Efterdyningarna av den olympiska massakern i München

OS i London 2012 markerade 40-årsjubileet för den tragiska massakern av israeliska idrottare vid lekarna i München 1972. En internationell olycka, mordet på idrottare av den palestinska extremistgruppen Black September den 5 september 1972, stimulerade naturligtvis ökade säkerhetsåtgärder vid alla efterföljande olympiska spel. Händelsen tvingade också USA: s federala regering, särskilt utrikesdepartementet, att modernisera hur den hanterar diplomatisk säkerhet.

Black September Attack

Klockan 16 september bröt åtta palestinska terrorister in i den olympiska bybyggnaden där det israeliska laget bodde. När de försökte ta laget gisslan bröt en kamp ut. Terroristerna dödade två idrottare och tog sedan nio andra i gisslan. En global tv-sändning blev följd, där terroristerna krävde att mer än 230 politiska fångar släpptes i Israel och Tyskland.

Tyskland insisterade på att hantera krisen. Tyskland hade inte varit värd för OS sedan Berlin-spelen 1936, där Adolf Hitler försökte visa upp tysk överlägsenhet under andra världskriget. Västtyskland såg lekarna från 1972 som en chans att visa världen att den hade levt i sitt nazistiska förflutna. Terrorattacken mot israeliska judar drog naturligtvis i hjärtat av den tyska historien, eftersom nazisterna har begått utrotningen av cirka sex miljoner judar under Förintelsen. (Faktiskt satt det ökända Dachau koncentrationsläger cirka 10 mil från München.)

Den tyska polisen, med liten utbildning i terrorism, sköt sina räddningsförsök. Terrorister fick veta via TV-rapporter om ett tyskt försök att rusa den olympiska byn. Ett försök att ta dem på en flygplats i närheten där terroristerna trodde att de hade passerat ut ur landet, kollapsade till en brandkamp. När det var över var alla idrottare döda.

Förändringar i amerikansk beredskap

Massakern i München ledde till uppenbara förändringar i säkerheten för olympiska platser. Inte längre skulle det vara lätt för inkräktare att hoppa på två meter stängsel och promenera otvivlad i idrottslägenheter. Men terrorattacken ändrade också säkerhetsåtgärder i en mer subtil skala.

Det amerikanska utrikesdepartementets byrå för diplomatisk säkerhet rapporterar att OS i München, tillsammans med andra högprofilerade terroristhändelser i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet, fick byrån (då känd som Office of Security, eller SY) att omvärdera hur det skyddar Amerikanska diplomater, utsändare och andra representanter utomlands.

Byrån rapporterar att München orsakade tre stora förändringar i hur USA hanterar diplomatisk säkerhet. Massakern:

• Sätt diplomatisk säkerhet i framkant av de amerikanska utrikespolitiska frågorna.
• Ändrade SY: s fokus från bakgrundskontroller och utvärderingar till att begå personal och teknik som krävs för att bekämpa terror;
• Sätt statsdepartementet, Vita huset och kongressen alla i den diplomatiska säkerhetspolitiska processen.

Utförandeåtgärder

U.S. President Richard Nixon gjorde också verkställande förändringar av USA: s terrorberedskap. För att förutse de administrativa omorganisationerna efter 9/11 beordrade Nixon att de amerikanska underrättelsebyråerna skulle samarbeta mer effektivt med varandra och utländska organ för att dela information om terrorister, och han skapade en ny kommitté för terrorism under ledning av statssekreteraren William P Rogers.

I åtgärder som verkar pittoreska enligt dagens standarder, beordrade Rogers att alla utländska besökare i USA skulle ha viseringar, att visumansökningar skulle granskas noggrant och att listor över misstänkta personer - kodnamn för sekretess - lämnas till federala underrättelsebyråer.

Kongressen bemyndigade presidenten att avskära amerikansk lufttrafik till länder som hjälpte kapare och gjorde attacker mot utländska diplomater på amerikansk jord ett federalt brott.

Strax efter attacken i München talade Rogers FN och - i en annan taktik som fördes 9/11 - gjorde terrorismen global oro, inte bara för några få nationer. "Frågan är inte krig ... [eller] människors strävan att uppnå självbestämmande och självständighet", sade Rogers, "det är om de sårbara linjerna i internationell kommunikation ... kan fortsätta, utan störningar, för att sammanföra nationer och folk. "