarna för mycket berömmelse och ekonomisk framgång, som enligt Cook var mot kollektivens ursprungliga premiss och ledde till meningsskiljaktigheter och förvirring. Glaspell och hennes man lämnade spelarna och reste till Grekland 1922. Cook, kort efter att ha uppnått sin livslånga dröm om att bli herde, dog två år senare.

Life After Cook

Glaspell återvände till Amerika med sina barn 1924 och fortsatte att skriva. Hon publicerade en hyllning till sin avlidne make och flera romaner som återigen möttes med högt erkännande. Hennes roman "Brook Evans" stod på en lista över bästsäljare tillsammans med romaner av sådan storhet som Hemingways "A Farewell to Arms." Det publicerades också i England och blev senare till en film.

1931, när Glaspell var i 50-talet, fick hon ett Pulitzerpris för sitt stycke "Alisons hus", baserat på livet för Emily Dickinson.

Under det stora depressionen, som ett resultat av hennes arbete med The Provincetown Players, arbetade Gladwell som Midwest Bureau Director för Federal Theatre Project. Hennes vistelse där varade inte länge, eftersom den tunga censuren, som ständigt kolliderade med hennes övertygelser, tvingade henne att återvända till Provincetown. Där skrev hon en annan uppsättning komplexa och intressanta romaner.