Biografi om Abraham Ortelius, flamländsk kartograf

Abraham Ortelius (14 april 1527 - 28 juni 1598) var en flamländsk kartograf och geograf som krediterades med att skapa världens första moderna atlas: Theatrum Orbis Terrarum, eller "Theatre of the World". Ortelius 'atlas publicerades 1570 och anses allmänt ha lanserat guldåldern i den nederländska kartografin. Han tros också ha varit den första personen som föreslog kontinental drift, teorin om att jordens kontinenter har rört sig och fortsätter att röra sig relativt varandra under geologisk tid.

Snabbfakta: Abraham Ortelius

  • Känd för: Skaparen av världens första moderna atlas
  • Född: 14 april 1527 i Antwerpen, Belgien
  • död: 28 juni 1598 i Antwerpen, Belgien
  • Utbildning: Guild of Saint Luke, Antwerpen, Belgien
  • Anmärkningsvärt arbete: Theatrum Orbis Terrarum (”Världsteatern”)

Tidigt liv

Abraham Ortelius föddes den 14 april 1527 i Antwerpen, Habsburg Nederländerna (nu Belgien) till en romersk-katolsk familj ursprungligen från Augsburg. Den unga Ortelius lärde sig handeln med kartläggning i ung ålder. 1547, vid tjugo års ålder, gick han in i Antwerpen Guild av Saint Luke som en karta illuminator och gravör. Genom att köpa värdefulla kartor, måla dem, montera dem på duk och sälja dem kompletterade han sina inkomster och finansierade sina tidiga resor.

Karriär för tidig kartografi

1554 reste Ortelius till en bokmässa i Frankfurt, Tyskland, där han träffades och träffade en vänskap med Gerardus Mercator, en flamländsk kartografpionjär som myntade ordet ”atlas” för en kartbok. När han reser med Mercator genom Tyskland och Frankrike 1560, uppmuntrade Mercator Ortelius att rita sina egna kartor och bedriva en karriär som professionell geograf och kartograf. 

Ortelius första kommersiellt framgångsrika karta, en världskarta på åtta ark, publicerades 1564. Detta arbete följdes av en tvåarkskarta över Egypten 1565, en tvåarkskarta över Asien 1567 och en sex- arkkarta över Spanien 1570.

Mercator, kanske mer än någon annan tidskartograf, skulle visa sig vara inspiration för många av Ortelius framtida kartor. I själva verket minst åtta kartor i Ortelius berömda Theatrum Orbis Terrarum atlas härleddes direkt från Mercators inflytelserika världskarta från 1569.

De Theatrum Orbis Terrarum

Först publicerades i maj 1570, Ortelius ' Theatrum Orbis Terrarum (Theatre of the World) anses vara den första atlasen, definierad av US Library of Congress som "en samling enhetliga kartblad och upprätthållande text bunden till en bok." Den ursprungliga latinska utgåvan av Theatrum bestod av 70 kartor på 53 ark med tillhörande förklarande text. 

Världskarta från 1570 atlas "Theatrum Orbis Terrarum" av Abraham Ortelius. Apic / Getty Images

Ortelius 'atlas, som ofta kallas en sammanfattning av sjuttonhundratalets kartografi, baserades på 53 kartor av andra kartografer. Ortelius citerade varje källa en första i sitt slag bibliografiska källlista, Catalogus Auctorum. Ortelius listade också namnen på samtida kartografer vars kartor var inte ingår i atlasen. Med varje ny utgåva lade Ortelius till kartografer till listan.

De Theatrum började som ett kärleksarbete, men Ortelius behövde pengar för att publicera atlasen. Hee förvandlade det till ett kommersiellt företag och ingick partnerskap med många forskare, gravörer, skrivare och köpmän.

Ortelius blev förvånad över populariteten och försäljningen av hans atlas. Publiceringen av atlasen skedde precis när Nederländernas växande medelklass intresserade sig för utbildning och vetenskap. Till skillnad från tidigare atlas som bestod av samlingar av lösa enskilda kartblad, det logiskt arrangerade och bundna formatet av Ortelius ' Theatrum visat sig mycket mer bekvämt och populärt.

Karta över Amerika eller den nya världen i Theatrum Orbis Tearrarum av Abraham Ortelius, 1570. Kulturklubb / bidragsgivare / Getty Images

Även om Theatrum Orbis Terrarum visat sig vara kommersiellt framgångsrik, det gjorde aldrig Ortelius till en rik man. Det gjorde inte ens honom till den mest kända eller framgångsrika illustrativa kartografen. Även när Ortelius avslutade TheatrumDen första upplagan, andra kartmakare i Antwerpen, inklusive hans gamla vän Gerardus Mercator, blev hårda konkurrenter. 1572 publicerade den tyska humanisten Georg Braun, en annan vän till Ortelius, ett populärt atlas av världens större städer, och 1578 publicerade Gerard de Jode, en annan examen från Antwerpen Guild av Saint Luke, sin världsatlas, Speculum Orbis Terrarum (“Spegeln i världen.”).

Utöver att vara ett innovativt koncept, Ortelius ' Theatrum Orbis Terrarum firades som den mest auktoritativa och omfattande samlingen av kartor och geografisk information som producerades under det sena sextonde och tidiga sjuttonde århundradet. Eftersom Ortelius ofta reviderade sitt Theatrum för att återspegla nya geografiska och historiska detaljer, berömdes det och antogs av samtida västeuropeiska forskare och lärare. Kung Filip II av Spanien var så imponerad av Theatrum att han utnämnde Ortelius till sin personliga geograf 1575. Mellan 1570 och 1612, en då-hörd av 7.300 exemplar av Ortelius ' Theatrum trycktes i trettiotio utgåvor och sju olika språk.

Ortelius fortsatte att revidera och utöka hans atlas fram till sin död 1598. Från dess ursprungliga 70 kartor, Theatrum så småningom växte till att inkludera 167 kartor. Trots att dess noggrannhet ifrågasattes efter att nya upptäckter kom till syfte omkring 1610, Theatrum Orbis Terrarum betraktades som toppmodern i europeisk kartografi under dess mer än fyra decennier av publiceringen.

Ortelius och Continental Drift

1596 blev Ortelius den första personen som antydde att jordens kontinenter inte alltid hade befunnits i sina nuvarande positioner. Ortelius noterade likheten mellan de östra kusten i Amerika och de västra kusten i Europa och Afrika. Ortelius föreslog att kontinenterna hade skiftat isär över tid.