Orsaker till den latinamerikanska revolutionen

Så sent som 1808 sträckte sig Spaniens nya världs imperium från delar av det nuvarande västra USA till Tierra del Fuego i Sydamerika, från Karibiska havet till Stilla havet. År 1825 var det allt borta med undantag för en handfull öar i Karibien som delades upp i flera oberoende stater. Hur kunde Spaniens nya världs imperium falla sönder så snabbt och fullständigt? Svaret är långt och komplicerat, men här är några av de väsentliga orsakerna till den latinamerikanska revolutionen.

Brist på respekt för kreolarna

I slutet av sjuttonhundratalet hade de spanska kolonierna en blomstrande klass av kreoler (Criollo på spanska), rika män och kvinnor med europeiska förfäder födda i den nya världen. Den revolutionära hjälten Simon Bolivar är ett bra exempel, eftersom han föddes i Caracas till en välkänd kreolsk familj som fyra generationer av som bodde i Venezuela, men som regel inte gifte sig med lokalbefolkningen.

Spanien diskriminerade kreolorna och utsåg främst nya spanska invandrare till viktiga positioner i den koloniala administrationen. I audiencia (domstolen) i Caracas, till exempel, utnämndes inga infödda venezuelaner från 1786 till 1810. Under den tiden tjänade tio spanjorer och fyra kreoler från andra områden. Detta irriterade de inflytelserika kreolerna som korrekt kände att de ignorerades.

Ingen fri handel

Det stora spanska New World Empire producerade många varor, inklusive kaffe, kakao, textilier, vin, mineraler och mer. Men kolonierna fick bara handla med Spanien och till fördelaktiga priser för spanska köpmän. Många latinamerikaner började sälja sina varor olagligt till de brittiska kolonierna och efter 1783 amerikanska köpmän. I slutet av 1700-talet tvingades Spanien att lossa vissa handelsbegränsningar, men flytten var för liten, för sent eftersom de som tillverkade dessa varor nu krävde ett rimligt pris för dem.

Andra revolutioner

År 1810 kunde spanska Amerika se till andra nationer för att se revolutioner och deras resultat. En del var ett positivt inflytande: Den amerikanska revolutionen (1765-1783) sågs av många i Sydamerika som ett bra exempel på elitledare i kolonier som kastade av sig europeisk styre och ersatte den med ett mer rättvist och demokratiskt samhälle - senare, några konstitutioner av nya republiker lånade starkt från USA: s konstitution. Andra revolutioner var inte lika positiva. Haitiska revolutionen, ett blodigt men framgångsrikt uppror av slavar mot deras franska kolonialägare (1791-1804), skräckte markägare i Karibien och norra Sydamerika, och när situationen förvärrades i Spanien, var många rädda för att Spanien inte kunde skydda dem från ett liknande uppror.

Ett försvagat Spanien

1788 dog Charles III av Spanien, en kompetent härskare, och hans son Charles IV tog över. Charles IV var svag och obeslutsam och upptäckte sig mestadels med jakt, vilket tillät sina ministrar att driva kejsardömet. Som en allierad av Napoleons första franska imperium gick Spanien frivilligt med Napoleon Frankrike och började slåss mot briterna. Med en svag linjal och den spanska militären band, minskade Spaniens närvaro i den nya världen markant och Creolesna kändes mer ignorerade än någonsin.

Efter att spanska och franska marinstyrkor krossades vid slaget vid Trafalgar 1805 minskade Spaniens förmåga att kontrollera kolonierna ännu mer. När Storbritannien attackerade Buenos Aires 1806-1807 kunde Spanien inte försvara staden och en lokal milis var tvungen att räcka.

Amerikanska identiteter

Det var en växande känsla i kolonierna att vara åtskilda från Spanien. Dessa skillnader var kulturella och ofta en källa till stor stolthet bland kreolska familjer och regioner. I slutet av sjuttonhundratalet noterade den gästande preussiska forskaren Alexander Von Humboldt (1769-1859) att lokalbefolkningen föredrog att kallas amerikaner snarare än spanjorer. Samtidigt behandlade spanska tjänstemän och nykomlingar konsekvent creoles med förakt, bibehöll och vidgade den sociala klyftan mellan dem ytterligare.

Rasism

Medan Spanien var rasrikt "rent" i den meningen att morerna, judarna, zigenarna och andra etniska grupper hade sparkats ut århundraden tidigare, var befolkningen i den nya världen en mångfaldig blandning av européer, indier och svarta förde in som slavar. Det mycket rasistiska koloniala samhället var extremt känsligt för små procentsatser av svart eller indiskt blod. En persons status i samhället kunde bestämmas av hur många 64: e av det spanska arvet man hade.

För att ytterligare blanda upp saker tillät spansk lag rika människor med blandat arv att "köpa" vithet och därmed stiga i ett samhälle som inte ville se deras status förändras. Detta orsakade harsel inom de privilegierade klasserna. Revolutionens "mörka sida" var att de delvis utkämpades för att upprätthålla en rasistisk status quo i de kolonier som befriats från spansk liberalism.

Sista halm: Napoleon invaderar Spanien 1808

Trött på att våffla Charles IV och Spaniens inkonsekvens som allierad invaderade Napoleon 1808 och erövrade snabbt inte bara Spanien utan också Portugal. Han ersatte Charles IV med sin egen bror, Joseph Bonaparte. Ett Spanien som styrdes av Frankrike var en upprörelse även för lojalister i den nya världen: Många män och kvinnor som annars skulle ha stött den royalistiska sidan anslöt sig nu till upprorna. De som motsatte sig Napoleon i Spanien bad kolonierna om hjälp men vägrade att lova att minska handelsbegränsningarna om de vann.

Uppror

Kaoset i Spanien gav en perfekt ursäkt för att göra uppror och ändå inte begå förräderi. Många Creoles sa att de var lojala mot Spanien, inte Napoleon. På platser som Argentina förklarade kolonierna "slags" oberoende och hävdade att de bara skulle styra sig förrän Charles IV eller hans son Ferdinand sattes tillbaka på den spanska tronen. Denna halva åtgärd var mycket mer smakfull för dem som inte ville förklara oberoende. Men i slutändan fanns det ingen riktigt återgång från ett sådant steg. Argentina var den första som formellt förklarade självständighet den 9 juli 1816.

Latinamerikas oberoende från Spanien var en förutbestämd slutsats så snart kreolarna började tänka på sig själva som amerikaner och spanjorer som något annat än dem. Vid den tiden var Spanien mellan en klippa och en hård plats: Kreolerna skänkte sig för inflytandepositioner i den koloniala byråkratin och för friare handel. Spanien beviljade inget, vilket orsakade stor förargelse och hjälpte till att leda till oberoende. Även om Spanien hade gått med på dessa förändringar, skulle de ha skapat en kraftfullare, rikare kolonialelit med erfarenhet av att administrera sina hemregioner - en väg som också skulle ha lett direkt till oberoende. Vissa spanska tjänstemän måste ha insett detta och så beslutet togs att pressa det yttersta ut ur det koloniala systemet innan det kollapsade.

Av alla de faktorer som anges ovan är den viktigaste förmodligen Napoleons invasion av Spanien. Inte bara gav det en massiv distraktion och bandade spanska trupper och fartyg, utan drev många obeslutna kreoler över kanten till förmån för självständighet. Vid den tidpunkt Spanien började stabilisera återhämtade Ferdinand tronen 1813-kolonierna i Mexiko, Argentina och norra Sydamerika var i uppror.

källor

• Lockhart, James och Stuart B. Schwartz. "Early Latin America: A History of Colonial Spanish America and Brazil." Cambridge: Cambridge University Press, 1983.
• Lynch, John. Simón Bolívar: Ett liv. 2006: Yale University Press.
• Scheina, Robert L. "Latin America's Wars: The Age of the Caudillo, 1791-1899. " Washington: Brassey's, 2003.
• Selbin, Eric. "Moderna latinamerikanska revolutioner," 2: a upplagan. New York: Routledge, 2018.