En kort historia av att skriva

Historia med skrivinstrument som människor har använt för att spela in och förmedla tankar, känslor och livsmedelslistor är på vissa sätt civilisationens historia. Det är genom ritningarna, tecknen och orden vi har registrerat att vi har förstått historien om vår art. 

Några av de första verktygen som användes av tidiga människor var jaktklubben och den praktiska skärpstenen. Det senare, som ursprungligen användes som ett all-purpose skinn- och dödsverktyg, anpassades senare till det första skrivinstrumentet. Grottmän skrapade bilder med det skärpta stenverktyget på väggarna i grottbostäder. Dessa ritningar representerade händelser i det dagliga livet som plantering av grödor eller jaktseger.

Med tiden utvecklade journalister systematiserade symboler från sina ritningar. Dessa symboler representerade ord och meningar, men var lättare och snabbare att rita. Med tiden delades och universaliserades dessa symboler bland små, grupper och senare, över olika grupper och stammar också.

Det var upptäckten av lera som möjliggjorde bärbara poster. Tidigare handlare använde lermärken med piktogram för att registrera mängden material som handlas eller skickades. Dessa symboler går tillbaka till cirka 8500 B.C. Med den höga volymen och repetitionen som ingår i journalföringen utvecklades piktogrammen och förlorade sakta sin detalj. De blev abstrakta figurer som representerar ljud i talad kommunikation.

Cirka 400 f.Kr. utvecklades det grekiska alfabetet och började ersätta piktogrammer som den mest använda formen av visuell kommunikation. Grekiska var det första manuset skriven från vänster till höger. Från grekiska följde de bysantinska och sedan de romerska skrifterna. I början hade alla skrivsystem endast stora bokstäver, men när skrivinstrumenten förfinades tillräckligt för detaljerade ansikten användes även små bokstäver (cirka 600 A.D.)

Grekerna använde en skrivstift gjord av metall, ben eller elfenben för att placera märken på vaxbelagda tabletter. Tabletterna tillverkades i gångjärnspar och stängdes för att skydda skrivarens anteckningar. De första exemplen på handskrift har också sitt ursprung i Grekland och det var den grekiska forskaren Cadmus som uppfann det skriftliga alfabetet.

Över hela världen utvecklades skrivandet bortom att mejla bilder till sten- eller kilpiktografier till våt lera. Kineserna uppfann och perfektionerade "Indian Ink". Ursprungligen designad för att svärta ytorna på upphöjda stenhuggen hieroglyfer, var bläcket en blandning av sot från tallrök och lampolja blandat med gelatin från åsnaskinn och mysk..

År 1200 f.Kr. blev bläcket som uppfanns av den kinesiska filosofen Tien-Lcheu (2697 f.Kr.) vanligt. Andra kulturer utvecklade bläck med naturliga färgämnen och färger härrörande från bär, växter och mineraler. I tidiga skrifter hade olika färgfärger rituell betydelse fäst vid varje färg.

Uppfinningen av bläck parallellt med pappers. De tidiga egyptierna, romarna, grekerna och hebrearna använde papyrus och pergamentpapper började använda pergamentpapper omkring 2000 f.Kr., när det tidigaste stycket på Papyrus som vi känner till idag skapades den egyptiska "Prisse Papyrus". 

Romarna skapade en vasspenna perfekt för pergament och bläck från de ihåliga rörformiga stjälkar av myrgräs, särskilt från den fogade bambuplanten. De konverterade bambustammar till en primitiv form av reservoarpenna och skar ena änden i form av en penna eller en spets. En skrivvätska eller bläck fyllde stammen och pressade den tvingade vassvätskan till spetsen.

År 400 utvecklades en stabil form av bläck, en sammansättning av järnsalter, nötter och gummi. Detta blev den grundläggande formeln i århundraden. Färgen när den först applicerades på papper var en blåsvart och förvandlades snabbt till en mörkare svart innan den bleknade till den bekanta tråkiga bruna färgen som vanligtvis ses i gamla dokument. Träfiberpapper uppfanns i Kina år 105 men användes inte allmänt i hela Europa förrän pappersbruk byggdes i slutet av 1300-talet.

Det skrivinstrument som dominerade under den längsta perioden i historien (över tusen år) var pennan. Infört omkring 700 år, är fjädern en penna gjord av en fågelfjäder. De starkaste pjäserna var de som tagits från levande fåglar på våren från de fem yttre vänstra fjädrarna. Den vänstra vingen gynnades eftersom fjädrarna krökades utåt och bort när de användes av en högerhänt författare.

Spolpennor varade bara en vecka innan det var nödvändigt att byta ut dem. Det var andra nackdelar med deras användning, inklusive en lång förberedelsetid. Tidiga europeiska skrivparscher gjorda av djurskinn krävde noggrann skrapning och rengöring. För att skärpa fjädern behövde författaren en speciell kniv. Under författarens högsta skrivbord låg en kolspis, som användes för att torka bläcket så snabbt som möjligt.

Växtfiberpapper blev det primära mediet för skrivning efter att ytterligare en dramatisk uppfinning ägde rum. 1436 uppfann Johannes Gutenberg tryckpressen med utbytbara trä- eller metallbokstäver. Senare utvecklades nyare tryckteknologier baserade på Gutenbergs tryckmaskin, såsom offsettryck. Förmågan att massproducera skrivande på detta sätt revolutionerade sättet hur människor kommunicerar. Så mycket som någon annan uppfinning sedan den skärpta stenen, gav Gutenbergs tryckpress en ny era av mänsklig historia.