Dactylic hexameter

Dactylic hexameter är en mycket viktig mätare i grekisk och latin poesi. Det är speciellt förknippat med episk poesi och kallas så "heroisk". Själva orden "dactylic hexameter" står ofta för episk poesi.

Varför Dactyl?

Dactyl är det grekiska för "finger". [Obs: Den homeriska epitetten för gudinnan Eos (Dawn) är rhodoDactylos eller rosa fingrar.] Det finns tre phalanger i ett finger och likaså finns det tre delar av en dactyl. Antagligen är den första falanxen den längsta i idealfingret, medan de andra är kortare och ungefär samma längd, eftersom lång, kort, kort är formen av daktylen fot. Phalanges här hänvisar till stavelserna; alltså finns det en lång stavelse, följt av två korta, åtminstone i grundformen. Tekniskt sett är en kort stavelse en mora och en lång är två Morae i tid.

Eftersom mätaren i fråga är daktylisk hexameter, det finns 6 uppsättningar av daktylerna.

Den daktyliska foten bildas med en lång följt av två korta stavelser. Detta kan representeras med ett långt märke (till exempel understrykningssymbolen _) följt av två korta markeringar (t.ex. U). Sätt ihop en daktylfot som kan skrivas som _UU. Eftersom vi diskuterar dactylic hexameter, kan en rad poesier skriven i dactylic hexameter skrivas så här:
_UU_UU_UU_UU_UU_UU. Om du räknar ser du 6 understreck och 12 Oss, som utgör sex fot.

Daktyliska hexameterlinjer kan emellertid också komponeras med användning av substitutioner för daktylerna. (Kom ihåg: Daktylen, som angivits ovan, är en lång och två kort eller, omvandlad till Morae, 4 Morae.) En lång är två Morae, så en dactyl, som motsvarar två länkar, är fyra Morae lång. Således kan mätaren känd som spondee (representerad som två understreck: _ _), som också motsvarar 4 morae, ersätta en dactyl. I det här fallet skulle det finnas två stavelser och båda skulle vara långa, snarare än tre stavelser. I motsats till de andra fem foten är den sista foten av linjen med daktylhexameter vanligtvis inte en dactyl. Det kan vara en spondee (_ _) eller en förkortad spondee, med bara 3 morae. I en förkortad spondee skulle det finnas två stavelser, den första långa och den andra korta (_ U).

Förutom den faktiska formen för linjen för den daktyliska hexametern, finns det olika konventioner om var substitutioner är troliga och var ord- och stavningsbrytningar bör inträffa [se caesura och diaresis].

Dactylic hexameter beskriver Homeric epic meter (Iliad och Odyssey) och Vergils (Aeneiden). Det används också i kortare poesi. I (Yale U Press, 1988) diskuterar Sara Mack Ovids 2 meter, daktyliska hexameter och elegiac-kopplingar. Ovid använder den daktyliska hexametern för sin Metamorphoses.

Mack beskriver en metrisk fot som en hel teckning, den långa stavelsen som en halv teckning och de korta stavelserna som en fjärdedel. Detta (halvtecken, kvartedel, kvartedel) verkar vara en mycket användbar beskrivning för att förstå en daktylfot.