Biografi om Samuel F.B. Morse, uppfinnare av Telegraph

Samuel Finley Breese Morse (27 april 1791 - 2 april 1872) är känd som uppfinnaren av telegraf och Morse Code, men det han verkligen ville göra var att måla. Han var en väletablerad konstnär när hans ungdomliga intresse för elektronik växte upp igen, vilket ledde till kommunikationsuppfinningen som förändrade mänskligheten tills den överskuggas av telefon, radio, tv och slutligen internet.

Snabbfakta: Samuel F.B. Morse

• Känd för: Uppfinner av telegrafen
• Född: 27 april 1791 i Charlestown, Massachusetts
• Föräldrar: Jedidiah Morse, Elizabeth Ann Finley Breese
• död: 2 april 1872 i New York, New York
• Utbildning: Yale College (nu Yale University)
• Makar): Lucretia Pickering Walker, Sarah Elizabeth Griswold
• Barn: Susan, Charles, James, Samuel, Cornelia, William, Edward
• Noterbar citat: "Vad Gud har bringat?"

Tidigt liv och utbildning

Samuel F.B. Morse föddes den 27 april 1791 i Charlestown, Massachusetts, det första barnet till den noterade geografen och kongregationsminister Jedidiah Morse och Elizabeth Ann Finley Breese. Hans föräldrar var engagerade i hans skolan och den kalvinistiska tron. Hans tidiga utbildning vid Phillips Academy i Andover, Massachusetts, underskildes, med undantag för hans intresse för konst.

Han registrerade sig därefter på Yale College (nu Yale University) vid 14 års ålder, där han fokuserade på konst men fann ett nytt intresse för det lite studerade ämnet el. Han tjänade pengar genom att måla små porträtt av vänner, klasskamrater och lärare innan han tog examen 1810 med Phi Beta Kappa utmärkelser.

Han återvände till Charlestown efter college. Trots hans önskemål att vara målare och uppmuntran från den berömda amerikanska målaren Washington Allston, ville Morses föräldrar att han skulle vara en bokhandlarens lärling. Han blev kontorist för Daniel Mallory, hans fars bokförläggare i Boston.

Resa till England

Ett år senare gick Morses föräldrar med och lade honom segla till England med Allston. Han deltog i Royal Academy of Arts i London och fick instruktion från Pennsylvania-född målare Benjamin West. Morse blev vän med poeten Samuel Taylor Coleridge, flera framställda målare och den amerikanska skådespelaren John Howard Payne.

Han antog en "romantisk" målningstil med heroiska karaktärer och episka händelser. År 1812 vann hans gipsstatuett "The Dying Hercules" en guldmedalje på utställningen Adelphi Society of Arts i London, och hans målning av samma ämne fick kritiskt utmärkelse vid Royal Academy.

Familj

Morse återvände till USA 1815 och öppnade en konststudio i Boston. Nästa år, när han sökte porträttuppdrag för att tjäna sitt liv, reste han till New Hampshire och träffade Lucretia Pickering Walker, 16, i Concord. De blev snart förlovade. Morse målade några av hans mest anmärkningsvärda verk vid denna tid, inklusive porträtt av militärledaren Marquis de Lafayette och president George Washington. 

Den 29 september 1818 gifte sig Lucretia Walker och Morse i Concord. Morse tillbringade vintern i Charleston, South Carolina, och fick många porträttuppdrag där. Paret tillbringade resten av året på att måla i Portsmouth, New Hampshire. Ett år senare föddes Morses första barn.

Medan han bodde med sin familj i New Haven, Connecticut, målade Morse 1821 mer utmärkta individer, inklusive bomullsginsuppfinnaren Eli Whitney och ordbokskompilatorn Noah Webster.

Morses andra barn föddes 1823 och hans tredje barn kom två år senare, men tragedi följde. En månad efter födelsen av sitt tredje barn dog Lucretia Morse plötsligt vid 25 års ålder och begravdes i New Haven innan han kunde återvända.

Intresse för elektriska ytor

År 1827 presenterade professor College Freeman Dana, Columbia College, en serie föreläsningar om elektricitet och elektromagnetism i New York Athenaeum, där Morse föreläsade också. Genom deras vänskap blev Morse mer bekant med egenskaperna hos hans tidigare intresse.

I november 1829 lämnade Morse sina barn i vård av släktingar, Morse åkte till en tre-årig turné i Europa, där han besökte vänner Lafayette och romanförfattaren James Fenimore Cooper, studerade konstsamlingar och målade.

Medan han tog upp sin familj, målade, föreläste om konst och tittade på verk av de gamla mästarna, försvann aldrig Morses fascination för elektronik och uppfinningar. 1817 patenterade han och hans bror Sidney en människodriven vattenpump för brandmaskiner som fungerade men var ett kommersiellt misslyckande. Fem år senare uppfann Morse en marmorsnittmaskin som kunde snida tredimensionella skulpturer, men den kunde inte patenteras eftersom den kränkte en tidigare design.

Samtidigt hade framstegen inom elektronik flyttat världen närmare en enhet som kunde skicka meddelanden över stora avstånd. 1825 uppfann den brittiska fysikern och uppfinnaren William Sturgeon elektromagneten, som skulle vara en nyckelkomponent i telegrafen. Sex år senare utvecklade den amerikanska forskaren Joseph Henry en kraftfullare elektromagnet och demonstrerade hur den kunde skicka elektriska signaler över långa avstånd, vilket tyder på möjligheten till en enhet som telegraf.