Afropithecus

Namn:

Afropithecus (grekiska för "afrikansk apa"); uttalade AFF-roe-pith-ECK-us

Livsmiljö:

Jungles of Africa

Historisk epok:

Middle Miocene (för 17 miljoner år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka fem meter hög och 100 pund

Diet:

Frukt och frön

Utmärkande egenskaper:

Stor storlek; relativt lång nos med stora tänder

Om Afropithecus

Paleontologer försöker fortfarande att sortera ut de komplicerade förhållandena mellan de tidiga afrikanska hominiderna i Miocen-epoken, som var några av de första riktiga aporna på det förhistoriska primitiva evolutionära trädet. Afropithecus, som upptäcktes 1986 av det berömda mor-och-son-teamet av Mary och Richard Leakey, vittnar om den pågående förvirringen: denna trädbygd apa hade några anatomiska funktioner gemensamt med den bättre kända Proconsul, och det verkar också ha varit nära besläktad med Sivapithecus också (ett släkte som Ramapithecus nu har tilldelats som en separat art). Tyvärr är Afropithecus inte lika välbevisad, fossilvis, som dessa andra hominider; vi vet från dess spridda tänder att den matade på tuffa frukter och frön, och det verkar ha gått som en apa (på fyra fot) snarare än en apa (på två fötter, åtminstone en del av tiden).