En översikt över Christaller's Central Place Theory

Central platsteori är en rumslig teori inom stadsgeografi som försöker förklara orsakerna bakom fördelningsmönstret, storleken och ett antal städer och städer runt om i världen. Den försöker också tillhandahålla en ram för vilken dessa områden kan studeras både av historiska skäl och för områdenas lokala mönster i dag.

Teoriens ursprung

Teorin utvecklades först av den tyska geografen Walter Christaller 1933 efter att han började erkänna de ekonomiska förhållandena mellan städer och deras inlandet (områden längre bort). Han testade huvudsakligen teorin i södra Tyskland och kom till slutsatsen att människor samlas i städer för att dela med sig varor och idéer och att samhällen - eller centrala platser - finns av rent ekonomiska skäl.

Innan han testade sin teori måste Christaller först definiera den centrala platsen. I linje med sitt ekonomiska fokus beslutade han att den centrala platsen främst finns för att tillhandahålla varor och tjänster till dess omgivande befolkning. Staden är i huvudsak ett distributionscenter.

Christaller antaganden

För att fokusera på de ekonomiska aspekterna av hans teori var Christaller tvungen att skapa en uppsättning antaganden. Han bestämde sig för att landsbygden i de områden han studerade skulle vara platt, så att det inte fanns några hinder för att hindra människors rörelse över den. Dessutom gjordes två antaganden om mänskligt beteende:

1. Människor kommer alltid att köpa varor från den närmaste platsen som erbjuder dem.
2. När efterfrågan på en viss vara är hög kommer den att erbjudas i närheten av befolkningen. När efterfrågan minskar, gör också tillgången på varan.

Dessutom är tröskeln ett viktigt begrepp i Christallers studie. Detta är det minsta antalet människor som behövs för att en verksamhet eller verksamhet i en central plats ska förbli aktiv och välmående. Detta ledde till Kristallers idé om låg- och högordningsvaror. Varor med låg ordning är saker som fylls på ofta, till exempel mat och andra vanliga hushållsartiklar. Eftersom människor köper dessa artiklar regelbundet kan småföretag i små städer överleva eftersom människor köper ofta på närmare platser istället för att gå in i staden.

Högre beställningsvaror är däremot specialiserade varor som bilar, möbler, fina smycken och hushållsapparater som människor köper mindre ofta. Eftersom de kräver en stor tröskel och människor inte köper dem regelbundet kan många företag som säljer dessa varor inte överleva i områden där befolkningen är liten. Därför lokaliserar dessa företag ofta i stora städer som kan betjäna en stor befolkning i det omgivande inlandet.

Storlek och avstånd

Inom det centrala platssystemet finns det fem storleken på samhällen: 

• Liten by
• By
• Stad
• Stad
• Regionalt kapital

En by är den minsta platsen, ett landsbygdssamhälle som är för litet för att betraktas som en by. Cape Dorset (befolkning 1 200), beläget i Kanadas Nunavut-territorium är ett exempel på en by. Exempel på regionala huvudstäder - som inte nödvändigtvis är politiska huvudstäder - skulle inkludera Paris eller Los Angeles. Dessa städer ger högsta möjliga beställning av varor och tjänar ett enormt inlandet.

Geometri och beställning

Den centrala platsen ligger vid topparna (punkter) av liksidiga trianglar. Centrala platser betjänar de jämnt fördelade konsumenterna som är närmast den centrala platsen. När topparna kopplas samman bildar de en serie sexhörningar - den traditionella formen på många centrala platsmodeller. Hexagon är idealisk eftersom den tillåter att trianglarna som bildas av de centrala platsvertexerna ansluts, och det representerar antagandet att konsumenterna kommer att besöka den närmaste platsen som erbjuder de varor de behöver.

Dessutom har central platsteori tre ordningar eller principer. Den första är marknadsföringsprincipen och visas som K = 3 (där K är en konstant). I detta system är marknadsområden på en viss nivå i den centrala platshierarkin tre gånger större än den näst lägsta. De olika nivåerna följer sedan en utveckling av tre, vilket innebär att när du rör dig genom ordning på platser ökar antalet nästa nivå tre gånger. Till exempel, när det finns två städer, skulle det vara sex städer, 18 byar och 54 byar.

Det finns också transportprincipen (K = 4) där områden i den centrala platshierarkin är fyra gånger större än området i nästa lägsta ordning. Slutligen är den administrativa principen (K = 7) det sista systemet där variationen mellan de lägsta och högsta ordningarna ökar med en faktor sju. Här täcker handelsområdet med högsta ordning fullständigt området för den lägsta ordningen, vilket betyder att marknaden tjänar ett större område.

Loschs centrala platsteori

1954 modifierade den tyska ekonomen August Losch Christallers centrala platsteori eftersom han trodde att den var för stel. Han trodde att Christallers modell ledde till mönster där fördelningen av varor och ackumuleringen av vinster helt baserades på plats. Han fokuserade istället på att maximera konsumenternas välfärd och skapa ett idealt konsumentlandskap där behovet av att resa för alla varor minimerades och vinsterna förblev relativt lika oavsett var platsen säljs.