Biografi om Stokely Carmichael, Civil Rights Activist

Stokely Carmichael var en viktig aktivist i Civil Rights Movement som uppnådde framträdande (och skapade enorm kontrovers) när han gav ut en uppmaning om "Black Power" under ett tal 1966. Frasen sprang snabbt och ledde till en hård nationell debatt. Carmichaels ord blev populära bland yngre afroamerikaner som var frustrerade över den långsamma utvecklingen på medborgerliga rättigheter. Hans magnetiska oratorium, som vanligtvis skulle innehålla blixtar av passionerad ilska blandat med lekfull intelligens, hjälpte till att göra honom nationellt känd.

Snabbfakta: Stokely Carmichael

• Fullständigt namn: Stokely Carmichael
• Kallas också: Kwame Ture
• Yrke: Arrangör och aktiv medborgerliga rättigheter
• Född: 29 juni 1941 i Port-of-Spain, Trinidad
• Död: 15 november 1998 i Conakry, Guinea
• Nyckelprestationer: Upphovsman till termen "Black Power" och en ledare för Black Power-rörelsen

Tidigt liv

Stokely Carmichael föddes i Port-of-Spain, Trinidad, den 29 juni 1941. Hans föräldrar emigrerade till New York när Stokely var två och lämnade honom i omsorg för morföräldrar. Familjen återförenades så småningom när Stokely var 11 år och kom att leva med sina föräldrar. Familjen bodde i Harlem och så småningom i Bronx.

En begåvad student, Carmichael, accepterades till Bronx High School of Science, en prestigefylld institution där han kom i kontakt med studenter med olika bakgrunder. Han kom ihåg senare att gå till fester med klasskamrater som bodde på Park Avenue och kände sig obekväm i närvaro av sina piga - med tanke på att hans egen mor arbetade som piga.

Han erbjöds flera stipendier till elitkollegier och valde slutligen att gå på Howard University i Washington, D.C ... När han började college 1960, inspirerades han starkt av den växande Civil Rights Movement. Han hade sett TV-rapporter om sit-ins och andra protester i söder och kände ett behov av att engagera sig.

Medan han var student på Howard kom han i kontakt med medlemmar i SNCC, Student Non-Violent Coordinating Committee (populärt känd som "Snick"). Carmichael började delta i SNCC-åtgärder, resa till söder och gå med i Freedom Riders när de försökte integrera mellanstatliga bussresor.

Efter examen från Howard 1964 började han arbeta heltid med SNCC och blev snart en resande arrangör i söder. Det var en farlig tid. Projektet "Freedom Summer" försökte registrera svarta väljare i söder, och motståndet var hårt. I juni 1964 försvann tre medborgerliga rättighetsarbetare, James Chaney, Andrew Goodman och Michael Schwerner, i Mississippi. Carmichael och några SNCC-medarbetare deltog i sökningen efter de saknade aktivisterna. De tre mördade aktivisternas kroppar hittades så småningom av FBI i augusti 1964.

Andra aktivister som var personliga vänner till Carmichael dödades under de följande två åren. Vapenmordet på Jonathan Daniels i augusti 1965, en vit seminarier som hade arbetat med SNCC i söder, drabbade Carmichael djupt.

Svart makt

Från 1964 till 1966 var Carmichael ständigt i rörelse och hjälpte till att registrera väljare och slåss mot Jim Crow-systemet i söder. Med sin snabba vidd och oratoriska färdigheter blev Carmichael en stigande stjärna i rörelsen.

Han fängslades flera gånger, och var känd för att berätta historier om hur han och medfångarna skulle sjunga för att både passera tiden och irritera vakterna. Han sade senare att hans tålamod för fredligt motstånd brast när han från ett fönster på hotellrummet såg polisen på ett besvärigt sätt slå demonstranter från medborgarrätt på gatan nedan.

I juni 1966 inledde James Meredith, som integrerade University of Mississippi 1962, en enmansmarsch över Mississippi. Den andra dagen sköts han och skadades. Många andra aktivister, inklusive Carmichael och Dr. Martin Luther King, Jr, lovade att avsluta sin marsch. Marchers började korsa staten, med några att gå med och vissa släppa ut. Enligt en rapport från New York Times fanns det vanligtvis cirka 100 marscher vid en tidpunkt, medan frivilliga strömmade ut längs vägen för att registrera väljare.

Den 16 juni 1966 nådde marsjen Greenwood, Mississippi. Vita invånare visade sig häcka och slänga rasstörningar, och lokal polis trakasserade marscherna. När marschare försökte slå upp tält för att tillbringa natten i en lokal park, arresterades de. Carmichael togs i fängelse och ett fotografi av honom i manschetter skulle dyka upp på framsidan för nästa morgons New York Times.

Carmichael tillbringade fem timmar i förvar innan supportrar bailed honom ut. Han dykte upp i en park i Greenwood den kvällen och talade med cirka 600 anhängare. De ord han använde skulle förändra kursen för medborgerliga rättigheter och 1960-talet.

Med sin dynamiska leverans krävde Carmichael "Black Power". Publiken sjöng orden. Reportrar som täckte marschen noterade.

Fram till denna tidpunkt tenderade marscherna i söder att beskrivas som värdiga grupper människor som sjöng hymner. Nu verkade det finnas en arg sång som elektrifierade publiken.

New York Times rapporterade om hur snabbt Carmichaels ord antogs: