Institutionen för hemlandsäkerhetshistoria

Department of Homeland Security är den primära byrån i den amerikanska regeringen vars uppgift är att förhindra terrorattacker på amerikansk jord.

Homeland Security är en avdelning på kabinettnivå som har sitt ursprung i landets svar på attackerna den 11 september 2001, när medlemmar av terroristnätverket al-Qaida kapade fyra amerikanska kommersiella flygbolag och med avsikt kraschade dem i World Trade Center-tornen i New York City, Pentagon nära Washington, DC och ett fält i Pennsylvania.

"Enigt, effektivt svar"

President George W. Bush skapade ursprungligen Homeland Security som kontor i Vita huset 10 dagar efter terrorattackerna. Bush tillkännagav inrättandet av kontoret och hans val att leda det, Pennsylvania Gov. Tom Ridge, 21 september 2001.

Bush sa om Ridge:

"Han kommer att leda, övervaka och samordna en omfattande nationell strategi för att skydda vårt land mot terrorism och svara på eventuella attacker som kan komma."

Ridge rapporterade direkt till presidenten och fick uppdraget att samordna de 180 000 anställda som arbetar i landets underrättelsetjänst, försvar och brottsbekämpande organ för att skydda hemlandet.

Ridge beskrev sin byråds skrämmande roll i en intervju 2004 med reportrar:

"Vi måste ha rätt en miljard plus gånger om året, vilket betyder att vi måste fatta bokstavligen hundratusentals, om inte miljoner, beslut varje år eller varje dag, och terroristerna måste bara ha rätt en gång."

En lagstiftare som citerade Noahs bibliska berättelse beskrev Ridge's monumentala uppgift som att försöka bygga en ark efter att regnet redan börjat falla.

Skapande av avdelningen

Bushs skapande av Vita huskontoret markerade också början på en debatt i kongressen för att inrätta ett departement för hemlandssäkerhet i den bredare federala regeringen.

Bush motstod ursprungligen idén att flytta ett så viktigt ansvar till den bysantinska byråkratin men undertecknade på idén 2002. Kongressen godkände inrättandet av avdelningen för hemlandssäkerhet i november 2002, och Bush undertecknade lagstiftningen i lag samma månad.

Han nominerade också Ridge till avdelningens första sekreterare. Senaten bekräftade Ridge i januari 2003.

22 agenturer absorberade

Bushs avsikt att skapa Department of Homeland Security var att föra under ett tak de flesta av den federala regeringens myndigheter för brottsbekämpning, invandring och terrorism.

Presidenten flyttade 22 federala avdelningar och byråer under Homeland Security, som en tjänsteman sa till The Washington Post, "så vi gör inte saker i spispipor utan gör det som en avdelning."

Flytten framställdes vid den tiden som den största omorganisationen av den federala regeringens ansvar sedan andra världskriget.