American Revolution Siege of Boston
Share
Belägringen av Boston inträffade under den amerikanska revolutionen och började den 19 april 1775 och varade till 17 mars 1776. Efter inledningsstriderna vid Lexington & Concord såg Siege of Boston den växande amerikanska armén blockera landet närmar sig Boston. Under belägringen stängde de två sidorna samman vid det blodiga slaget vid Bunker Hill i juni 1775. Dödläget runt staden såg också ankomsten av två befälhavare som skulle spela en central roll i konflikten under de kommande tre åren: General George Washington och generalmajor William Howe. När hösten och vintern utvecklades visade ingen av båda sidorna sig kunna få en fördel. Detta förändrades i början av 1776 när artilleri fångat vid Fort Ticonderoga anlände till de amerikanska linjerna. Vapen monterade på Dorchester Heights tvingade Howe att överge staden.
Bakgrund
I kölvattnet av Battles of Lexington & Concord den 19 april 1775 fortsatte amerikanska kolonialstyrkor att attackera brittiska trupper när de försökte dra sig tillbaka till Boston. Även om hjälp av förstärkningar under ledning av brigadgeneral Hugh Percy, fortsatte kolumnen att ta olyckor med särskilt intensiva strider som inträffade runt Menotomy och Cambridge. Slutligen nådde säkerheten i Charlestown sent på eftermiddagen kunde briterna få ett svar. Medan briterna befäst sin position och återhämtade sig från dagens kamp, började milisenheter över hela New England anlända i utkanten av Boston.
Arméer och befälhavare
amerikaner
- General George Washington
- Major General Artemas Ward
- upp till 16 000 män
British
- Generallöjtnant Thomas Gage
- Generalmajor William Howe
- upp till 11 000 män
Under belägring
På morgonen fanns cirka 15 000 amerikanska militärer på plats utanför staden. Inledningsvis vägledd av brigadegeneral William Heath från Massachusetts-milisen överförde han kommandot till General Artemas Ward sent på 20-talet. Eftersom den amerikanska armén i själva verket var en samling miliser, var Wards kontroll nominell, men han lyckades etablera en lös belägringslinje från Chelsea runt staden till Roxbury. Tyngdpunkten läggs på att blockera Boston och Charlestown Necks. Tvärtom valde den brittiska befälhavaren, generallöjtnant Thomas Gage, inte att införa krigslagar och arbetade istället med stadens ledare för att privata vapen skulle överlämnas i utbyte mot att låta de invånare som ville lämna Boston att lämna Boston.
The Noose Spannar
Under de kommande dagarna förstärktes Wards styrkor av nyanlända från Connecticut, Rhode Island och New Hampshire. Med dessa trupper kom tillstånd från de provisoriska regeringarna i New Hampshire och Connecticut för Ward att ta över befäl över sina män. I Boston blev Gage förvånad över storleken och uthålligheten hos de amerikanska styrkorna och uttalade: "I alla deras krig mot fransmännen visade de aldrig sådant uppförande, uppmärksamhet och uthållighet som de gör nu." Som svar började han befästa delar av staden mot attack.
Konsolidera sina styrkor i staden, drog Gage tillbaka sina män från Charlestown och uppförde försvar över Boston Neck. Trafiken in och ut ur staden begränsades kort innan båda sidor kom till ett informellt avtal som gjorde det möjligt för civila att passera så länge de inte var beväpnade. Även om berövad tillgång till det omgivande landskapet, förblev hamnen öppen och skepp från Royal Navy, under vice admiral Samuel Graves, kunde leverera staden. Även om Graves insatser var effektiva, ledde attacker från amerikanska privatpersoner till att priserna för mat och andra nödvändigheter steg dramatiskt.
Avsaknad av artilleri för att bryta dödläget, skickade Massachusetts provinsiella kongress överste Benedict Arnold för att beslagta vapnen vid Fort Ticonderoga. I anslutning till Överste Ethan Allens Green Mountain Boys tog Arnold fästningen den 10 maj. Senare den månaden och in i början av juni skymmade amerikanska och brittiska styrkor när Gages män försökte fånga hö och boskap från de yttre öarna i Boston Harbor (karta).
Slaget vid Bunker Hill
Den 25 maj HMS Cerberus anlände till Boston med Major Generals William Howe, Henry Clinton och John Burgoyne. Eftersom garnisonen hade förstärkts till cirka 6000 män förespråkade de nyankomna för att bryta ut ur staden och gripa Bunker Hill, ovanför Charlestown och Dorchester Heights söder om staden. De brittiska befälhavarna hade för avsikt att genomföra sin plan den 18 juni. Genom att lära sig de brittiska planerna den 15 juni flyttade amerikanerna snabbt för att ockupera båda platserna.
I norr marscherade oberst William Prescott och 1 200 män till Charlestown-halvön på kvällen den 16 juni. Efter en viss debatt bland hans underordnade ledde Prescott att en utvärdering skulle byggas på Breed's Hill snarare än Bunker Hill som ursprungligen var avsett. Arbetet påbörjades och fortsatte genom natten med att Prescott också beställde ett bröstarbete som skulle byggas ut längs kullen mot nordost. Följande amerikaners arbete nästa morgon öppnade brittiska krigsfartyg med liten effekt.
I Boston träffade Gage sina befälhavare för att diskutera alternativ. Efter att ha tagit sex timmar på att organisera en attackstyrka ledde Howe de brittiska styrkorna till Charlestown och attackerade på eftermiddagen den 17 juni. Prescotts män ställde fast två stora brittiska övergrepp och tvingades bara dra sig tillbaka när de slutade på ammunition. I striderna drabbades Howes trupper över 1000 skadade medan amerikanerna drabbades av cirka 450. De höga kostnaderna för seger vid slaget vid Bunker Hill skulle påverka brittiska kommandobeslut under resten av kampanjen. Efter att ha tagit höjderna började briterna arbetet med att befästa Charlestown Neck för att förhindra ytterligare en amerikansk invasion.
Bygga en armé
Medan händelserna utvecklades i Boston skapade den kontinentala kongressen i Philadelphia den kontinentale armén den 14 juni och utsåg George Washington till chef för följande dag. Rida norrut för att ta kommandot, anlände Washington utanför Boston den 3 juli. Han grundade sitt huvudkontor i Cambridge och började forma massorna av kolonistrupper till en armé. Genom att skapa märken med rang och enhetliga koder började Washington också skapa ett logistiskt nätverk för att stödja sina män. I ett försök att föra strukturen till armén delade han den i tre vingar som vardera leddes av en major general.
Vänsterflygeln, under ledning av generalmajor Charles Lee, hade till uppgift att skydda utgångarna från Charlestown, medan generalmajor Israel Putnams centrumvingel etablerades nära Cambridge. Högervingen på Roxbury, ledd av generalmajor Artemas Ward, var den största och skulle täcka Boston Neck samt Dorchester Heights i öster. Under sommaren arbetade Washington för att utvidga och förstärka de amerikanska linjerna. Han fick stöd av anhängare av gevärare från Pennsylvania, Maryland och Virginia. Dessa skarpskyttare hade exakta, långväga vapen och anställde för att trakassera de brittiska linjerna.
Nästa steg
Natten den 30 augusti inledde brittiska styrkor ett raid mot Roxbury, medan amerikanska trupper framgångsrikt förstörde fyren på fyren. I september lärde han sig att briterna inte hade för avsikt att attackera förrän förstärkta skickade Washington 1 100 man under Arnold för att genomföra en invasion av Kanada. Han började också planera för ett amfibiskt angrepp mot staden när han fruktade att hans armé skulle bryta med vinterns ankomst. Efter diskussioner med sina ledande befälhavare enades Washington om att skjuta upp attacken. När dödläget pressades på fortsatte briterna lokala raiding för mat och butiker.
I november presenterades Washington en plan av Henry Knox för att transportera Ticonderogas vapen till Boston. Imponerad utsåg han Knox till oberst och skickade honom till fortet. Den 29 november lyckades ett beväpnat amerikanskt fartyg fånga den brittiska brigantinen Nancy utanför Boston Harbor. Belastad med ammunition, den försåg Washington med efterfrågat krut och vapen. I Boston förändrades situationen för briterna i oktober när Gage befriades till förmån för Howe. Även om han förstärktes till cirka 11 000 män, var han kroniskt kort på leveranser.
The Siege Ends
När vintern började började Washingtons rädsla gå i uppfyllelse när hans armé reducerades till cirka 9 000 genom öken och förfallna uttagningar. Hans situation förbättrades den 26 januari 1776 när Knox anlände till Cambridge med 59 vapen från Ticonderoga. När han närmade sig sina befälhavare i februari föreslog Washington en attack mot staden genom att flytta över den frysta Back Bay, men var istället övertygad om att vänta. Istället formulerade han en plan för att driva briterna från staden genom att placera vapen på Dorchester Heights.
Tilldela flera av Knoxs vapen till Cambridge och Roxbury, Washington inledde ett avledande bombardement av de brittiska linjerna natten den 2 mars. På natten den 4/5 mars flyttade amerikanska trupper vapen till Dorchester Heights varifrån de kunde slå staden och de brittiska fartygen i hamnen. Howe såg de amerikanska befästningarna på höjderna på morgonen, Howe planerade initialt för att attackera positionen. Detta förhindrades av en snöstorm sent på dagen. Howe kunde inte angripa, övervägde Howe sin plan och valde att dra sig tillbaka snarare än att upprepa Bunker Hill.
Britterna avgår
Den 8 mars fick Washington ett meddelande om att briterna hade för avsikt att evakuera och inte skulle bränna staden om de får lämna ostörda. Även om han inte svarade formellt, gick Washington med på villkoren och brittiska började gå in tillsammans med många Boston-lojalister. Den 17 mars åkte britterna till Halifax, Nova Scotia och amerikanska styrkor gick in i staden. Efter att ha tagits efter en elva-månaders belägring, förblev Boston i amerikanska händer under resten av kriget.
