En översikt över klassisk retorik

Vad tänker du på när du hör ordet retorik? Utöva och studera effektiv kommunikation - särskilt övertygande kommunikation - eller "rascally" uppskov av pundits, politiker och liknande? Visar sig att på ett sätt båda är korrekta, men det finns lite mer nyans att tala om klassisk retorik. 

Som definierats av Twente-universitetet i Nederländerna är klassisk retorik uppfattningen om hur språket fungerar när det skrivs eller talas högt eller blir skickligt i tal eller skrift på grund av kunskaper i denna förståelse. Klassisk retorik är en kombination av övertalning och argument, uppdelad i tre grenar och fem kanoner, som dikterats av de grekiska lärarna: Platon, Sofisterna, Cicero, Quintilian och Aristoteles. 

Kärnbegrepp

Enligt läroboken 1970 Retorik: Upptäckt och förändring, ordet retorik kan i slutändan spåras till den enkla grekiska påståendet "eiro" eller "jag säger" på engelska. Richard E. Young, Alton L. Becker och Kenneth L. Pike hävdar "Nästan allt relaterat till att säga något till någon - i tal eller skrift - kan tänkas falla inom retorikens område som ett studierikt." 

Den retorik som studerades i antika Grekland och Rom (från ungefär det femte århundradet f.Kr. till tidig medeltid) var ursprungligen avsett att hjälpa medborgare att väcka sina ärenden vid domstol. Även om de tidiga retorikens lärare, kända som sofister, kritiserades av Platon och andra filosofer, blev studiet av retorik snart hörnstenen i en klassisk utbildning.

Å andra sidan, den ateniska Philostratus, i hans läror från 230-238 e.Kr. "Livets av sofisterna", inlägg som i studiet av retorik, filosofer ansåg det både beröm värd och misstänkt för att vara "rascally" och "legosoldat och bildade trots rättvisa. " Inte bara avsedd för folkmassan utan också för "män i ljudkulturen", med hänvisning till dem med färdigheter i uppfinningen och utläggning av teman som "smarta retoriker."

Dessa motstridiga uppfattningar om retorik som antingen språkkunskaper (övertalande kommunikation) kontra behärskning av manipulation har funnits i minst 2500 år och visar inga tecken på att de kan lösas. Som Dr Jane Hodson observerade i sin bok från 2007 Språk och revolution i Burke, Wollstonecraft, Pine och Godwin, "Förvirringen som omger ordet" retorik "måste förstås som ett resultat av den historiska utvecklingen av retoriken själv."

Trots dessa konflikter om retorikens syfte och moral förblir moderna teorier om muntlig och skriftlig kommunikation starkt påverkade av de retoriska principerna som infördes i antika Grekland av Isokrates och Aristoteles och i Rom av Cicero och Quintilian.

Tre grenar och fem kanoner

Enligt Aristoteles är de tre retorikens grenar uppdelade och "bestämda av tre klasser av lyssnare till tal, för av de tre elementen i talande - talare, ämne och person adresserad - det är den sista, höraren, att bestämmer talets slut och objekt. " Dessa tre avdelningar kallas vanligtvis rettsmedvetenhet, retorik och epidiktisk retorik.. 

I lagstiftande eller övervägande retorik försöker talet eller skrivandet få en publik att ta eller inte vidta åtgärder, med fokus på de saker som kommer och vad publiken kan göra för att påverka resultatet. Kriminalteknisk eller rättslig retorik, å andra sidan, handlar mer om att fastställa rättvisan eller orättvisan för en anklagelse eller anklagelse som hände i nutiden, och hanterade det förflutna. Domstolens retorik skulle vara den retorik som används mer av advokater och domare som avgör kärnvärdet för rättvisa. På liknande sätt handlar den sista grenen - känd som epideiktisk eller ceremoniell retorik - med att berömma eller skylla någon eller något. Det handlar i stor utsträckning om anföranden och skrifter som dödsrödsdomar, rekommendationsbrev och ibland till och med litterära verk.

Med dessa tre grenar i åtanke blev tillämpningen och användningen av retorik fokus för romerska filosofer, som senare utvecklade idén om fem kanorier av retorik. Principen bland dem, Cicero och den okända författaren till "Rhetorica ad Herennium", definierade kanonerna som de fem överlappande divisionerna i den retoriska processen: uppfinning, arrangemang, stil, minne och leverans.

Uppfinningen definieras som konsten att hitta lämpliga argument genom att använda grundlig undersökning av det aktuella ämnet och av den avsedda publiken. Som man kan förvänta sig, arrangerar arrangemang färdigheterna med att strukturera ett argument; klassiska tal konstruerades ofta med specifika segment. Stil omfattar ett brett spektrum av saker, men hänvisar oftast till saker som ordval och talstruktur. Minne är mindre känt inom modern retorik, men i klassisk retorik hänvisade det till alla tekniker för att hjälpa memorering. Slutligen liknar leverans stil, men snarare än att hänga med sig själv med texten, är det fokuserat på röststilen och gesten från oratorens del.

Undervisningskoncept och praktisk tillämpning

Det finns ett antal sätt genom åldrarna som lärare har erbjudit eleverna en chans att tillämpa och skärpa sina retorikfärdigheter. Progymnasmata är till exempel preliminära skrivövningar som introducerar eleverna grundläggande retoriska begrepp och strategier. I klassisk retorisk träning var dessa övningar strukturerade så att eleven skulle gå från att strikt imitera tal till en förståelse och tillämpning av en konstnärlig sammansmältning av talaren, ämnet och publikens oro.. 

Genom historien har många stora figurer utformat retorikens kärnläror och vår moderna förståelse av klassisk retorik. Från figurativspråkets funktioner i samband med speciella epoker av poesi och uppsatser, tal och andra texter till de olika effekterna som skapas och betydelsen som förmedlas av olika nyanserade ordförråd, finns det ingen tvekan om vilken klassisk retorik har på modern kommunikation. 

När det gäller att lära ut dessa principer är det bäst att börja med grunderna, grundarna av konversationskonsten - grekiska filosofer och lärare i klassisk retorik - och arbeta dig framåt i tiden därifrån.