Grover Cleveland (18 mars 1837 - 24 juni 1908) var en advokat i New York som fortsatte att bli guvernör i New York och sedan president i USA. Han förblir den enda amerikanska presidenten som tjänar två mandatperioder som inte var i följd (1885-1889 och 1893-1897). En demokrat, Cleveland stödde skattekonservatism och kämpade mot sin tids kronyism och korruption.
Cleveland föddes 18 mars 1837 i Caldwell, New Jersey. Han var ett av nio avkommor till Ann Neal och Richard Falley Cleveland, en presbyteriansk minister som dog när Grover var 16. Han började gå i skolan vid 11 års ålder, men när hans far dog 1853 lämnade Cleveland skolan för att arbeta och stödja hans familj. Han flyttade till Buffalo, New York 1855 för att bo och arbeta med sin farbror. Han studerade också lag där på egen hand. Trots det faktum att han aldrig gick på college, togs Cleveland in i baren 1859 vid 22 års ålder.
Cleveland gick in i lagpraxis och blev en aktiv medlem av Demokratiska partiet i New York. Han var sheriff i Erie County, New York från 1871-1873 och fick ett rykte för att kämpa mot korruption. Hans politiska karriär ledde sedan till att han blev borgmästare i Buffalo 1882. I denna roll utsatte han transplantat, sänkte transportkostnaderna och gjorde veto mot allokeringar av fläskfat. Hans rykte som stadsreformator vädjade till Demokratiska partiet, som tappade honom att bli guvernör i New York från 1883-1885.
Den 2 juni 1886 gifte sig Cleveland med Frances Folsom i Vita huset under sin första presidentperiod. Han var 49 och hon var 21. Tillsammans hade de tre döttrar och två söner. Hans dotter Esther var det enda barnet av en president som föddes i Vita huset. Cleveland påstods ha haft ett barn av en äktenskaplig äktenskap med Maria Halpin. Han var osäker på barnets faderskap men accepterade ansvar.
1884 nominerades Cleveland av demokraterna för att delta i president. Thomas Hendricks valdes till sin löpande kompis. Deras motståndare var James Blaine. Kampanjen handlade främst om personattacker snarare än materiella frågor. Cleveland vann snävt valet med 49% av det populära rösterna medan han fick 219 av de möjliga 401 valrösterna.
Under sin första administration förkämpade Cleveland flera viktiga handlingar:
Cleveland vann nomineringen igen 1892 trots New Yorks motstånd genom den politiska maskinen som kallas Tammany Hall. Tillsammans med sin löpande kompis Adlai Stevenson sprang Cleveland mot den sittande presidenten Benjamin Harrison, som besegrade Cleveland fyra år tidigare. James Weaver sprang som en tredje part kandidat. I slutändan vann Cleveland med 277 av möjliga 444 valröster.
Ekonomiska händelser och utmaningar blev ett stort fokus för Clevelands historiska andra ordförandeskap.
1893 tvingade Cleveland tillbakadragandet av ett fördrag som skulle ha annekterat Hawaii eftersom han ansåg att Förenta staterna hade fel när han hjälpte till med störtningen av drottning Liliuokalani.
År 1893 började en ekonomisk depression kallad paniken 1893. Tusentals företag gick under och upplopp bröt ut. Men regeringen gjorde lite för att hjälpa eftersom den inte sågs som konstitutionellt tillåten.
Cleveland, som är en stark troende på guldstandarden, kallade kongressen till session för att upphäva Sherman Silver Inköpslagen. Enligt denna lag köpte man silver av regeringen och kunde lösas in i anteckningar för antingen silver eller guld. Clevelands tro på att detta var ansvarigt för att minska guldreserverna var inte populärt hos många i Demokratiska partiet.
1894 inträffade Pullman Strike. Pullman Palace Car Company hade minskat lönerna och arbetarna gick ut under ledning av Eugene V. Debs. När våldet bröt ut beordrade Cleveland federala trupper in och arresterade Debs, vilket slutade strejken.
Cleveland gick av med aktivt politiskt liv 1897 och flyttade till Princeton, New Jersey. Han blev föreläsare och styrelseledamot i Princeton University. Cleveland dog den 24 juni 1908 av hjärtsvikt.
Cleveland anses av historiker ha varit en av USA: s bättre presidenter. Under sin tid på kontoret hjälpte han inledningen av den federala regleringen av handeln. Vidare kämpade han mot vad han såg som privata missbruk av federala pengar. Han var känd för att agera på sitt eget samvete trots motstånd i sitt parti.