The Great Locomotive Chase ägde rum den 12 april 1862 under det amerikanska inbördeskriget (1861-1865). Även känd som Andrews 'Raid, såg uppdraget civil speider James J. Andrews leda en liten styrka av förklädda unionssoldater söderut till Big Shanty (Kennesaw), GA med målet att stjäla en lokomotiv och sabotera Western & Atlantic Railroad mellan Atlanta , GA och Chattanooga, TN. Fast de lyckades fånga loket Allmän, Andrews och hans män förföljdes snabbt och visade sig inte kunna göra någon betydande skada på järnvägen. Tvingas att överge Allmän nära Ringgold, GA, fångades slutligen alla raiders av konfedererade styrkor.
I början av 1862 började brigadegeneral Ormsby Mitchel, som befälde unionens trupper i centrala Tennessee, att planera att avancera på Huntsville, AL innan de attackerade mot det viktiga transportnavet i Chattanooga, TN. Även om han var angelägen om att ta den senare staden, saknade han tillräckliga krafter för att blockera alla konfedererade kontringar från Atlanta, GA i söder.
När de flyttade norrut från Atlanta kunde de konfedererade styrkorna snabbt anlända till Chattanooga-området med hjälp av Western & Atlantic Railroad. Medveten om denna fråga föreslog civil speider James J. Andrews en raid som utformades avskilja järnvägsförbindelsen mellan de två städerna. Detta skulle se honom leda en styrka söderut för att gripa en lok. Ångande norrut skulle hans män förstöra spår och broar i kölvattnet.
Andrews hade föreslagit en liknande plan som generalmajor Don Carols Buell tidigare på våren som krävde en styrka för att förstöra järnvägar i västra Tennessee. Detta hade misslyckats när ingenjören inte dykt upp på den utsedda mötesplatsen. Med godkännande av Andrews plan riktade Mitchel honom att välja frivilliga från överste Joshua W. Sills brigad för att hjälpa till i uppdraget. Han valde 22 män den 7 april och fick också erfaren ingenjörer William Knight, Wilson Brown och John Wilson. Mötet med männen ledde Andrews dem att vara i Marietta, GA vid midnatt den 10 april.
Under de kommande tre dagarna gled unionsmännen genom de konfedererade linjerna som är förklädda i civil klädsel. Om de ifrågasattes hade de fått en omslagshistoria som förklarade att de var från Fleming County, KY och letade efter en konfedererad enhet att anmäla sig till. På grund av kraftigt regn och grov resa tvingades Andrews försena raidet med en dag.
Alla utom två av teamet anlände och var i stånd att påbörja verksamheten den 11 april. Sammanträdde tidigt nästa morgon, gav Andrews slutliga instruktioner till sina män som uppmanade dem att gå ombord på tåget och sitta i samma bil. De skulle göra ingenting förrän tåget nådde Big Shanty vid vilken tidpunkt Andrews och ingenjörerna skulle ta loket medan de andra lossade de flesta av tågets bilar..
Avgången från Marietta anlände tåget till Big Shanty en kort tid senare. Även om depot var omgiven av Confederate Camp McDonald, hade Andrews valt det som punkten för att ta över tåget eftersom det inte hade en telegraf. Som ett resultat måste konfederaterna vid Big Shanty åka till Marietta för att varna myndigheterna längre norrut. Strax efter att passagerarna gick ut för att äta frukost på Lacey Hotel gav Andrews signalen.
Medan han och ingenjörerna gick ombord på loket, namngav Allmän, hans män lossade personbilarna och hoppade i tre lådbilar. Med användning av gasen började Knight att lätta tåget ur gården. När tåget drogs ut från Big Shanty såg dess ledare, William A. Fuller, det gå ut genom fönstret på hotellet.
Fuller höjde och började organisera en förföljelse. Uppåt linjen närmade sig Andrews och hans män Moon's Station. Pausa, klippte de den närliggande telegraflinjen innan de fortsatte. I ett försök att inte väcka misstänksamhet riktade Andrews ingenjörerna att röra sig med normal hastighet och upprätthålla tågets normala schema. Efter att ha passerat Acworth och Allatoona stannade Andrews och fick sina män ta bort en skena från spåren.
Trots tidskrävande var de framgångsrika och placerade den i en av lådbilarna. Då de fortsatte och korsade de den stora, järnvägsbron över Etowah-floden. De når andra sidan och upptäckte loket Yonah som var på spårlinjen som gick till närliggande järnverk. Trots att den var omgiven av män, rekommenderade Knight att förstöra både motorn och Etowah-bron. Eftersom han inte vill starta en kamp, avslog Andrews detta råd trots att bron var ett mål för raidet.
Efter att ha sett Allmän avgår, Fuller och andra medlemmar av tågbesättningen började springa efter det. När de når Moon's Station till fots kunde de få en handvagn och fortsatte längs linjen. Spårade vid den skadade banan, de kunde placera handvagnen tillbaka på skenorna och nådde Etowah. Upptäckt Yonah, Fuller tog över loket och flyttade den till huvudlinjen.
När Fuller körde norrut pausade Andrews och hans män vid Cass Station för att tanka. Medan han var där informerade han en av stationens anställda om att de bar ammunition norrut för general P.G.T. Beauregards armé. För att hjälpa tågets framsteg gav medarbetaren Andrews dagens tågschema. Ångande till Kingston, Andrews och Allmän tvingades vänta i över en timme. Detta berodde på att Mitchel inte hade försenat hans offensiva och konfedererade tåg tävlade mot Huntsville.
Kort efter Allmän avgick, Yonah anlänt. Om han inte vill vänta på att spåren skulle rensas bytte Fuller och hans män till loket William R. Smith som var på andra sidan av trafikstockningen. Norr ut, Allmän pausade för att klippa telegraflinjerna och ta bort en annan skena. När unionens män avslutade sitt arbete hörde de visslingen av William R. Smith i bakgrunden. Passerar ett södergående godståg, draget av loket Texas, vid Adairsville blev raiderna bekymrade över att förföljas och ökade hastigheten.