Biografi om Helen av Troja, Orsak till trojanskriget

Helen of Troy är en karaktär i Homers klassiska episka dikt, "Iliaden", skriven på 800-talet om Trojan-kriget, föreställt av grekerna att ha inträffat cirka 500 år tidigare. Hennes historia är en av de mest dramatiska kärlekshistorierna genom tiderna och sägs vara en av de främsta orsakerna till ett 10-årigt krig mellan grekerna och trojanerna, känd som trojanskriget. Hennes var ansiktet som lanserade tusen fartyg på grund av det stora antalet krigsfartyg seglade grekerna till Troy för att hämta Helen.

Snabbfakta: Helen av Troy

• Känd för: Hon var den vackraste kvinnan i den antika grekiska världen, dotter till kungen av de grekiska gudarna och orsaken till det tioåriga trojanskriget mellan Troja och Sparta.
• Födelse: I Sparta, datum okänt
• Föräldrar: Gudens kung, Zeus, och hustrun till den spartanska kungen Tyndareus, Leda; eller kanske Tyndareus själv och vedergällningens gudinna, Nemesis, som gav Helen till Leda att höja
• död: Okänd
• Syskon: Clytemnestra, Castor och Pollux
• Makar): Theseus, Menelaus, Paris, Deiphobus, Achilles (i efterlivet), kanske fem andra

I "Iliaden" är Helens namn ett stridsrop, men hennes berättelse berättas inte i detalj: "Iliaden" är främst en mans berättelse om de motstridiga passionerna och kamparna för män på motsatta sidor av en stor strid. Trojan-kriget var centralt i den antika Greklands tidiga historia. Detaljer om Helens berättelse tillhandahålls i en grupp dikter kända som den "episka cykeln" eller "Trojan War Cycle", skriven under århundradena efter Homer. Dikterna kända som Trojan War Cycle var kulminationen på många myter om de antika grekiska krigare och hjältar som kämpade och dog i Troja. Även om ingen av dem har överlevt denna dag, sammanfattades de under andra århundradet e.Kr. av det latinska grammatiska Proclus och på nionde århundradet e.Kr. av den byzantinska historikern Photius.

Tidigt liv

"Trojan War Cycle" är baserad på en berättelse från den legendariska perioden i antika Grekland, en tid då det var vanligt att spåra avstamning till gudarna. Helen sägs ha varit en dotter till gudarnas kung, Zeus. Hennes mor ansågs generellt sett ha varit Leda, den dödliga hustrun till kungen av Sparta, Tyndareus, men i vissa versioner benämns gudinnan till gudomlig vedergällning Nemesis, i fågelform, som Helenas mor, och Helen-ägget var då ges till Leda för att höja. Clytemnestra var syster till Helen, men hennes far var inte Zeus, utan snarare Tyndareus. Helen hade två (tvilling) bröder, Castor och Pollux (Polydeuces). Pollux delade en far med Helen och Castor med Clytemnestra. Det fanns olika berättelser om detta hjälpsamma bröderpar, inklusive en om hur de räddade romarna vid slaget vid Regillus.

Helens män 

Helenas legendariska skönhet lockade män från fjärran och även de nära hemma som såg henne som ett medel för den spartanska tronen. Den första troliga makan till Helen var Theseus, hjälten i Aten som kidnappade Helen när hon fortfarande var ung. Senare gifte sig Menelaus, bror till den mykeniska kungen Agamemnon, Helen. Agamemnon och Menelaus var söner till kung Atreus av Mycenae och kallades därför Atrides. Agamemnon gifte sig med systeren till Helen, Clytemnestra, och blev kung av Mycenae efter att ha utvisat sin farbror. På detta sätt var Menelaus och Agamemnon inte bara bröder utan svärbröder, precis som Helen och Clytemnestra var svärsöarna.

Naturligtvis var den mest berömda kompisen till Helen Paris av Troja, men han var inte den sista. Efter att Paris dödades gifte sig hans bror Deiphobus med Helen. Laurie Macguire skriver i "Helen av Troy från Homer till Hollywood" och listar följande 11 män som män till Helen i forntida litteratur och fortsätter från den kanoniska listan i kronologisk ordning till de 5 exceptionella:

1. Theseus
2. Menelaos
3. paris
4. Deiphobus
5. Helenus ("drevet av Deiphobus")
6. Achilles (Afterlife)
7. Enarsphorus (Plutarch)
8. Idas (Plutarch)
9. Lynceus (Plutarch)
10. Corythus (Parthenius)
11. Theoclymenus (försök, förhindrad, i Euripides)

Paris och Helen

Paris (även känd som Alexander eller Alexandros) var son till kung Priam av Troja och hans drottning, Hecuba, men han avvisades vid födseln och uppföddes som herde på Ida-berget. Medan Paris levde en herde, dök de tre gudinnorna, Hera, Afrodite och Athena, upp och bad honom tilldela det "skönaste" av dem det gyllene äpplet som Discord hade lovat en av dem. Varje gudinna erbjöd Paris en muta, men bestikkelsen som erbjuds av Afrodite vädjade mest till Paris, så Paris tilldelade äpplet till Afrodite. Det var en skönhetstävling, så det var lämpligt att gudinnan för kärlek och skönhet, Afrodite, hade erbjudit Paris den vackraste kvinnan på jorden för sin brud. Den kvinnan var Helen. Tyvärr togs Helen. Hon var bruden av den spartanska kungen Menelaus.

Huruvida det var kärlek mellan Menelaus och Helen är oklart. I slutändan kan de ha varit försonade, men under tiden, när Paris kom till domstolen i Menelaus som gäst, kan han ha väckt ovanlig lust i Helen, eftersom "Iliaden" tar Helen något ansvar för hennes bortförande. Menelaus fick och utvidgade gästfriheten till Paris. Sedan, när Menelaus upptäckte att Paris hade startat till Troy med Helen och andra uppskattade ägodelar Helen kanske har betraktat som en del av hennes medgift, blev han rasande över detta brott mot gästfrihetslagarna. Paris erbjöd sig att returnera de stulna ägodelarna, även om han inte ville tillbaka Helen, men Menelaus ville också ha Helen.

Agamemnon Marshals the Truops

Innan Menelaus vann i budet på Helen hade alla ledande prinser och gifta kungar i Grekland försökt att gifta sig med Helen. Innan Menelaus gifte sig med Helen, fick Helens jordiska far Tyndareus en ed från dessa, Achaean-ledarna, att om någon skulle försöka kidnappa Helen igen skulle de alla ta med sig sina trupper för att vinna tillbaka Helen för sin rättmätiga make. När Paris tog Helen till Troy samlade Agamemnon dessa Achaean-ledare och fick dem att respektera sitt löfte. Det var början på Trojan-kriget.

Uppdaterad av K. Kris Hirst

källor

• Austin, Norman. "Helen av Troy och hennes skamlösa fantom." Ithaca: Cornell University Press, 2008.
• Macguire, Laurie. "Helen av Troy från Homer till Hollywood." Chichester: Wiley-Blackwell, 2009.
• Scherer, Margaret R. "Helen of Troy." Metropolitan Museum of Art Bulletin 25.10 (1967): 367-83.