Definition och exempel på symbolism i retorik

Symbolism (uttalat SIM-buh-liz-em) är användningen av ett objekt eller en åtgärd (en symbol) för att representera eller föreslå något annat. Den tyska författaren Johann Wolfgang von Goethe definierade berömt "sann symbolik" som "det där specifika representerar generalen."

I stort sett termen symbolism kan hänvisa till den symboliska betydelsen eller praxis att investera saker med en symbolisk betydelse. Även om det ofta är förknippat med religion och litteratur, är symbolik vanlig i vardagen. "Användningen av symbolik och språk", säger Leonard Shengold, "gör våra sinnen tillräckligt flexibla för att förstå, behärska och kommunicera tankar och känslor" (Bedrägerier av vardagen, 1995).

I Ordbok för Word Origins (1990) påpekar John Ayto att etymologiskt "a symbol är något "kastat ihop." Ordets ultimata källa är grekiska sumballein ... Begreppet "kasta eller sätta ihop saker" ledde till begreppet "kontrast", och så sumballein kom att användas för "jämför". Från det härleddes sumbolon, som betecknade ett "identifierande symbol" - eftersom sådana symboler jämfördes med en motsvarighet för att se till att de var äkta - och därmed ett "yttre tecken" på något. "

Exempel och observationer

• "[T] de symboliska elementen i livet har en tendens att bli wild, som vegetationen i en tropisk skog. Mänsklighetens liv kan lätt överväldigas av dess symboliska tillbehör ... Symbolism är ingen ren ledighet eller korrupt degeneration; det är inneboende i själva strukturen i människoliv. Språket i sig är en symbolik. "
  (Alfred North Whitehead, Symbolik: dess betydelse och effekt. Barbour-Page Lectures, 1927)

Rosen som symbol

• "Välj rosen. Den brukade symbolisera jungfru Maria och, framför henne, Venus, och dess stickning liknar kärlekens sår. Föreningen överlever fortfarande i den vanliga betydelsen av ett gäng rosor ("Jag älskar dig"). Blommor kan vara känsliga och kortlivade men de har skaffat sig ett stort antal oförutsägbara hållbara betydelser, en hel bukett av betydelser: tillgivenhet, dygd, kyskhet, villighet, religiös standhaftighet, övertygelse. Den moderna multiplikationen av blommiga emblem och varumärken har dock tagit sin vägtull. När den röda rosen kan stå för Labour Party, en låda med choklad och Blackburn Rovers FC, verkar det vara rättvist att säga att dess symboliska styrka har utspädts något av överanvändning. "(Andrew Graham-Dixon," Say It With Flowers ". Den självständiga, 1 september 1992)
• "Rosen ... har samlat runt sig många lager av betydelser, av vilka några motsäger eller utmanar varandra. I samband med jungfru Maria symboliserar rosen kyskhet och renhet, medan den är associerad med sexualitet i medeltida romansk litteratur, symboliserar karnalitet och sexuell lycka, dess hårt knäckta knopp en favorit symbol för kvinnlig jungfrulighet, dess fulla blåsa en symbol för sexuell passion.
  "Flera betydelser kan kämpa för dominans kring en symbol, eller, i motsats till detta, kan en symbol med tiden komma att ha en enda, fast mening. Symboler kan därför berika språket genom att föra det till en rad olika möjliga betydelser, eller de kan stärka en enda betydelse, som med bilder som ständigt avhumaniseras. " (Erin Steuter och Deborah Wills, Vid krig med metafor: media, propaganda och rasism i kriget mot terror. Lexington Books, 2008)

Jung på raden av potentiella symboler

• "Historian om symbolism visar att allt kan ha symbolisk betydelse: naturliga föremål (som stenar, växter, djur, män, berg och dalar, sol och måne, vind, vatten och eld) eller konstgjorda saker (som hus, båtar eller bilar) eller till och med abstrakta former (som siffror eller triangeln, torget och cirkeln). I själva verket är hela kosmos en potentiell symbol. "(Carl Gustav Jung, Mannen och hans symboler, 1964)

Verkliga och symboliska solar

• "En gång när jag analyserade symbolism av sol och måne i Coleridge's dikt, "The Ancient Mariner", en student som väckte denna invändning: "Jag är trött på att höra om den symboliska solen i dikter, jag vill ha en dikt som har verklig sol i det. '
  "Svar: Om någon någonsin dyker upp med en dikt som har verklig sol i det, du skulle bättre vara ungefär nittiotre miljoner miles bort. Vi hade en varm sommar som den var och jag ville verkligen inte att någon skulle ta med den riktiga solen i klassrummet.
  "Det är riktigt, en åtskillnad kan göras här motsvarande skillnaden mellan" koncept "och" idé "i den kantianska terminologin. Uppfattningen om solen qua sol, som det lilla fysiska föremålet som vi odlar våra grödor efter, skulle vara ett "koncept". Och föreställningen om solen som "hämnare" ... skulle föra oss in i området "idéer". Studenten hade rätt i att känna att en stress på "symbolik" kan göra vår oro med den små bokstavliga betydelsen av ett begrepp (som när kritiker blir så involverad i "symboliken" i en berättelse att de ignorerar dess natur helt enkelt som en berättelse) . "(Kenneth Burke, Religionens retorik: studier i logologi. University of California Press, 1970)

Filismens symbolik

• "Filibusteren har ibland symboliserat, med rätt eller inte, den modiga standpunkten för principiella individer mot en korrupt eller komprometterad majoritet. symbolism fångades i Mr. Smith åker till Washington, den klassiska Frank Capra-filmen där James Stewart spelar en naiv nykomling som håller senaten gisslan längre än Strom Thurmond gjorde innan han kollapsade i trötthet och triumf. "(Scott Shane," Henry Clay hatade det. Så gör Bill Frist. " The New York Times, 21 november 2004)

Symboliken för bokförbränning

• "Som en handling av viljesbarbarism är det lite att konkurrera med symbolism att sätta eld på en bok. Det är därför verkligen chockerande att lära sig att bokförbränning sker i södra Wales. Pensionärer i Swansea köper enligt uppgift böcker från välgörenhetsbutiker för bara några pence var och tar dem hem för bränsle. "(Leo Hickman," Varför bränner de böcker i södra Wales? " Väktaren, 6 januari 2010)

Dummer-sidan av symbolismen

• Butt-head: Titta, den här videon har symboler. Huh-va-va.
  Beavis: Ja, är det vad det betyder när de säger "videor har symbolism"?
  Butt-head: Huh-va-va. Du sa "ism." Huh-va-va-ha-va.
  ("Kunder suger." Beavis och Butt-Head, 1993)