Dör tidningar?
Share
För alla som är intresserade av nyhetsbranschen är det svårt att undvika känslan av att tidningar står vid dödsdörren. Varje dag ger fler nyheter om uppsägningar, konkurser och nedläggningar inom tryckjournalistbranschen.
Men varför är saker så svårt för tidningar just nu?
Avslag börjar med radio och TV
Tidningar har en lång och våningshistoria som går tillbaka hundratals år. Medan deras rötter var på 1600-talet, blomstrades tidningar i USA långt in på 1900-talet.
Men med tillkomsten av radio och senare tv började tidningscirkulationen (antalet sålda exemplar) en gradvis men stadig nedgång. I mitten av 1900-talet behövde människor helt enkelt inte lita på tidningar som sin enda nyhetskälla längre. Det gällde särskilt nyheter, som kunde förmedlas mycket snabbare via sändningsmedier.
Och när tv-nyheterna blev mer sofistikerade blev TV det dominerande massmediet. Denna trend påskyndades med ökningen av CNN och 24-timmars kabelnätverk.
Tidningar börjar försvinna
Eftermiddagstidningar var de första skadade. Människor som kom hem från jobbet slog allt mer på TV: n istället för att öppna en tidning, och eftermiddagspapper under 1950- och 1960-talet såg deras cirkulationer stupa och vinsterna torkade upp. Television fångade också mer och mer av reklamintäkterna som tidningarna hade förlitat sig på.
Men även med att TV tog tag i mer och mer publik och annonsdollar lyckades tidningar fortfarande överleva. Tidningar kunde inte tävla med tv i fråga om hastighet, men de kunde ge den typ av djupgående nyhetstäckning som TV-nyheter aldrig kunde.
Kyndiga redaktörer återupplöste tidningar med detta i åtanke. Fler berättelser har skrivits med en metod av funktionstyp som betonade berättelser om att bryta nyheter, och papper designades om för att vara mer visuellt tilltalande, med större tonvikt på rena layouter och grafisk design.
Uppkomsten av Internet
Men om tv representerade ett kroppsslag för tidningsbranschen kan internet visa sig vara den sista spiken i kistan. Med uppkomsten av internet på 1990-talet var enorma mängder information plötsligt gratis för att ta. De flesta tidningar, som inte ville bli kvar, startade webbplatser där de i grunden gav bort sin mest värdefulla råvara - sitt innehåll - gratis. Denna modell fortsätter att vara den dominerande modellen som används idag.
Många analytiker tror nu att detta var ett dödligt misstag. När lojala tidningsläsare först insåg att om de bekvämt kunde få tillgång till nyheter online gratis, verkade det finnas lite skäl att betala för ett tidningsabonnemang.
Recession Worsens Print's Woes
Ekonomiska hårda tider har bara påskyndat problemet. Intäkterna från tryckta annonser har sjunkit och till och med online-annonsintäkter, som utgivare hoppades skulle göra skillnaden, har minskat. Webbplatser som Craigslist har ätit bort vid klassificerade annonsintäkter.
"Online-affärsmodellen stöder helt enkelt inte tidningar på den nivå som Wall Street kräver," säger Chip Scanlan från The Poynter Institute, en journalisttank. "Craigslist har decimerat tidningsannonser."
När vinster sjunker har tidningsförläggare svarat med uppsägningar och nedskärningar, men Scanlan oroar sig för att detta bara kommer att göra det värre.
"De hjälper inte sig själva genom att slå upp sektioner och säga upp folk," säger han. "De skär på saker som folk letar efter i tidningar."
Faktum är att det är tidningen och deras läsare som vetter mot. Alla är överens om att tidningar fortfarande representerar en oöverträffad källa till fördjupade nyheter, analyser och åsikter och att om tidningar försvinner helt, kommer det inte att finnas något att ta sin plats.
Vad framtiden har att erbjuda
Det finns många åsikter om vad tidningar måste göra för att överleva. Många säger att papper måste börja betala för sitt webbinnehåll för att stödja utskriftsfrågor. Andra säger att tryckta tidningar snart kommer att gå vägen för Studebaker och att tidningar är avsedda att bli enbart enheter online.
Men vad som faktiskt kommer att hända kvarstår någons gissning.
När Scanlan tänker på de problem som internet utgör för tidningar idag, påminner han om Pony Express-ryttarna som 1860 startade det som var tänkt att vara en snabb postleveransservice, bara för att bli föråldrad ett år senare av telegraf.
"De representerade ett stort språng i kommunikationsleverans men det varade bara ett år," säger Scanlan. ”När de piskade sina hästar i en skum för att leverera posten, bredvid dem stod dessa killar i långa trästänger och anslutande ledningar för telegraf. Det är en återspegling av vad teknikförändringar betyder. ”
