En historia om Seneca Falls 1848 s kvinnors rättighetskonvention

Rötterna till Seneca Falls Women's Rights Convention, den första kvinnors rättighetskonventionen i historien, går tillbaka till 1840, när Lucretia Mott och Elizabeth Cady Stanton deltog i världens anti-slaverikonvention i London som delegater, liksom deras män. Upplysningskommittén beslutade att kvinnor var "konstitutionellt olämpliga för offentliga och affärsmöten." Efter en kraftig debatt om kvinnornas roll på kongressen förflyttades kvinnorna till en segregerad kvinnosektion som separerades från bottenvåningen med en gardin; männen fick tala, kvinnorna var det inte. Elizabeth Cady Stanton krediterade senare samtal som hölls med Lucretia Mott i det segregerade kvinnodelen för idén att hålla ett massmöte för att adressera kvinnors rättigheter. William Lloyd Garrison kom efter debatten om talande kvinnor; i protest mot beslutet tillbringade han kongressen i kvinnodelen.

Lucretia Mott kom från en Quaker-tradition där kvinnor kunde tala i kyrkan; Elizabeth Cady Stanton hade redan hävdat sin känsla av kvinnors jämställdhet genom att vägra att få ordet "lyda" inkluderat i hennes äktenskapsseremoni. Båda åtog sig att orsaka avskaffande av slaveri; deras erfarenhet av att arbeta för frihet på en arena verkade stärka deras känsla av att även de fulla mänskliga rättigheterna måste utvidgas till kvinnor.

Att bli en verklighet

Men det var inte förrän ett besök av Lucretia Mott 1848 med sin syster, Martha Coffin Wright, under en årlig Quaker-konvention, som idén om en kvinnors rättighetskonvention förvandlades till planer och Seneca Falls blev verklighet. Systrarna träffades under detta besök med tre andra kvinnor, Elizabeth Cady Stanton, Mary Ann M'Clintock och Jane C. Hunt, hemma till Jane Hunt. Alla var också intresserade av frågan om slaveri och slaveri hade just avskaffats i Martinique och Nederländerna i Västindien. Kvinnorna fick en plats att träffas i staden Seneca Falls och den 14 juli lade en uppmärksamhet i tidningen om det kommande mötet och publicerade det främst i det yttersta New York-området:

"Kvinnors rättighetskonvention

"En konvention för att diskutera kvinnors sociala, civila och religiösa tillstånd och rättigheter kommer att hållas i Wesleyan kapell, i Seneca Falls, NY, på onsdag och torsdag den 19 och 20 juli, nuvarande; börjar klockan 10" klocka, AM.

"Under den första dagen kommer mötet att vara uteslutande för kvinnor, som är inbjudna till att delta. Allmänheten är generellt inbjuden att vara närvarande på den andra dagen, när Lucretia Mott från Philadelphia, och andra, damer och herrar kommer att ta upp konventet. "

Förbereda dokumentet

De fem kvinnorna arbetade för att förbereda en agenda och ett dokument som skulle övervägas för att passera vid Seneca Falls-konferensen. James Mott, Lucretia Motts make, skulle ordförande för mötet, eftersom många skulle anse en sådan roll för kvinnor som oacceptabel. Elizabeth Cady Stanton ledde skrivandet av en förklaring, modellerad efter självständighetsförklaringen. Arrangörerna förberedde också specifika resolutioner. När Elizabeth Cady Stanton förespråkade för att inkludera rösträtten bland de föreslagna handlingarna, hotade männen att bojkotte händelsen och Stantons make lämnade stan. Resolutionen om rösträtten stannade kvar, även om andra kvinnor än Elizabeth Cady Stanton var skeptiska till dess passage.

Första dagen, 19 juli

På den första dagen av Seneca Falls-konferensen, med över 300 personer närvarande, diskuterade deltagarna kvinnors rättigheter. Fyrtio av deltagarna på Seneca Falls var män, och kvinnorna fattade snabbt beslutet att låta dem delta fullt ut och bad dem bara att tystas den första dagen som var tänkt att vara "exklusivt" för kvinnor.

Morgonen började inte lyckligt: ​​när de som hade organiserat Seneca Falls-evenemanget kom till mötesplatsen, Wesleyan Chapel, fann de att dörren var låst, och ingen av dem hade en nyckel. En brorson av Elizabeth Cady Stanton klättrade i ett fönster och öppnade dörren. James Mott, som skulle vara ordförande för mötet (det anses fortfarande för upprörande för en kvinna att göra det), var för illa att delta.

Den första dagen av Seneca Falls-konventionen fortsatte med en diskussion om den beredda sentimensförklaringen. Ändringar föreslogs och vissa antogs. På eftermiddagen talade Lucretia Mott och Elizabeth Cady Stanton, sedan gjordes fler förändringar av förklaringen. De elva resolutionerna - inklusive den som Stanton hade lagt till sent och föreslog att kvinnor skulle få rösta - diskuterades. Beslut sattes till dag 2 så att män också kunde rösta. Under kvällssessionen, öppen för allmänheten, talade Lucretia Mott.

Andra dagen, 20 juli

På andra dagen av Seneca Falls-konferensen ordnade James Mott, Lucretia Motts man. Tio av de elva resolutionerna antogs snabbt. Resolutionen om omröstningen fick dock mer motstånd och motstånd. Elizabeth Cady Stanton fortsatte att försvara den resolutionen, men passagen var i tvivel tills ett brådskande tal av ex-slaven och tidningsägaren, Frederick Douglass, på dess vägnar. Avslutningen av den andra dagen inkluderade läsningar av Blackstones kommentarer om kvinnornas status och tal av flera inklusive Frederick Douglass. En resolution av Lucretia Mott antogs enhälligt:

"Den snabba framgången för vår sak beror på de ivriga och outtröttliga ansträngningarna för både män och kvinnor, för att störta monopolet på talarstolen och för att säkerställa kvinnor för lika deltagande med män i olika branscher, yrken och handel. "

Debatten om mäns signaturer på dokumentet avslutades genom att tillåta män att skriva under, men under kvinnornas underskrifter. Av cirka 300 personer närvarande undertecknade 100 dokumentet. Amelia Bloomer var bland dem som inte gjorde det; hon hade kommit sent och hade tillbringat dagen i galleriet eftersom det inte fanns några platser kvar på golvet. Av signaturerna var 68 kvinnor och 32 män.

Reaktioner på konventionen

Historien om Seneca Falls var dock inte över. Tidningar reagerade med artiklar som hånade Seneca Falls-konventionen, vissa skrev ut deklarationen om känslor i sin helhet eftersom de tyckte att det var löjligt i ansiktet. Ännu mer liberala tidningar som Horace Greeleys bedömde kravet att rösta för att gå för långt. Vissa undertecknare bad om att ta bort sina namn.