Biografi om Ashoka den stora, Indiens Mauryan kejsare

Ashoka den stora (c. 304-232 fvt) var kejsaren av Indiens Maurya-dynasti från 268 till 232 fvt och minns för hans anmärkningsvärda omvandling till icke-våld och hans barmhärtiga regering. 265 f.Kr. efter att ha bevittnat ödeläggelsen av sin egen attack på Kalinga-regionen, konverterade han från att vara en brutalt erövrare av ett stort imperium till en välvillig kejsare som framgångsrikt styrde enligt icke-våldsamma principer. Hans edikat uppmuntrade skydd av djur, barmhärtighet för brottslingar och tolerans mot andra religioner.

Snabbfakta: Ashoka den stora

• Känd för: Ashoka var härskare över Indiens Mauryan Empire; efter en epifanie blev han en promotor av buddhistisk icke-våld.
• Född: 304 fvt i Pataliputra, Mauryan Empire
• Föräldrar: Bindusara och Dharma
• död: 232 fvt i Pataliputra, Mauryan Empire
• Makar): Devi, Kaurwaki bekräftade; många andra påstådda
• Barn: Mahinda, Kunala, Tivala, Jalauka
• Noterbar citat: "Dharma är bra. Och vad är Dharma? Det har få fel och många goddåd, barmhärtighet, välgörenhet, sanning och renhet."

Tidigt liv

År 304 f.Kr. välkomnade den andra kejsaren av Mauryadynastin, Bindusara, en son med namnet Ashoka Bindusara Maurya till världen. Pojkens mamma Dharma var bara en vanlig. Hon hade flera äldre barn - halvbröder till Ashoka - så Ashoka verkade osannolikt att någonsin stiga upp på tronen.

Ashoka växte upp till att vara en djärv, besvärlig och grym ung man som alltid var extremt förtjust i jakt. Enligt legenden dödade han ett lejon med bara en träpinne. Hans äldre halvbröder fruktade Ashoka och övertygade sin far att posta honom som general till avlägsna gränser i Mauryan Empire. Ashoka visade sig vara en kompetent general och satte ned ett uppror i Punjabi-staden Taxshila.

Medveten om att hans bröder betraktade honom som en rival för tronen, gick Ashoka i två år i exil i grannlandet Kalinga. Medan han var där, blev han förälskad i och gifte sig senare med en vanlig, en fiskarkvinna vid namn Kaurwaki.

Introduktion till buddhismen

Bindusara återkallade sin son till Maurya för att hjälpa till att stoppa ett uppror i Ujjain, den tidigare huvudstaden i Avanti Kingdom. Ashoka lyckades men skadades i striderna. Buddistiska munkar tenderade till den sårade prinsen i hemlighet så att hans äldsta bror, den arvtagande Susima, inte skulle få veta om Ashokas skador.

Vid denna tid konverterade Ashoka officiellt till buddhismen och började omfamna dess principer, även om de var i direkt konflikt med hans liv som general. Han träffades och blev förälskad i en kvinna från Vidisha som heter Devi som också sköt hans skador under denna period. Paret gifte sig senare.

När Bindusara dog 275 f.Kr., utbröt ett tvåårigt krig för tronen mellan Ashoka och hans halvbröder. De vediska källorna varierar med hur många av Ashokas bröder som dog - en säger att han dödade dem alla medan en annan uppger att han dödade flera av dem. I båda fallen rådde Ashoka och blev den tredje härskaren i Mauryan Empire.

Imperial regel

Under de första åtta åren av hans regerings ledning Ashoka nästan konstant krig mot omgivande regioner. Han hade ärvt ett betydande imperium, men utvidgade det till att omfatta större delen av det indiska subkontinentet, såväl som området från de nuvarande gränserna till Iran och Afghanistan i väster till Bangladesh och Burma gränsen i öst. Endast södra spetsen av Indien och Sri Lanka och kungariket Kalinga på nordostkusten i Indien förblev utom räckhåll.

År 265 fvt angrep Ashoka Kalinga. Även om det var hans andra hustru Kaurwakis hemland och kungen i Kalinga hade skyddat Ashoka innan hans uppstigning till tronen, samlade den maurianska kejsaren den största invasionstyrkan i indisk historia och startade sitt angrepp. Kalinga kämpade modigt, men i slutändan besegrades och alla dess städer plundrades.

Ashoka hade personligen lett invasionen och han åkte ut till huvudstaden Kalinga morgonen efter sin seger för att undersöka skadan. De förstörda husen och blodiga lik av nästan 150 000 dödade civila och soldater gjorde sjuk kejsaren, och han upplevde en religiös epifanie.

Även om han hade betraktat sig mer eller mindre en buddhist före den dagen, ledde blodbadet vid Kalinga Ashoka att ägna sig helt åt buddhismen, och han lovade att öva ahimsa, eller våld, från den dagen framåt.

påbud

Om Ashoka helt enkelt lovade sig själv att han skulle leva enligt buddhistiska principer, skulle senare åldrar troligen inte komma ihåg hans namn. Men han publicerade sina avsikter för hela imperiet att läsa. Ashoka skrev ut en serie uppgifter och förklarade sin politik och ambitioner för imperiet och uppmanade andra att följa hans upplysta exempel.

Edicts of King Ashoka snidades på pelare av sten som var 40 till 50 fot höga och placerades runt kanten av Mauryan Empire samt i hjärtat av Ashokas rike. Tiotals av dessa pelare finns fortfarande i Indien, Nepal, Pakistan och Afghanistan.

I sina edikt lovade Ashoka att ta hand om sitt folk som en far och lovade grannbefolkningen att de inte behöver rädda honom - att han bara skulle använda övertalning, inte våld, för att vinna människor över. Ashoka noterade att han hade gjort skugga och fruktträd tillgängliga för folket såväl som sjukvård för alla människor och djur.