Biografi om John Adams, USA s andra president

John Adams (30 oktober 1735 - 4 juli 1826) tjänade som USA: s andra president och var en av grundarna till den amerikanska republiken. Medan hans tid som president var rik med opposition, kunde han hålla det nya landet ur ett krig med Frankrike.

Snabbfakta: John Adams

• Känd för: Grundande far till den amerikanska revolutionen och USA; andra amerikanska presidenten, efter George Washington
• Född: 30 oktober 1735 i Massachusetts Bay Colony
• Föräldrar: John och Susanna Boylston Adams
• död: 4 juli 1826 i Quincy, Massachusetts
• Utbildning: Harvard College
• Publicerade verk: John Adams självbiografi
• Make: Abigail Smith (m. 25 oktober 1764)
• Barn: Abigail, John Quincy (sjätte presidenten), Charles och Thomas Boylston

Tidigt liv

John Adams föddes den 30 oktober 1735 i Massachusetts Bay Colony till John Adams och hans fru Susanna Boylston. Familjen Adams hade varit i Massachusetts i fem generationer, och den äldre John var en bonde som hade utbildats vid Harvard och var diakon i Braintrees första kongregationskyrka och en utvald för Braintree. Den yngre John var den äldsta av tre barn: hans bröder hette Peter Boylston och Elihu.

Johns far lärde sin son att läsa innan han skickade honom till en lokal skola som drivs av deras granne Mrs Belcher. John gick därefter vid Joseph Cleverlys latinska skola och studerade sedan under Joseph Marsh innan han blev student vid Harvard College 1751 vid 15 års ålder och tog examen på fyra år. Efter att ha lämnat Harvard arbetade Adams som lärare men beslutade istället att anta lagen. Han tränade under domaren James Putnam (1725-1789), en annan Harvard-man, som så småningom skulle fungera som Massachusetts-advokat. Adams tillkom i Massachusetts-baren 1758.

Äktenskap och familj

Den 25 oktober 1764 gifte sig John Adams med Abigail Smith, en spetsig dotter till en Brookline-minister. Hon var nio år yngre än Adams, älskade att läsa och byggde ett hållbart och ömt förhållande med sin man, vilket bevisas av deras överlevande brev. Tillsammans hade de sex barn, varav fyra levde till vuxen ålder: Abigail (kallad Nabby), John Quincy (sjätte presidenten), Charles och Thomas Boylston.

Karriär före ordförandeskapet

Två av Adams mest inflytelserika fall var det framgångsrika försvaret av de brittiska soldaterna som var inblandade i Boston-massakern (1770). Han försvarade både befälhavaren, kapten Preston, och vann en fullständig frikännelse för honom, och hans åtta soldater, varav sex frikändes. De återstående två befanns skyldiga men kunde undkomma avrättningen genom att "be förmån för präster", ett medeltida kryphål. Aldrig ett fan av brittiska-Adams tog saken i rättvisans sak - hans erfarenheter med Boston Massacre-rättegångarna började Adams resa mot att acceptera att kolonierna skulle behöva separeras från Storbritannien. 

Från 1770-1774 tjänade Adams i Massachusetts lagstiftare och valdes sedan till medlem av den kontinentala kongressen. Han nominerade George Washington till överbefälhavare för armén och var en del av kommittén som arbetade för att utarbeta självständighetsförklaringen.

Diplomatiska ansträngningar

1778 under de tidiga dagarna för självständighetskriget tjänade Adams som diplomat till Frankrike tillsammans med Benjamin Franklin och Arthur Lee men befann sig otillräcklig. Han återvände till USA och tjänade i Massachusetts konstitutionella konvention innan han skickades till Nederländerna på ett annat diplomatiskt uppdrag som förhandlade handelsavtal från 1780 till 1782. Därifrån återvände han till Frankrike och med Franklin och John Jay skapade Parisfördraget (1783 ) officiellt avslutar den amerikanska revolutionen. Från 1785-1788 var han den första amerikanska minister som besökte Storbritannien. Han tjänade senare som vice president i Washington, nationens första president, från 1789 till 1797.

Val av 1796

Som Washingtons vice president var Adams nästa logiska federalistkandidat för presidentskapet. Han motsattes av Thomas Jefferson i en hård kampanj, vilket orsakade en politisk rift mellan de gamla vännerna som varade resten av deras liv. Adams var för en stark nationell regering och ansåg att Frankrike var en större oro för den nationella säkerheten än Storbritannien, medan Jefferson kände motsatsen. Vid den tiden blev den som fick flest röster president och den som kom till andra blev vice president. John Adams fick 71 valröster och Jefferson 68.

Frankrike och XYZ-affären

En av Adams stora resultat under hans ordförandeskap var att hålla Amerika ur ett krig med Frankrike och normalisera förbindelserna mellan de två länderna. När han blev president ansträngdes förbindelserna mellan Förenta staterna och Frankrike främst för att fransmännen genomförde raid på amerikanska fartyg. 1797 skickade Adams tre ministrar för att försöka lösa saker. Fransmännen skulle inte acceptera dem och istället skickade den franska ministeren Talleyrand tre män för att be om 250 000 dollar för att lösa sina skillnader.

Denna händelse blev känd som XYZ-affären, vilket orsakade ett stort offentligt uppror i USA mot Frankrike. Adams agerade snabbt och skickade en annan grupp ministrar till Frankrike för att försöka bevara freden. Den här gången kunde de träffas och komma överens om att USA kunde skyddas på havet i utbyte mot att bevilja Frankrike särskilda handelsprivilegier.

Under rampen upp till ett möjligt krig passerade kongressen de repressiva främmande och seditionslagen, som bestod av fyra åtgärder för att begränsa invandring och ytringsfrihet. Adams använde dem för att censurera och förtrycka kritik mot regeringen - specifikt Federalistpartiet.

Marbury mot Madison

John Adams tillbringade de senaste månaderna av sin mandatperiod i den nya oavslutade herrgården i Washington, D.C., som så småningom skulle kallas Vita huset. Han deltog inte i Jeffersons invigning och tillbringade istället sina sista timmar på kontoret för att utse flera federalistiska domare och andra kontorsinnehavare baserade på rättsakten från 1801. Dessa skulle kallas "midnatt utnämningar." Jefferson tog bort många av dem och Högsta domstolens mål Marbury mot Madison (1803) utsåg att rättsakten inte var konstitutionell, vilket resulterade i rätten till domstolsprövning.

Adams lyckades inte med sitt bud på återval, motsatt sig inte bara av demokratiskt-republikanerna under Jefferson utan också av Alexander Hamilton. En federalist, Hamilton kampanjade aktivt mot Adams i hopp om att vice president-nominerade Thomas Pinckney skulle vinna. Jefferson vann emellertid ordförandeskapet och Adams gick i pension.

Död och arv

Efter att ha förlorat ordförandeskapet återvände John Adams hem till Quincy, Massachusetts. Han tillbringade sin tid på att lära sig, skriva sin självbiografi och motsvara gamla vänner. Det inkluderade att stänga staket med Thomas Jefferson och inleda en livlig brevvänskap. Han levde för att se sin son John Quincy Adams bli president. Han dog hemma i Quincy den 4 juli 1826, inom några timmar efter Thomas Jeffersons död.

John Adams var en viktig figur under hela revolutionen och de första åren av USA. Han och Jefferson var de enda två presidenterna som hade varit medlemmar i grundarna och undertecknade självständighetsförklaringen. Krisen med Frankrike dominerade merparten av sin tid i sitt ämbete, eftersom han stod inför motstånd mot de åtgärder han vidtog angående Frankrike från båda parter. Men hans uthållighet tillät det nyartade USA att undvika krig, vilket gav det mer tid att bygga och växa.

källor

• Adams, John. 1807. "Den självbiografi av John Adams." Massachusetts Historical Society.
• Grant, James. "John Adams: Party of One." Farrar, New York: Straus och Giroux, 2005.
• McCullough, David. "John Adams." New York: Simon och Schuster, 2001.
• Farrell, James M. och John Adams. "John Adams självbiografi: The Ciceronian Paradigm and the Quest for Fame." New England Quarterly 62,4 (1989): 505-28.
• Smith, Sida. "John Adams, bind I 1735-1784; bind II 1784-1826." New York: Doubleday, 1962.
• "John Adams: Biografi." John Adams Historical Society 2013.