En introduktion till Iambic Pentameter

När vi talar om en dikts mätare, refererar vi till dess övergripande rytm, eller mer specifikt stavelserna och orden som används för att skapa den rytmen. En av de mest intressanta i litteraturen är iambisk pentameter, som Shakespeare nästan alltid använde när han skrev i vers. De flesta av hans teaterställningar skrivs också i iambisk pentameter, med undantag för karaktärer i lägre klass, som talar i prosa.

Iamb Vad Iamb

För att förstå iambisk pentameter måste vi först förstå vad en iamb är. Enkelt uttryckt, ett iamb (eller iambus) är en enhet med stressade och ostörda stavelser som används i en poesilinje. Ibland kallas en iambisk fot, denna enhet kan vara ett enda ord med två stavelser eller två ord av en stavelse vardera. Till exempel är ordet "flygplan" en enhet, med "luft" som den stressade stavelsen och "planet" som ostörd. På samma sätt är frasen "hunden" en enhet, med "den" som den ostörda stavelsen och "hunden" som den stressade. 

Sätta foten tillsammans

Iambisk pentameter avser antalet totala stavelser i en poesilinje - i detta fall, 10, sammansatt av fem par alternerande otryckta och stressade stavelser. Så rytmen slutar med att låta så här:

  • ba-LUFFARE / ba-LUFFARE / ba-LUFFARE / ba-LUFFARE / ba-LUFFARE

De flesta av Shakespeares berömda linjer passar in i denna rytm. Till exempel:

Om mu- / -sic vara / the mat / av kärlek, / spela
("Tolfte natten")
Men, mjuk! / Vad ljus / genom yon- / -der vinna- / -dow raster?
("Romeo och Julia")

Rytmiska variationer

I sina teaterställningar höll Shakespeare inte alltid fast vid tio stavelser. Han lekte ofta med iambic meter för att ge färg och känsla till hans karaktärs tal. Detta är nyckeln till att förstå Shakespeares språk. Till exempel tilllade han ibland en extra ostörd takt i slutet av en rad för att betona en karakters humör. Denna variation kallas ett feminint slut, och denna berömda fråga är det perfekta exemplet:

Till vara, / eller inte / till vara: / det där är ques- / -tion
("Liten by")

Inversion

Shakespeare vänder också ordningen på spänningarna i vissa iambi för att hjälpa till att betona vissa ord eller idéer. Om du tittar noga på den fjärde iambusen i citatet från "Hamlet" ovan, kan du se hur han har lagt en betoning på ordet "det" genom att invertera spänningarna.

Ibland kommer Shakespeare att helt bryta reglerna och placera två stressade stavelser i samma iambus, som följande citat visar:

Nu är vinna- / -ter av / vår dis- / contält
("Richard III")

I detta exempel betonar den fjärde iambusen att det är "vår missnöje", och den första iambusen betonar att vi känner detta "nu."

Varför är Iambic Pentameter viktigt?

Shakespeare kommer alltid att ha en framträdande roll i alla diskussioner om iambisk pentameter för att han använde formen med stor skicklighet, särskilt i sina sonetter, men han uppfann inte den. Snarare är det en standard litterär konvention som har använts av många författare före och efter Shakespeare.