Biografi om Kate Chase Sprague, ambitiös politisk dotter

Kate Chase Sprague (född Catherine Jane Chase; 13 augusti 1840-31 juli 1899) var en samhällsvärdinna under inbördeskrigsåren i Washington, D. Hon berömdes för sin skönhet, intellekt och politiska kunniga. Hennes far var sekreterare för Treasury Salmon P. Chase, en del av president Abraham Lincolns "Team of Rivals", och fungerade senare som statssekreterare och högsta domstol i Förenta staternas högsta domstol. Kate hjälpte till att främja sin fars politiska ambitioner innan hon blev inbäddad i ett skandalöst äktenskap och skilsmässa.

Snabbfakta: Kate Chase Sprague

• Känd för: Socialite, dotter till en framstående politiker, inbäddat i ett skandalöst äktenskap och skilsmässa
• Också känd som: Kate Chase, Katherine Chase
• Född: 13 augusti 1840 i Cincinnati, Ohio
• Föräldrar: Salmon Portland Chase och Eliza Ann Smith Chase
• död: 31 juli 1899 i Washington, D.C..
• Utbildning: Fröken Haines School, Lewis Heyls Seminary
• Make: William Sprague
• Barn: William, Ethel, Portia, Catherine (eller Kitty)
• Noterbar citat: "Fru. Lincoln blev bedövad över att jag inte stannade kvar på Columbus för att träffa henne, och jag har alltid känt att detta var det främsta skälet till att hon inte gillade mig i Washington. ”

Tidigt liv

Kate Chase föddes i Cincinnati, Ohio, den 13 augusti 1840. Hennes far var Salmon P. Chase och hennes mamma var Eliza Ann Smith, hans andra fru. 

1845 dog Kates mor och hennes far gifte sig igen nästa år. Han hade en annan dotter, Nettie, med sin tredje fru Sarah Ludlow. Kate var avundsjuka på sin styvmor och så skickade hennes far henne till den fashionabla och strikta Miss Haines-skolan i New York 1846. Kate tog examen 1856 och återvände till Columbus.

Ohio's First Lady

1849 medan Kate låg på skolan valdes hennes far till den amerikanska senaten som representant för Free Soil Party. Hans tredje fru dog 1852 och 1856 valdes han till Ohio's guvernör. Kate, 16 år gammal, hade nyligen återvänt från internatskola och blev nära hennes far och tjänade som sin officiella värdinna på guvernörens herrgård. Kate började också tjäna som hennes fars sekreterare och rådgivare och kunde träffa många framstående politiska personer.

1859 misslyckades Kate med att delta i en mottagning för fru till Illinois-senatoren Abraham Lincoln. Kate sa om detta tillfälle, ”Mrs. Lincoln blev bedövad över att jag inte stannade kvar på Columbus för att träffa henne, och jag har alltid känt att detta var det främsta skälet till att hon inte gillade mig i Washington. ”

Salmon Chase hade en mer betydelsefull rivalitet med senator Lincoln, tävlade med honom om den republikanska nomineringen till president 1860. Kate Chase åtföljde sin far till Chicago för den nationella republikanska kongressen, där Lincoln rådde.

Kate Chase i Washington

Även om Salmon Chase hade misslyckats i sitt försök att bli president, utsåg Lincoln honom till statssekreterare. Kate åtföljde sin far till Washington, D.C., där de flyttade in i en hyrd herrgård. Kate höll salonger i hemmet från 1861 till 1863 och fortsatte att fungera som hennes fars värdinna och rådgivare.

Med sitt intellekt, skönhet och dyra mode var hon en central figur i Washingtons sociala scen. Hon var i direkt tävling med Mary Todd Lincoln. Fru Lincoln, som Vita husets hostess, hade den position som Kate Chase eftertraktade.

Rivaliteten mellan de två noterades offentligt. Kate Chase besökte stridsläger nära Washington DC och kritiserade presidentens politik mot kriget offentligt.

friare

Kate hade många friare. 1862 träffade hon den nyvalda senatoren William Sprague från Rhode Island. Sprague hade ärvt sitt familjeföretag inom textil- och loktillverkning och var mycket rik.

Han hade redan varit något av en hjälte i det tidiga inbördeskriget. Han valdes till Rhode Island's guvernör 1860 och 1861, under sin mandatperiod, gick han in i unionens armé. Vid det första slaget vid Bull Run frikände han sig väl.

Bröllop

Kate Chase och William Sprague blev förlovade, även om förhållandet var stormigt från början. Sprague avbröt förlovningen kort när han upptäckte att Kate hade haft en romantik med en gift man.

De försonades och gifte sig i ett extravagant bröllop i Chase-hemmet den 12 november 1863. Pressen täckte ceremonin. En rapporterade 500 till 600 gäster deltog och en folkmassa samlades också utanför hemmet.

Spragues gåva till sin fru var en tiara på 50 000 dollar. President Lincoln och de flesta av kabinettet deltog. Pressen noterade att presidenten anlände ensam: Mary Todd Lincoln hade snubbat Kate.

Politisk manövrering

Kate Chase Sprague och hennes nya make flyttade in i sin fars herrgård, och Kate fortsatte att vara skålen i staden och ordförande i sociala funktioner. Salmon Chase köpte mark i förorts Washington i Edgewood och började bygga sin egen herrgård där.

Kate hjälpte till att råda och stödja sin fars 1864 försök att nomineras över den sittande Abraham Lincoln av den republikanska konventionen. William Spragues pengar hjälpte till att stödja kampanjen.

Salmon Chases andra försök att bli president misslyckades också. Lincoln accepterade hans avgång som statssekreterare. När Roger Taney dog ​​utsåg Lincoln Salmon P. Chase till högsta domstolen för Högsta domstolen.

Tidiga äktenskapsproblem

Kate och William Spragues första barn och enda son William föddes 1865. År 1866 rykten om att äktenskapet skulle kunna upphöra var ganska offentligt. William drack hårt, hade öppna affärer och rapporterades vara fysiskt och verbalt kränkande mot sin fru.

Kate var för sin del extravagant med familjens pengar. Hon tillbringade påkostade på sin fars politiska karriär och mode - även när hon kritiserade Mary Todd Lincoln för hennes påstådda frivoliga utgifter.

1868 Presidentpolitik

1868 var Salmon P. Chase ordförande vid prövningen av president Andrew Johnson. Chase hade redan sitt öga på presidentens nominering för senare samma år och Kate erkände att om Johnson dömdes, skulle hans efterträdare troligen fungera som sittande, vilket minskar Salmon Chases chanser att nominera och val.

Kates make var bland senatorerna som röstade om förfalskningen. Liksom många republikaner röstade han för övertygelse, vilket sannolikt ökade spänningen mellan William och Kate. Johnsons övertygelse misslyckades med en röst.

Byt parter

Ulysses S. Grant vann den republikanska nomineringen till ordförandeskapet, och Salmon Chase beslutade att byta partier och köra som demokrat. Kate åtföljde sin far till New York City, där Tammany Hall-konferensen inte valde Salmon Chase.

Hon anklagade New Yorks guvernör Samuel J. Tilden för att ha skapat sin fars nederlag. Historiker anser att det är mer troligt att det var hans stöd för rösträtt för svarta män som ledde till Chases nederlag. Salmon Chase gick tillbaka till sin Edgewood herrgård.

Skandaler och ett försämrat äktenskap

Salmon Chase hade blivit politiskt förvirrad med finansmannen Jay Cooke, som började med några speciella gynnar 1862. När han kritiserades för att ha accepterat gåvor som en offentlig anställd uppgav Chase att en transport från Cooke faktiskt var en gåva till sin dotter.

Samma år byggde Spragues en massiv herrgård i Narragansett Pier, Rhode Island. Kate tog många resor till Europa och New York och spenderade mycket på att inreda herrgården.

Hennes far skrev till henne för att varna henne att hon var för extravagant med sin mans pengar. År 1869 födde Kate sitt andra barn, denna gång en dotter som heter Ethel, även om rykten om deras försämrade äktenskap ökade.

1872 gjorde Salmon Chase ytterligare ett försök till presidentvalet, denna gång som republikan. Han misslyckades igen och dog nästa år.

Fler skandaler

William Spragues ekonomi led enorma förluster i depressionen 1873. Efter hennes fars död började Kate tillbringa större delen av sin tid på sin sena fars Edgewood herrgård. Hon inledde också en affär någon gång med New York Senator Roscoe Conkling, med rykten som spridit att hennes två sista döttrar inte var hennes mans.

Efter hennes fars död blev affären mer och mer offentlig. Med viskande skandaler deltog män i Washington fortfarande på många fester på Edgewood som var värd av Kate Sprague. Deras fruar deltog bara om de var tvungna. Efter att William Sprague lämnade senaten 1875 upphörde praktiskt taget kvinnors närvaro.

1876 ​​var Kates främsta senator Conkling en nyckelfigur i senaten som beslutade presidentvalet till förmån för Rutherford B. Hayes över Kates gamla fiende, Samuel J. Tilden. Tilden hade vunnit den populära rösten.

Äktenskapet bryter

Kate och William Sprague bodde mestadels separat, men i augusti 1879 var Kate och hennes döttrar hemma på Rhode Island när William Sprague lämnade en affärsresa. Enligt de sensationella berättelserna i tidningarna senare kom Sprague oväntat tillbaka från sin resa och hittade Kate med Conkling.

Tidningar skrev att Sprague förföljde Conkling till staden med en hagelgevär, sedan fängslade Kate och hotade att kasta henne ut från ett fönster på andra våningen. Kate och hennes döttrar flydde med hjälp av tjänare och de återvände till Edgewood.

Skilja

Nästa år, 1880, ansökte Kate om skilsmässa. Att bedriva skilsmässa var svårt för en kvinna enligt tidens lagar. Hon bad om vårdnad om de fyra barnen och om rätten att återuppta sitt jungfrun, också ovanligt för tiden.

Fallet drogs fram till 1882, då hon vann vårdnad om deras tre döttrar, med deras son för att stanna kvar med sin far. Hon vann också rätten att kallas Mrs. Kate Chase snarare än att använda namnet Sprague.

Declining Fortune

Kate tog sina tre döttrar för att bo i Europa 1882 efter skilsmässan var slutlig. De bodde där tills 1886 när deras pengar slutade och hon återvände med sina döttrar till Edgewood.

Chase började sälja möbler och silver och pantsätta hemmet. Hon reducerades till att sälja mjölk och ägg från dörr till dörr för att upprätthålla sig själv. År 1890 begick hennes son självmord vid 25 års ålder, vilket fick Kate att bli mer avskild.

Hennes döttrar Ethel och Portia flyttade ut, Portia till Rhode Island och Ethel, som gifte sig, till Brooklyn, New York. Kitty var mentalt funktionshindrad och bodde med sin mamma.

År 1896 betalade en grupp beundrare av Kate far sin inteckning på Edgewood, vilket gav henne en viss ekonomisk säkerhet. Henry Villard, gift med dotter till avskaffarens William Garrison, ledde denna ansträngning.

Död

År 1899, efter att ha ignorerat en allvarlig sjukdom under en tid, sökte Kate medicinsk hjälp för lever- och njursjukdomar. Hon dog den 31 juli 1899 av Bright's sjukdom, med sina tre döttrar vid sin sida.

En amerikansk regeringsbil förde henne tillbaka till Columbus, Ohio, där hon begravdes bredvid sin far. Dödsrangor kallade henne med sitt gifta namn, Kate Chase Sprague.

Arv

Trots hennes olyckliga äktenskap och ödeläggelsen på hennes rykte och ansträngning av skandal för hennes otrohet, kommer Kate Chase Sprague ihågkommen som en anmärkningsvärt lysande och åstadkommit kvinna. Som hennes fars de facto-kampanjchef och som en värdvärd i centrala Washington-samhället utövade hon politisk makt under den största krisen i USA: s historia, inbördeskriget och dess efterdyningar.

källor

• Goodwin, Doris Kearns. Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln. Simon och Schuster, 2005. 
• Ishbel Ross. Stolt Kate, porträtt av en ambitiös kvinna. Harper, 1953.
• “Kända besökare: Kate Chase Sprague (1840-1899).” Herr Lincolns Vita Hus, www.mrlincolnswhitehouse.org/residents-visitors/notable-visitors/notable-visitors-kate-chase-sprague-1840-1899/.
• Oller, John. Amerikan drottning: Kate Chase Spragues uppkomst och fall, inbördeskriget “Belle of the North” och skandalad ålderkvinna. Da Capo Press, 2014