Kongress för rasjämställdhetshistoria och inverkan på medborgerliga rättigheter

Congress of Racial Equality (CORE) är en civilrättsorganisation som skapades 1942 av den vita University of Chicago-studenten George Houser och svarta studenten James Farmer. CORE, som är anslutet till en grupp som heter Fellowship of Reconciliation (FOR), blev känd för att ha använt våld under U.S. Civil Civil Movement.

Congress of Racial Equality

• Congress of Racial Equality startades av en rasblandad grupp av Chicago-studenter 1942. Organisationen antog våld som sin vägledande filosofi.
• James Farmer blev organisationens första nationella direktör 1953, en tjänst han innehade fram till 1966.
• CORE deltog i ett antal viktiga medborgerliga rättighetsinsatser, inklusive Montgomery Bus Boycott, Freedom Rides och Freedom Summer.
• 1964 bortförde och dödade vita supremacister CORE-arbetare Andrew Goodman, Michael Schwerner och James Chaney. Deras försvinnande och mord gjorde internationella rubriker, främst för att Goodman och Schwerner var vita män från norr.
• I slutet av 1960-talet hade CORE antagit en mer militant inställning till ras rättvisa och lämnat sin tidigare icke-våldsamma ideologi..

En CORE-aktivist, Bayard Rustin, fortsatte att arbeta nära med pastorn Martin Luther King Jr. När King steg till berömmelse på 1950-talet arbetade han med CORE på kampanjer som Montgomery Bus Boycott. I mitten av 1960-talet förändrades dock CORE: s vision och den omfattade filosofin som senare skulle bli känd som "svart makt."

Förutom Houser, Farmer och Rustin inkluderade COREs ledare aktivisterna Bernice Fisher, James R. Robinson och Homer Jack. Studenterna hade deltagit i FOR, en global organisation påverkad av Gandhis principer om icke-våld. Vägledd av en ideologi baserad på fred och rättvisa deltog CORE-medlemmar under 1940-talet i handlingar av civil olydnad, till exempel sit-ins för att konfrontera segregering i Chicago-företag. 

Reson of Reconciliation

År 1947 arrangerade CORE-medlemmar en bussresa genom olika sydstater för att utmana Jim Crow-lagarna mot bakgrund av ett nyligen beslut av Högsta domstolen som förbjöd segregering i mellanstatliga resor. Den här handlingen, som de kallade resan till försoning, blev planen för de berömda frihetsturerna 1961. För att trotsa Jim Crow under resan arresterades CORE-medlemmar, med två som tvingades arbeta på en kedjegäng i North Carolina. 

Anti-lynching Congress of Racial Equality (CORE) -knappen lyder "break the noose". The Frent Collection / Getty Images

Montgomery Bus Boycott

Efter att Montgomery Bus Boycott startade den 5 december 1955, deltog CORE-medlemmar, ledda av den nationella direktören Farmer, i ansträngningen att integrera bussar i Alabama-staden. De hjälpte till att sprida ordet om massaksatsen, inspirerad av aktivisten Rosa Parks gripande för att vägra att ge upp sin plats till en vit passagerare. Gruppen skickade också medlemmar för att delta i bojkotten, som slutade mer än ett år senare den 20 december 1956. I oktober efter var pastorn Martin Luther King medlem i CORE: s rådgivande kommitté.

Södra kristna ledarskapskonferensen, som grundades av King, samarbetade med CORE om olika initiativ under de närmaste åren. Dessa inkluderar ansträngningar för att integrera utbildning genom bönens pilgrimsfärd för offentliga skolor, Voter-utbildningsprojektet och Chicago-kampanjen, under vilken King och andra medborgerliga rättighetsledare utan framgång kämpade för rättvisa bostäder i staden. CORE-aktivister ledde också utbildningar i söder för att lära unga aktivister hur man kan utmana rasdiskriminering med icke våldsamma medel.

Friheten åker

Freedom Riders på en Greyhound-buss sponsrad av Congress Of Racial Equality (CORE), sitter på marken utanför bussen efter att den sattes av en grupp vita som träffade gruppen vid ankomsten till Anniston, Alabama, 14 maj 1961. Underwood Archives / Getty Images

1961 fortsatte CORE sina ansträngningar för att integrera mellanstatliga bussresor genom att planera Freedom Rides, under vilka vita och svarta aktivister åkte på mellanstatliga bussar tillsammans genom söder. Freedom Rides möttes mer våld än den tidigare försoningsresan. En vit pöbel i Anniston, Alabama, eldade en buss som Freedom Riders åkte på och slog aktivisterna när de försökte fly. Trots våldet fortsatte åkarna tack vare de kombinerade insatserna från CORE, SCLC och Student Nonviolent Coordination Committee. Den 22 september 1961 förbjöd Interstate Commerce Commission segregering i interstate resor, till stor del på grund av Freedom Riders ansträngningar.

Rösträtt

CORE arbetade inte bara för att avsluta ras segregering utan också för att hjälpa afroamerikaner att utöva sin rösträtt. Svarta som försökte rösta stod inför valskatt, läskunnighetstester och andra hinder för att skrämma dem. Svarta människor som hyrde bostäder av vita kunde till och med befinna sig avstängda för att försöka rösta. De riskerade också dödligt vedergällning för att ha besökt omröstningarna. Medveten om att afroamerikaner skulle sakna verklig makt i USA utan att registrera sig för att rösta, deltog CORE i 1964: s Freedom Summer, en kampanj som startades av SNCC med målet att registrera afroamerikaner i Mississippi för att rösta och delta i den politiska processen. 

Tragedin inträffade dock i juni 1964, då tre CORE-arbetare - Andrew Goodman, Michael Schwerner och James Chaney - försvann. Männenas kroppar upptäcktes senare. De hade bortförts och mördats efter att de arresterats och fängslades för påstått hastighet. Den 4 augusti 1964 fann FBI sina kroppar på en gård nära Philadelphia, Mississippi, där de hade begravts. Eftersom Goodman och Schwerner var vita och nordliga hade deras försvinnande uppmärksammat nationella medier. När myndigheterna sökte efter sina kroppar, fann de dock flera dödade svarta män vars försvinnande inte hade fått mycket uppmärksamhet utöver Mississippi. 2005 dömdes en man vid namn Edgar Ray Killen, som hade tjänat som en Ku Klux Klan-arrangör, för mord för morden Goodman, Schwerner och Chaney. Det tros att flera personer konspirerade för att bortföra och döda männen, men den stora juryn saknade bevis för att åtala dem. Killen dömdes till 60 års fängelse. Han dog den 11 januari 2018, 92 år gammal.

Morden på CORE-aktivisterna markerade en vändpunkt för gruppen. Sedan den grundades hade medborgerliga rättighetsorganisationen antagit principen om icke-våld, men den brutalitet som dess medlemskap hade mött fick vissa CORE-aktivister att ifrågasätta denna filosofi. Den växande skepsisen mot icke-våld resulterade i ledarskapsförändringar i gruppen, med den nationella direktören James Farmer avgick 1966. Han ersattes av Floyd McKissick, som omfamnade en militant inställning för att utrota rasism. Under McKissicks mandatperiod fokuserade CORE på svart empowerment och nationalism och distanserade sig från dess tidigare pacifistiska ideologi. 

7/22/1966-New York, NY- Floyd B. McKissick, nationell chef för Congress of Racial Equality (CORE), bär ett skylt som läser "Black Power" efter att ha gått med i en staketlinje framför Apolloteatern i Harlem. Bettmann / Getty Images

CORE's Legacy 

CORE spelade en viktig roll under medborgerliga rättighetskampen och påverkade rörelsens mest framstående ledare, pastorn Martin Luther King, att anta våld. Dessutom var den tidiga CORE-aktivisten Bayard Rustin en av Kings närmaste politiska rådgivare och arrangören av mars i Washington, där King levererade sitt berömda "I Have a Dream Speech" 1963. CORE samsponsorerade evenemanget som såg en vändning av mer än 250 000 människor. CORE och dess medlemmars ansträngningar är förknippade med ett antal segrar av medborgerliga rättigheter - från Montgomery Bus Boycott till Freedom Rides, där en ung rep John Lewis (D-Georgia) deltog. CORE: s engagemang med medborgerliga rättigheter spänner över hela rörelsen och som sådan är dess bidrag fast intryckta i kampen för rasrättvisa. Även om Congress of Racial Equality fortfarande existerar idag, har dess inflytande avsevärt bleknat sedan Civil Rights Movement. Roy Innis, efterträdare till Floyd McKissick, fungerade som gruppens nationella ordförande tills hans död 2017.

källor

• Congress of Racial Equality. "Kärnhistorien."
• Martin Luther King, Jr. forsknings- och utbildningsinstitut. “Frihet sommar.”
• Martin Luther King, Jr. forsknings- och utbildningsinstitut. Congress of Racial Equality (CORE).
• PBS.org., "Mord i Mississippi."