American Revolution Battle of Kings Mountain

Slaget vid Kings Mountain utkämpades den 7 oktober 1780 under den amerikanska revolutionen (1775-1783). Efter att ha skiftat fokus söderut uppnådde briterna en avgörande seger i maj 1780 när de fångade Charleston, SC. När briterna pressade inåt landet drabbades amerikanerna av en rad nederlag som gjorde det möjligt för generallöjtnant Lord Charles Cornwallis att säkra mycket av South Carolina.

När Cornwallis flyttade norrut skickade han major Patrick Ferguson västerut med en styrka av loyalister för att skydda sin flank och försörjningslinjer från lokala miliser. Fergusons kommando förlovades av en amerikansk milisstyrka på Kings Mountain den 7 oktober och förstördes. Segern gav ett hårt behövt uppsving till amerikansk moral och tvingade Cornwallis att överge sitt framsteg till North Carolina.

Bakgrund

Efter deras nederlag i Saratoga i slutet av 1777 och de franska inträdet i kriget började de brittiska styrkorna i Nordamerika att driva en "sydlig" strategi för att avsluta upproret. Trots att det lojalistiska stödet var högre i söderna, gjordes framgångsrika ansträngningar för att fånga Savannah 1778, följt av general Sir Henry Clintons belägring och tillträde av Charleston 1780. I kölvattnet av stadens fall krossade oberst Banastre Tarleton en amerikansk styrka vid Waxhaws i maj 1780. Striden blev ökänd i regionen när Tarletons män dödade flera amerikaner när de försökte överge.

Amerikanska förmögenheter i regionen fortsatte att minska den augusti när segraren av Saratoga, generalmajor Horatio Gates, dirigerades vid slaget vid Camden av generallöjtnant Lord Charles Cornwallis. Trots att Georgien och South Carolina effektivt hade underkastats började Cornwallis planera för en kampanj i North Carolina. Medan organiserat motstånd från den kontinentala armén hade sopats åt sidan fortsatte många lokala miliser, särskilt de från över Appalachian Mountains, att orsaka problem för briterna.

Skirmishes i väst

Under veckorna före Camden slog oberst Isaac Shelby, Elijah Clarke och Charles McDowell loyalistiska fästen på Thicketty Fort, Fair Forest Creek och Musgrove Mill. Detta sista engagemang såg milisens raid på ett loyalistläger som bevakade ett ford över Enoree-floden. I striderna dödade amerikanerna 63 Tories medan de fångade ytterligare 70. Segern ledde till att kolonellerna diskuterade en marsch mot Ninety-Six, SC, men de avbröt denna plan när de fick veta om Gates nederlag.

Bekymrad över att dessa miliser kunde attackera hans leveranslinjer och undergräva hans framtida ansträngningar, skickade Cornwallis en stark flankerande kolonn för att säkra de västra länen när han flyttade norrut. Kommando över denna enhet gavs till major Patrick Ferguson. Ferguson, en lovande ung officer, hade tidigare utvecklat en effektiv skjutbelastningsgevär som hade en högre eldnivå än den traditionella Brown Bess-musketen och kunde laddas medan den var benägen. 1777 ledde han ett experimentellt gevärkorps utrustat med vapnet tills han skadades vid slaget vid Brandywine.

Ferguson agerar

Fergusons befäl bestod av 1 000 loyalister från regionen, som trodde på att milisen kunde tränas så effektiv som stamgästerna. Utnämnd till inspektör för Militia den 22 maj 1780, utbildade han obevekligt och borrade sina män. Resultatet var en mycket disciplinerad enhet som hade stark moral. Denna styrka rörde sig snabbt mot de västra miliserna efter slaget vid Musgrove Mill men kunde inte fånga dem innan de drog sig tillbaka över bergen till Watauga Association.

Medan Cornwallis började röra sig norrut, etablerade Ferguson sig i Gilbert Town, NC den 7 september. Han skickade en parolerad amerikan i bergen med ett meddelande, och han gav ut en stark utmaning till bergsmilitserna. Han beordrade dem att upphöra med sina attacker, menade att "om de inte avstod från deras motstånd mot de brittiska vapen och tar skydd under hans standard, skulle han marschera sin armé över bergen, hänga deras ledare och lägga sitt land avfall med eld och svärd. "

Befälhavare och arméer:

amerikaner

• Överste John Sevier
• Överste William Campbell
• Överste Isaac Shelby
• Överste James Johnston
• Överste Benjamin Cleveland
• Överste Joseph Winston
• Överste James Williams
• Överste Charles McDowell
• Löjtnant Överste Frederick Hambright
• 900 män

British

• Major Patrick Ferguson
• 1 000 män

Militären reagerar

I stället för att skrämma utlöste Fergusons ord upprörelse i de västra bosättningarna. Som svar samlade Shelby, överste John Sevier och andra omkring 1 100 milis vid Sycamore Shoals vid floden Watauga. Denna styrka omfattade cirka 400 Virginians under ledning av överste William Campbell. Denna möte underlättades av det faktum att Joseph Martin hade odlat positiva relationer med de närliggande Cherokees. Känd som "Overmountain Men" eftersom de hade bosatt sig på västra sidan av Appalachian Mountains, planerade den kombinerade milisstyrkan planer på att korsa Roan Mountain till North Carolina.

Den 26 september började de flytta österut för att engagera Ferguson. Fyra dagar senare anslöt sig de till överste Benjamin Cleveland och Joseph Winston nära Quaker Meadows, NC och ökade storleken på deras styrka till cirka 1400. Ferguson, som blev uppmärksam på det amerikanska framsteget av två öken, började dra sig österut mot Cornwallis och var inte längre i Gilbert Town när miliserna kom. Han skickade också en sändning till Cornwallis och begär förstärkningar.