Rasputin var en självutnämnd "Mystic" som fick stort inflytande över den ryska kungafamiljen eftersom de trodde att han kunde bota deras sons hemofili. Han orsakade kaos i regeringen och mördades av konservativa som försökte upphöra med hans förnedringar. Hans handlingar spelade en liten roll i början av den ryska revolutionen.
Grigori Rasputin föddes i en bondefamilj i Sibirien i slutet av 1860-talet, även om dagen för hans födelse är osäker, liksom antalet syskon, även de som överlevde. Rasputin berättade historier och höll sina fakta förvirrade. Han hävdade att han utvecklade mystiska färdigheter vid 12 års ålder. Han gick på en skola men lyckades inte bli akademisk, och efter tonåren fick han namnet 'Rasputin' för sina handlingar som dricker, förförde och begick brott (våld, stöld och våldtäkt). Den härstammar från ryska för ”upplösning” (även om supportrar hävdar att det härrör från det ryska ordet för korsningar, eftersom hans by och hans rykte är orättvist).
Runt 18 år gift han sig och fick tre överlevande barn. Han kan ha upplevt någon form av religiös epifani och reste till ett kloster, eller (mer troligt) han skickades som straff av myndigheterna, även om han faktiskt inte blev en munk. Här mötte han en sekt av masochistiska religiösa extremister och utvecklade troen på att du blev närmast Gud när du hade övervunnit dina jordiska passioner och det bästa sättet att uppnå detta var genom sexuell utmattning. Sibirien hade en stark tradition av extrem mystik som Grigori föll rakt in i. Rasputin hade en vision (igen, eventuellt) och lämnade sedan klostret, gifte sig och började resa runt Östeuropa och arbetade som en mystiker som hävdade profetier och läkning medan han levde av donationer innan han återvände till Sibirien.
Cirka 1903 anlände Rasputin till S: t Petersburg nära en rysk domstol som var djupt intresserad av esoteriken och det ockulta. Rasputin, som kombinerade ett smutsigt, skurrigt utseende med genomträngande ögon och uppenbar karisma, och som förkunnade sig en vandrande mystik, introducerades till domstolen av medlemmar i kyrkan och aristokratin, som letade efter heliga män med gemensamt lager som skulle vädja till domstolen, och vem skulle därmed öka sin egen betydelse. Rasputin var perfekt för detta och introducerades först för tsaren och tsarinaen 1905. Tsar-domstolen hade en lång tradition av heliga män, mystiker och andra esoteriska människor, och Nicholas II och hans fru var starkt involverade i den ockulta väckelsen: följd av nackdelar och misslyckanden gick igenom, och Nicholas trodde att han var i kontakt med sin döda far.
1908 såg utan tvekan den avgörande händelsen i Rasputins liv: han kallades till det kungliga palatset medan tsarens son upplevde blödningar i hemofili. När Rasputin tycktes ha hjälpt pojken, meddelade han de kungliga att han trodde att pojkens framtid och den härskande Romanovdynastin var djupt kopplade till honom. De kungliga, desperata för sin son, kände sig desperat skuldsatta mot Rasputin och tillät honom permanent kontakt. Men det var 1912 när hans position blev otillgänglig, på grund av ett mycket lyckligt sammanfall: Tsarinas son blev nästan dödlig sjuk under en olycka och sedan en bussresa och upplevde en plötslig återhämtning från en nästan dödlig tumör, men inte före Rasputin kunde ringa genom några böner och hävdar att han hade kommit med gud.
Under de närmaste åren levde Rasputin något av ett dubbelt liv, och agerade som en ödmjuk bonde medan han låg i den omedelbara kungafamiljen, men utanför levde en försvagad livsstil, förödmjukande och förföriska ädla kvinnor, samt dricka mycket och konsortera med prostituerade. Tsaren avvisade klagomål som utjämnade sig mot mystikern och till och med förvisade några av hans anklagare. Kompromissfulla fotografier hushålls upp. 1911 blev emellertid dissensen så stor premiärminister Stolypin gav ut tsaren en rapport om Rasputins handlingar, vilket fick tsaren att begrava fakta. Tsarinaen var fortfarande desperat efter hjälp för sin son och i Rasputins träl. Tsaren, som också var rädd för sin son, och glad att tsarinaen var placerad, ignorerade nu alla klagomål.
Rasputin gladde också tsaren: Rysslands härskare såg i honom den typ av enkla bonde-rusticitet som de hoppades skulle stödja dem i att leda en återgång till en mer gammaldags autokrati. Kungafamiljen kände sig allt mer isolerad och välkomnade vad de trodde var en ärlig bondevän. Hundratals skulle träffa honom. Till och med hans svarta urklipp av naglarna togs som reliker. De ville ha hans magiska krafter för sina sjukdomar och hans makter över Tsarina för mer jordiska frågor. Han var en legend i Ryssland, och de köpte honom många gåvor. De var Rasputinki. Han var ett stort fan av telefonen och kunde nästan alltid nås för råd. Han bodde med sina döttrar.
När första världskriget 1914 började låg Rasputin på sjukhuset efter att han hade blivit knivhagd av en mördare, och han var emot kriget tills han gjorde en U-sväng efter att ha insett att tsaren skulle fortsätta ändå. Men Rasputin började tvivla på sina förmågor, han kände att han tappade dem. 1915 tog Tsar Nicholas personligen över militära operationer för att försöka stoppa Rysslands misslyckanden, och ersatte en man som Rasputin hade ordnat att ha ersatt. Han reste till fronten och lämnade Alexandria ansvarig för inre angelägenheter.
Rasputins inflytande var nu så stort att han var mer än bara Tsarinas rådgivare, och han började utse och avfyra människor till och från maktpositioner, inklusive kabinettet. Resultatet var en karusell som helt berodde på Rasputins nyanser än någon merit eller status, och en snabb följd av ministrar som avskedades innan de kunde lära sig jobbet. Detta skapade massiv opposition mot Rasputin och undergrävde hela den härskande Romanov-regimen
Det gjordes flera försök på Rasputins liv, inklusive en knivhuggning och soldater med svärd, men de misslyckades fram till 1916, när anhängare av autokratin - inklusive en prins, en storhertig och en medlem av Duma-förenade krafter för att döda mystiken och rädda regeringen från ytterligare förlägenhet, och sluta samtal för att ersätta tsaren. En avgörande roll för handlingen var också en personlig fråga: ledaren kan ha varit en självhatig gay man som hade bett Rasputin att "bota" honom, men som blev involverad i ett ovanligt förhållande med honom. Rasputin blev inbjuden till Prince Yusupovs hus, där han fick en förgiftad måltid, men eftersom han inte dött omedelbart sköts han. Även om skadade Rasputin försökte fly, var han sköt igen. Då band gruppen Rasputin och kastade honom i floden Neva. Han begravdes två gånger och grävdes upp innan han kremerades vid en vägkanten.
Kerensky, en man som ledde den provisoriska regeringen 1917 efter revolutionen ersatte tsaren, och som visste en sak eller två om att inte ha styrt den uppdelade nationen, sa att utan Rasputin skulle det inte ha funnits någon Lenin. Detta var bland de andra orsakerna till den ryska revolutionen. Romanov-härskarna var inte bara avsatta utan avrättades av bolsjevikerna som föll som Rasputin förutspådde.