Biografi om Lillian Hellman, dramatiker som stod upp till HUAC

Lillian Hellman (1905-1984) var en amerikansk författare som fick stor uppskattning för sina spel, men vars karriär som Hollywood-manusförfattare avbröts när hon vägrade att svara på frågor inför House Committee on Un-American Activity (HUAC). Förutom att hon fick nomineringar av Tony Award och Oscar Award för sitt arbete, fick hon U.S. National Book Award för sin självbiografi från 1969 En oavslutad kvinna: en memoar.

Snabbfakta: Lillian Hellman

• Fullständiga namn: Lillian Florence Hellman
• Född: 20 juni 1905 i New Orleans, Louisiana
• död: 30 juni 1984 i Oak Bluffs, Massachusetts
• Make: Arthur Kober (1925-1932). Har också haft en långvarig relation med författaren Samuel Dashiell Hammett
• Bäst kända verk: Skede: Barnens timme (1934), The Little Foxes (1939), Watch on the Rhine (1941), The Autumn Garden (1951), Candide (1956), Toys in the Attic (1960); Skärm: Dead End (1937), The North Star (1943); Böcker: En oavslutad kvinna (1969), Pentimento: A Book of Portraits (1973)
• Nyckelutförande: U.S. National Book Award, 1970
• Citat: "Jag kan inte och kommer inte att minska mitt samvete för att passa årets mode."

Tidiga år 

Hellmans tidigaste år delades mellan att bo på familjens internat i New Orleans (en upplevelse som hon skulle skriva om i sina skådespelar) och New York City. Hon deltog i både New York University och Columbia University, men tog ingen examen från någon av skolorna. När hon var 20 gifte hon sig med författaren Arthur Kober.

Lillian Hellman var en amerikansk dramatiker vars verk inkluderar The Little Foxes and Toys in the Attic. Oscar White / Getty Images

Efter att ha tillbringat tid i Europa under uppkomsten av nazismen (och som en judisk kvinna, erkänt antisemitismen hos nazisterna) flyttade Hellman och Kober till Hollywood, där Kober började skriva manus för Paramount medan Hellman arbetade som manusläsare för MGM . En av hennes tidigaste politiska handlingar var att hjälpa till att förena skriptläseavdelningen.

Mot slutet av hennes äktenskap (Hellman och Kober skildes 1932) inledde Hellman en relation med romanförfattaren Dashiell Hammett som skulle pågå i 30 år, fram till hans död 1961. Hon skulle senare skriva om sitt förhållande till Hammett i hennes halvfiktiva roman, Kanske: En berättelse (1980).

Tidiga framgångar

Hellmans första producerade pjäs var Barnens timme (1934), om två lärare som offentligt anklagas för att vara lesbiska av en av deras internatskolestudenter. Det var en bra framgång på Broadway, som körde för 691 föreställningar och började Hellmans karriär att skriva om utsatta individer i samhället. Hellman själv skrev filmatiseringen, med titeln Dessa tre, släpptes 1936. Det ledde henne till ytterligare arbete i Hollywood, inklusive manus för film noir-filmen från 1937 Återvändsgränd.

1937: Lillian Hellman, berömd dramatiker och scenarist, diskuterar manusförändringar med regissören William Wyler på uppsättningen av Samuel Goldwines produktion av "Dead End". Bettmann / Getty Images

I februari 1939 spelade ett av Hellmans mest framgångsrika spelningar, De lilla rävarna, öppnade på Broadway. Den fokuserar på en Alabama-kvinna som måste sköta sig bland de giriga, manipulativa manliga släktingarna. Hellman skrev också manus för en filmadaption från 1941 med Bette Davis. Hellman hade senare en fejd med Broadway-ledaren, skådespelerskan Tallulah Bankhand, som hade kommit överens om att framföra pjäsen till förmån för att stödja Finland, som hade invaderats av Sovjetunionen under vinterkriget. Hellman vägrade att ge tillstånd för att stycket skulle kunna framföras till förmån. Detta var inte den enda gången Hellman blockerade hennes arbete från att utföras av politiska skäl. Till exempel skulle Hellman inte tillåta att hennes teaterställningar skulle framföras i Sydafrika på grund av apartheid.

Hellman och HUAC

Från slutet av 1930-talet var Hellman en frispråkig anhängare av antifascistiska och anti-nazistiska orsaker, vilket ofta satte henne i liga med anhängare av Sovjetunionen och kommunismen. Detta inkluderade Hellman som spenderade tid i Spanien under det spanska inbördeskriget 1937. Hon skrev specifikt om uppkomsten av nazismen i hennes lek 1941, Titta på Rhinen, som Hammett senare anpassade för en film från 1943.

Den amerikanska dramatiker Lillian Hellman presenteras med kritikerpriset av New York Drama Critics Circle president Joseph Wood Krutch under prisutdelningens middag på Algonquin Hotel. Lillian Hellman vann kategorin Bästa spel för sitt spel, Watch on the Rhine. Bettmann / Medarbetare

Hellmans åsikter gällde kontroverser 1947 när hon vägrade att underteckna ett kontrakt med Columbia Pictures eftersom det skulle kräva att hon svär att hon aldrig varit medlem av kommunistpartiet och inte skulle associera sig med kommunister. Hennes möjligheter i Hollywood visnade bort och 1952 kallades hon inför HUAC för att vittna om att hon utsågs till en möjlig medlem av kommunistpartiet i slutet av 1930-talet. När Hellman dök upp för HUAC i maj 1952 vägrade hon att svara på några materiella frågor förutom att hon nekade att hon alltid var medlem i kommunistpartiet. Många av hennes Hollywood-kollegor "namngivna namn" för att undvika fängelse eller att bli svartlistade, och Hellman svartlistades därefter från Hollywood.

Efter att Hollywood-svartlistan brutits och Hellmans T-framgång i Broadwayoys på vinden, i början av 1960-talet hedrade Hellman av en mängd prestigefyllda institutioner, inklusive American Academy of Arts and Sciences, Brandeis University, Yeshiva University och American Academy of Arts and Letters. Hennes kändhet återställdes till stor del, hon återvände till och med till manusförfattare och skrev brottfilmen 1966 Jakten med Marlon Brando, Jane Fonda och Robert Redford. Hon tilldelades också ett U.S. National Book Award för sin memoar från 1969, Ett oavslutat liv.

Vinnare av National Book Awards för 1969 i Philharmonic Hall, New York. Vänster till höger: Psykoanalytiker Dr. Erik H. Erikson, dramatiker Lillian Hellman, Joyce Carol Oates och Isaac Bashevis Singer.

Senare år och död

Hellman släppte en andra volym av sina memoarer, Pentimento: En bok med porträtt, 1973. Som undertexten antyder, Pentimento är en serie uppsatser som reflekterar över individer som Hellman hade känt under hela sitt liv. Ett av kapitlen anpassades till filmen från 1977 julia, med Jane Fonda i huvudrollen som Hellman. Julia skildrar ett avsnitt i sitt liv i slutet av 1930-talet där Hellman smugglade pengar till Nazi-Tyskland för att hjälpa sin vän Julia att slåss mot nazismen. julia vann tre Oscar-utmärkelser, men flera år senare skulle det locka kontrovers för sitt ämne.

Medan Hellman fortfarande till stor del var en berömd figur, anklagades hon av andra författare för att utsmycka eller direkt uppfinna många avsnitt i hennes memoarer. Mest känt framförde Hellman en högprofilerad skadedom mot författaren Mary McCarthy efter att McCarthy sa om Hellman under ett uppträdande på Dick Cavett Show 1979, "varje ord hon skriver är en lögn, inklusive" och "och" the. "" Under rättegången inför Hellman anklagelser om att anslå livshistorien till Muriel Gardiner för en person som heter "Julia" som Hellman hade skrivit om i ett kapitel av Pentimento (Gardiner nekade någonsin träffa Hellman, men de hade gemensamma bekanta). Hellman dog medan rättstvister pågick och hennes egendom slutade rättegången efter hennes död.

Hellmans teaterställningar spelas fortfarande ofta över hela världen.