Biografi om Granville T. Woods, American Inventor

Granville T. Woods (23 april 1856 - 30 januari 1910) var en svart uppfinnare så framgångsrik att han ibland kallades "The Black Edison." Han ägnade sitt livs arbete till att utveckla olika uppfinningar, många relaterade till järnvägsindustrin. Vid sin tidiga död, 53 år, hade Woods uppfunnit 15 apparater för elektriska järnvägar och fick nästan 60 patent, många relaterade till järnvägsindustrin.

Snabbfakta: Granville T. Woods

• Känd för: Mycket framgångsrik svart uppfinnare
• Också känd som: The Black Edison
• Född: 23 april 1856 i Columbus, Ohio eller Australien
• Föräldrar: Tailer och Martha Woods eller Martha J. Brown och Cyrus Woods
• död: 30 januari 1910 i New York, New York
• Noterbar uppfinning: Synchronous Multiplex Railway Telegraph

Tidigt liv

Granville T. Woods föddes den 23 april 1856. De flesta rapporter indikerar att han föddes i Columbus, Ohio, son till Tailer och Martha Woods, och att han och hans föräldrar var fria afroamerikaner i kraft av Northwest Ordinance från 1787 , som förbjöd slaveri från territoriet som inkluderade vad som skulle bli staten Ohio.

Rayvon Fouché skrev emellertid i en Woods-biografi att Woods föddes i Australien och grundligen flyttade till Columbus i en ung ålder, baserat på folkräkningsposter, Woods dödscertifikat och journalistiska konton publicerade på 1890-talet. Vissa biografier listar hans föräldrar som Martha J. Brown och Cyrus Woods.

Tidig karriär

De flesta källor är överens om att Woods hade liten formell utbildning och lämnade skolan vid 10 års ålder för att arbeta som lärling, studera som maskinist och smed och bokstavligen lära sig sina färdigheter på jobbet. Woods hade olika positioner i sina tidiga tonår, inklusive att arbeta som ingenjör i en järnvägsmaskinbutik och på ett brittiskt skepp, i ett stålverk och som järnvägsarbetare.

Under arbetet tog Woods kurser inom områden som teknik och elektronik och insåg att utbildning var avgörande för att utveckla de färdigheter han skulle behöva för att uttrycka sin kreativitet med maskiner. Vissa rapporter säger att han hade upp till två års högskoleutbildning i antingen elektrisk eller maskinteknik eller båda, eventuellt på en East Coast college från 1876 till 1878.

1872 fick Woods ett jobb som brandman på Danville och södra järnvägen i Missouri, och blev så småningom ingenjör och studerade elektronik på fritiden. 1874 flyttade han till Springfield, Illinois, och arbetade i en rullande fabrik. Fyra år senare tog han ett jobb ombord på den brittiska ångaren Ironsides. Inom två år blev han dess chefstekniker.

Slå sig ner

Hans resor och erfarenheter ledde till slut honom att bosätta sig i Cincinnati, Ohio, där han ägnade sig åt att modernisera järnvägen och dess utrustning. Woods uppfann mer än ett dussin enheter för att förbättra elektriska järnvägsbilar och andra enheter för att kontrollera flödet av el. Hans mest noterade uppfinning vid denna tidpunkt var ett system för att låta en tågingenjör veta hur nära hans tåg var andra, vilket hjälpte till att minska kollisioner.

Han utvecklade också ett system för elektriska ledningslinjer för järnvägar, som hjälpte till att utveckla järnvägssystem i städer som Chicago, St. Louis och New York.

Woods startade så småningom sin egen verksamhet, Woods Electrical Co., i Cincinnati för att utveckla, tillverka och sälja elektriska apparater. I början av 30-talet blev han intresserad av termisk kraft och ångdrivna motorer. Han lade in sitt första patent på en förbättrad ångpannaugn 1889. Hans senare patent var främst för elektriska apparater.

Han utvecklade också Synchronous Multiplex Railway Telegraph, som möjliggjorde kommunikation mellan tågstationer och rörliga tåg. Detta gjorde det möjligt för tåg att kommunicera med stationer och andra tåg så att alla visste exakt var tågen var hela tiden.

Bland hans andra uppfinningar var en automatisk luftbroms som användes för att bromsa eller stoppa tåg och en elbil som drivs av luftledningar. Den använde ett tredje rälsystem för att hålla bilarna på rätt spår.

Andra uppfinnare

Telefonuppfinnaren Alexander Graham Bells företag, American Bell Telephone Co., köpte rättigheterna till Woods patent på en apparat som kombinerade en telefon och en telegraf. Enheten, som Woods kallade "telegrafoni", tillät en telegrafstation att skicka röst- och telegrafmeddelanden över en enda tråd. Intäkterna från försäljningen gav Woods lyxen att vara en heltids uppfinnare.

Framgång ledde till stämningar. Den ena lämnades in av den berömda uppfinnaren Thomas Edison, som stämde Woods på ett påstående att han, Edison, var uppfinnaren av multiplexet telegraf. Woods vann så småningom domstolskampen, men Edison gav inte upp lätt när han ville ha något. Genom att försöka vinna Woods och hans uppfinningar erbjöd Edison Woods en framträdande position i teknikavdelningen i Edison Electric Light Co. i New York. Woods avböjde och föredrog att behålla sin oberoende.

Tidigt i sin karriär under sommaren 1881 kontraherade Woods smittkoppor, som var under de senaste åren som ett stort hälsohot i USA. Den ofta dödliga sjukdomen täckte Woods i nästan ett år och lämnade honom med kronisk njur- och leversjukdom som kan ha spelat en roll i hans tidiga död. Han drabbades av en stroke den 28 januari 1910 och dog på Harlem Hospital i New York två dagar senare.