Biografi om John Albert Burr

Om du har en manuell tryckklippare idag använder den troligtvis designelement från 1800-talets svarta amerikanska uppfinnare John Albert Burrs patenterade gräsklippare.

Den 9 maj 1899 patenterade John Albert Burr en förbättrad gräsklippare med roterande blad. Burr designade en gräsklippare med draghjul och ett roterande blad som var utformat för att inte lätt kopplas från gräsklippningen. John Albert Burr förbättrade också utformningen av gräsklippare genom att göra det möjligt att klippa närmare byggnads- och väggkanter. Du kan se U.S. patent 624 749 utfärdat till John Albert Burr.

Liv för en uppfinnare

John Burr föddes i Maryland 1848 och var därmed tonåring under inbördeskriget. Hans föräldrar var slavar som senare befriades, och han kan också ha varit en slav fram till frigörelse som hände när han var 17. Han flydde dock inte från manuellt arbete, men har han arbetat som fälthand under tonåren.

Men hans talang erkändes och förmögna svarta aktivister såg till att han kunde delta i ingenjörskurser vid ett privat universitet. Han satte sina mekaniska färdigheter för att arbeta med att leva reparera och serva lantbruksutrustning och andra maskiner. Han flyttade till Chicago och arbetade också som stålarbetare. När han lade in sitt patent för rotationsslåtterklipparen 1898 bodde han i Agawam, Massachusetts.

Den roterande gräsklipparen

"Syftet med min uppfinning är att tillhandahålla ett hölje som helt omsluter driftsväxeln för att förhindra att det kvävs av gräset eller täcks av hinder av något slag," lyder det i patentansökan.

Burrs roterande gräsklipparkonstruktion hjälpte till att minska de irriterande trossorna av urklipp som är bana för manuella gräsklippare. Det var också mer manövrerbart och kunde användas för närmare klippning av föremål som stolpar och byggnader. Hans patentdiagram visar tydligt en design som är mycket bekant för manuella roterande slåttermaskiner idag. Drivna slåttermaskiner för hemmabruk var fortfarande decennier borta. När gräsmattorna blir mindre i många nyare stadsdelar återvänder många till manuella roterande slåttermaskiner som Burrs design.

Burr fortsatte att patentera förbättringar av sin design. Han designade också enheter för klibbning, siktning och spridning av dem. Dagens klippklippare kan vara en del av hans arv och återlämna näringsämnen till torven snarare än att sätta ihop dem för kompost eller bortskaffande. På detta sätt hjälpte hans uppfinningar till att rädda arbetskraft och var också bra för gräset. Han innehöll över 30 amerikanska patent för gräsmattavård och jordbruks uppfinningar.

Senare i livet

Burr åtnjöt frukterna av hans framgång. Till skillnad från många uppfinnare som aldrig ser deras design kommersialiserade eller snart förlorar några fördelar, fick han royalties för sina skapelser. Han gillade att resa och föreläsa. Han levde ett långt liv och dog 1926 av influensa vid 78 års ålder. 

Nästa gång du klipper gräsmattan, erkänner uppfinnaren som gjorde uppgiften lite lättare.

Källor och ytterligare information

• Ikenson, Ben. "Patent: geniala uppfinningar hur de fungerar och hur de kom att vara." Running Press, 2012. 
• Ngeow, Evelyn, red. "Uppfinnare och uppfinningar, volym 1." New York: Marshall Cavendish, 2008.