Allt om vikingarna

Vikingarna var ett skandinaviskt folk mycket aktivt i Europa mellan det nionde och elfte århundradet som raiders, handlare och nybyggare. Ofta nämns en blandning av befolkningstryck och hur lätt de kan raid / bosätta sig som orsaker till att de lämnade sitt hemland, de regioner som vi nu kallar Sverige, Norge och Danmark. De bosatte sig i Storbritannien, Irland (de grundade Dublin), Island, Frankrike, Ryssland, Grönland och till och med Kanada, medan deras raid tog dem till Östersjön, Spanien och Medelhavet.

Vikingarna i England

Den första Viking-attacken mot England registreras som att vara på Lindisfarne 793 CE. De började bosätta sig 865 och fångade East Anglia, Northumbria och relaterade länder innan de kämpade med kungarna i Wessex. Deras kontrollregioner fluktuerade kraftigt under nästa sekel tills England styrdes av Canute the Great som invaderade 1015; han anses allmänt vara en av Englands klokaste och mest kapabla kungar. Det regerande huset som föregick Canute återställdes dock 1042 under Edward the Confessor och vikingatiden i England anses vara avslutad med Norman Conquest 1066.

Vikingarna i Amerika

Vikingarna bosatte sig söder och väster om Grönland, förmodligen under åren efter 982 när Eric den röda - som hade förbjudits från Island i tre år - utforskade regionen. Resterna av över 400 gårdar har hittats, men Grönlands klimat blev så småningom för kallt för dem och bosättningen avslutades. Källmaterial har länge nämnt en bosättning i Vinland, och nyligen arkeologiska upptäckter av en kortlivad bosättning i Newfoundland, vid L'Anse aux Meadows, har nyligen född detta, även om ämnet fortfarande är kontroversiellt.

Vikingarna i öst

Förutom att attackera i Östersjön, bosatte vikingarna sig under det tionde århundradet i Novgorod, Kiev och andra områden och slogs samman med den lokala slaviska befolkningen för att bli russen, ryssarna. Det var genom denna östliga utvidgning som vikingarna hade kontakt med det bysantinska riket - kämpade som legosoldater i Konstantinopel och bildade kejsarens Varangianvakt - och till och med Bagdad.

Sant och falskt

De mest berömda vikingegenskaperna för moderna läsare är långfartyget och den hornade hjälmen. Det fanns långfartyg, "Drakkars" som användes för krig och utforskning. De använde ett annat hantverk, Knarr, för handel. Men det fanns inga hornade hjälmar, den "karakteristiken" är helt falsk.

Berömda vikingar

• King Canute the Great
• Eric den röda, nybyggare av Grönland.
• Leif Ericsson, nybyggare av Vinland
• Sweyn Forkbeard, King of England och Danmark.
• Brodir, verksam i Irland.