Attila Hun i slaget vid Chalons

Slaget vid Chalons utkämpades under de hunniska invasionerna av Gallien i dagens Frankrike. Pitting Attila the Hun mot romerska styrkor under ledning av Flavius ​​Aetius, slaget vid Chalons slutade i ett taktiskt drag men var en strategisk seger för Rom. Segern på Chalons var en av de sista som uppnåddes av det västra Romerska riket.

Datum

Det traditionella datumet för slaget vid Chalons är 20 juni 451. Vissa källor indikerar att det kan ha kämpats den 20 september 451.

Arméer och befälhavare

hunnerna

• Attila the Hun
• 30 000-50 000 män

romarna

• Flavius ​​Aetius
• Teodorik I
• 30 000-50 000 män

Battle of Chalons Sammanfattning

Under åren före 450 hade den romerska kontrollen över Gallien och dess andra avlägsna provinser blivit svag. Det året, Honoria, syster, till kejsaren Valentinian III, erbjöd sin hand i äktenskap med Attila den Hun med löfte om att hon skulle leverera halva västra Romerska riket som hennes medgift. Honoria, som var långt en torn i sin brors sida, hade tidigare varit gift med senator Herculanus i ett försök att minimera hennes scheming. Att acceptera Honorias erbjudande krävde Attila att Valentinian överlämnade henne till honom. Detta vägrade omgående och Attila började förbereda sig för krig.

Attilas krigsplanering uppmuntrades också av Vandalkungen Gaiseric som ville föra krig mot Visigoterna. Attila marscherade över Rhen i början av 451 och Attila förenades av gepiderna och östrogoterna. Genom de första delarna av kampanjen räddade Attilas män stad efter stad inklusive Strasbourg, Metz, Köln, Amiens och Reims. När de närmade sig Aurelianum (Orleans) stängde stadens invånare portarna och tvingade Attila att belägga. I norra Italien började Magister militum Flavius ​​Aetius musterande krafter för att motstå Attilas framsteg.

När han flyttade in i södra Gallien befann sig Aetius sig med en liten styrka bestående främst av hjälpmedel. Han sökte hjälp från Theodoric I, visigoternas kung, och han blev först avvisad. När han vände sig till Avitus, en mäktig lokal magnat, kunde Aetius äntligen hitta hjälp. I samarbete med Avitus lyckades Aetius övertyga Theodoric att gå med såväl som flera andra lokala stammar. När han rörde norrut försökte Aetius fånga Attila nära Aurelianum. Ord om Aetius inställning nådde Attila när hans män bröt mot stadens murar.

Attila tvingades att överge attacken eller fångas i staden, och Attila började dra sig tillbaka i nordost på jakt efter gynnsam terräng för att göra en ställning. När han når de katalauniska fälten stannade han, vände sig och förberedde sig för att ge strid. Den 19 juni, när romarna närmade sig, kämpade en grupp av Attilas gepider mot en stor trefald med några av Aetius 'franker. Trots förutspådda förutsägelser från hans seare gav Attila order om att bilda sig för strid nästa dag. När de flyttade från sitt befästa läger marscherade de mot en ås som korsade fälten.

Attila spelade för tid, gav inte ordningen att gå framåt sent på dagen med målet att låta sina män dra sig tillbaka efter nattfallet om de besegrades. När de tryckte framåt flyttade de upp höger sida av åsen med Hunnarna i mitten och Gepiderna och Östrogoterna till höger respektive vänster. Aetius män klättrade upp på vänstra sluttningen av åsen med sina romare till vänster, Alans i mitten och Theodorics visigoter på höger sida. Med arméerna på plats avancerade honerna för att ta toppen av åsen. När de rörde sig snabbt nådde Aetius män först toppen.

Genom att ta toppen av åsen, avskräckte de Attilas övergrepp och skickade hans män tillbaka i oordning. Se en möjlighet, Theodorics Visigoths gick framåt och attackerade de retirerande Hunnic-krafterna. När han kämpade för att omorganisera sina män attackerades Attilas egen hushållsenhet för att tvinga honom att falla tillbaka till sitt befäst läger. I fortsättningen tvingade Aetius män resten av de hunniska styrkorna att följa sin ledare, även om Theodoric dödades i striderna. Med Theodoric död, tog hans son, Thorismund, övertagande av Visigoths. Med nattfall slutade striderna.

Nästa morgon förberedde Attila sig för den förväntade romerska attacken. I det romerska lägret förespråkade Thorismund att attackera hunorna men löstes av Aetius. När han insåg att Attila hade besegrats och hans framsteg stannade började Aetius bedöma den politiska situationen. Han insåg att om honunerna förstördes fullständigt, att visigoterna troligen skulle avsluta sin allians med Rom och skulle bli ett hot. För att förhindra detta föreslog han att Thorismund omedelbart skulle återvända till Visigoths huvudstad i Tolosa för att göra anspråk på sin fars tron ​​innan en av hans bröder tog tag i den. Thorismund gick med och gick med sina män. Aetius använde liknande taktik för att avskjuta sina andra frankiska allierade innan han drog sig tillbaka med sina romerska trupper. Ursprungligen trodde den romerska tillbakadragningen vara en rusk, väntade Attila flera dagar innan han bröt lägret och drog sig tillbaka över Rhen.

Verkningarna

Precis som många strider under denna tidsperiod är exakta offer för slaget vid Chalons inte kända. Chalons slutade ett extremt blodigt slag, Attilas kampanj 451 i Gallien och skadade hans rykte som en oövervinnlig erövring. Året därpå återvände han för att hävda sitt krav på Honorias hand och härjade i norra Italien. Han gick ner på halvön och gick inte förrän han talade med påven Leo I. Segern på Chalons var en av de sista betydande segrarna som uppnåddes av västra Romerska riket..

källor

• Medieval Sourcebook: Battle of Chalons
• Historynet: Battle of Chalons