Abort i den antika och förmodiga världen

Medan modern teknik är helt ny historiskt sett är utövandet av abort och menstruationsreglering gammalt. Traditionella metoder har delats ut i hundratals generationer och växtbaserade och andra metoder har rötter i det avlägsna förflutet. Det bör noteras att många gamla och medeltida metoder och beredningar är extremt riskabla och att många inte alls är effektiva, så experiment är ganska oklokt.

Vi vet att abort praktiserades i bibelsk tid från passagen i Numbers där påstådd otrohet testas genom att ge en abortificient dryck till en anklagad gravid kvinna. Det "bittera vattnet" som användes för att "föra förbannelsen" kan ha varit kinin eller flera andra växtbaserade och naturliga sammankroppar som betraktas som emmenagoger, eller läkemedel som leder till menstruation.

Sådana örter och andra sammanslagningar är i verkligheten ofta implantationshämmare eller aborter. Enligt den bibelske sagan, om kvinnan inte hade varit otro, skulle drogen inte fungera och graviditeten antogs vara makens barn. Om hon missfördes betraktades hon skyldig till äktenskapsbrott och inget tveksamt föräldraskap följde.

Abort registrerades 1550 f.Kr. i Egypten, inspelad i det som kallas Ebers Papyrus och i det forna Kina cirka 500 f.Kr. också. I Kina daterar folklore användningen av kvicksilver för att framkalla aborter för cirka 5 000 år sedan. Naturligtvis är kvicksilver extremt giftigt.

Hippokrates erbjöd också aborter till sina patienter trots att han motsatte sig pessarier och drycker som han ansåg för farliga. Han registreras som att ha instruerat en prostituerad att framkalla abort genom att hoppa upp och ner. Detta är säkert säkrare än vissa andra metoder, men ganska ineffektivt. Det tros också att han använde utvidgning och curettage för att inducera aborter också. Abortmotståndare använder ofta läkarnas Hippokratiska ed som ett argument mot abort i sig, men oppositionen hade bara att göra med patientsäkerhet.

Örtmetoder var troligen vanligare och många av de traditionella örter och blandningar används även idag. Pennyroyal går åtminstone till 1200-talet då manuskript visar växtläkare som förbereder den, men oljan är extremt farlig och moderna herbalists undviker det. Dödsfall från dess användning registrerades i USA på 1990-talet.

En medeltida växtbaserad referens De Viribus Herbarum hänvisade till örter för att framkalla aborter ännu tidigare på 1100-talet. Pennyroyal var bland de örter som nämnts men det var också catnip, rue. Sage, salta, cypress och hellebore. En del av läkemedlen listas som emmenagoger snarare än uttryckligen som aborter, men eftersom den vanligaste orsaken till en sen menstruationsperiod är graviditet, är det liten tvekan om varför de ordinerades och användes. Hildegard i Bingen nämner användningen av tansy för att få på sig menstruation.

Vissa örter har nämnts i århundraden. Den ena är en växt som kallas maskormen, vars rot används för att orsaka en abort. Det berättar att det historiskt också var känt som "prostituerad rot". I samma område i Europa användes också timjan, persilja, lavendel och saviner. Till och med sammanslagningar av kamelsaliv och hjorthår användes.

Kvinnors rätt att söka aborter begränsades inte på många ställen förrän ganska nyligen, med de flesta begränsningar relaterade till tiden för "snabbare" eller fosterrörelse. Till och med Platon förkunnade kvinnors rätt att söka tidiga upphörande av graviditeter i "Theaetetus", men han talade specifikt om barnmorskornas rätt att erbjuda förfarandet. I tidiga tider har de flesta graviditeter inte hanterats av läkare så det var logiskt att abort tillhandahålls av barnmorskor och herbalists.

Andra åtgärder för att framkalla aborter har inkluderat järn sulfater och klorider, isop, dittany, opium, madder i öl, vattenkrasse frön och till och med krossade myror. Förmodligen var de örter som mest nämndes vanligtvis och pennyroyal. Vi vet att tansy användes från åtminstone medeltiden. En av de mest brutala metoderna utövades i Orienten i forntida tider genom att knåda eller slå i buken för att orsaka abort, en procedur med stor fara för kvinnan som använde den. Till och med på 1900-talet försökte kvinnor fortfarande Hippokrates 'hoppa upp och ner-metoden, troligtvis med lika liten framgång som deras forntida systrar.

Kloka kvinnor har hittat och använt örter och andra preparat för att hantera deras fertilitet i generationer. Vissa concoctions var preventivmedel och andra var abortifacients eller utsedda emmenagoger. De senare tros nu ha arbetat för att förhindra implantation, en slags gammal morgon efter piller. Det vi vet med säkerhet är att såväl tidigare som nu har kvinnor hittat sätt att hantera oönskade graviditeter.

Det bör noteras att många gamla och medeltida metoder och beredningar är extremt riskabla och att många inte alls är effektiva, så experiment är ganska oklokt. Det finns moderna utövare som känner till folkläkemedel som är både effektiva och säkra och som man kan lita på innan man överväger sådana metoder. Moderna kvinnor har också mer välkända medicinska förfaranden att välja istället för gamla botemedel.

källor

• Konstaninos Kapparis, biträdande professor i klassiker, University of Florida. Abort i den antika världen (Klassiska essäer från Duckworth). Duckworth förlag (maj 2003).
• John M. Riddle (ordförande för historiavdelningen och utmärkt professor vid alumni, North Carolina State University). Preventionsmedel och abort från den antika världen till renässansen. Harvard University Press (april 1994).