Depression är en allvarlig effekt av rasism på barn och ungdomar

Det sägs ofta att barn inte ser ras, men det är långt ifrån sant; de ser inte bara ras utan känner också effekterna av rasism, som kan manifestera sig som depression. Även förskolebarn märker rasskillnader mellan grupper, och när barn åldras tenderar de att dela sig in i rasbaserade klik, vilket gör att vissa elever känner sig utlänningar.

Fler problem uppstår när barn använder rasstereotyper för att mobba sina klasskamrater. Att bli förlöjligad, ignorerad eller försvagad på grund av ras har en skadlig effekt på barnen. Studier visar att möten med rasistisk bigotry kan leda barn till depression och beteendeproblem. Rasism kan till och med leda tonåringar och unga vuxna att lämna sin skola. Tyvärr involverar den rasdiskriminering som barn upplever inte bara sina kamrater, eftersom vuxna också är förövarna. De goda nyheterna är att barn med starka stödsystem kan övervinna de utmaningar som rasistiska bigotry presenterar.

Rasism, depression och svart- och latinoungdomar

En studie från 2010 med 277 färgglada barn som presenterades vid Pediatriska Academic Sociations-mötet i Vancouver avslöjade en stark koppling mellan rasdiskriminering och depression. Ungefär två tredjedelar av studiepersonerna var svarta eller Latino, medan ytterligare 19 procent var multiracial. Studieledaren Lee M. Pachter frågade ungdomarna om de hade diskriminerats på 23 olika sätt, inklusive att vara rasistiskt profilerade under shopping eller kallade stötande namn. Åttioåtta procent av barnen sa att de verkligen hade upplevt rasdiskriminering.

Pachter och hans forskargrupp undersökte också barnen om deras mentala hälsa. De fann att rasism och depression går hand i hand. "De flesta minoritetsbarn upplever inte bara diskriminering, utan de upplever det i flera sammanhang: i skolor, i samhället, med vuxna och med kamrater," sade Pachter. ”Det är på samma sätt som elefanten i hörnet av rummet. Den är där, men ingen pratar verkligen om det. Och det kan få betydande mentala och fysiska hälsokonsekvenser i dessa barns liv. ”

Att övervinna bigotry och depression

Resultaten från en femårig studie utförd av forskare i Kalifornien, Iowa och Georgien fann att rasism kan leda till depression och beteendeproblem. År 2006 dök studien med mer än 700 svarta ungdomar ut i publiceringen av Barn utveckling. Forskarna bestämde att barn som hade uthärdat namnkallning, rasbaserade förolämpningar och stereotyper mer sannolikt rapporterade sömnproblem, humörsvängningar och svårigheter att koncentrera sig, enligt ABC News. Svarta pojkar som utsatts för rasism var också mer benägna att komma i slagsmål eller butikslyft.

Silverfodret är dock att barn med stödjande föräldrar, vänner och lärare vädrade utmaningarna med rasism mycket bättre än deras kamrater som saknar sådana stödnätverk. "Utsikterna var dock ljusare för barn vars hem, vänner och skolor skyddade dem från diskrimineringens negativa påverkan," sade Gene Brody, studiens ledande forskare, i ett pressmeddelande. "Barn, vars föräldrar förblev involverade i sina liv, höll koll på deras vistelseort, behandlade dem med varm tillgivenhet och kommunicerade tydligt med dem, var mindre benägna att utveckla problem på grund av deras upplevelser med diskriminering."

Rasism som källa till depression hos unga vuxna

Tonåringar och unga vuxna är inte immun mot effekterna av rasism. Enligt University of California, Santa Cruz, kan studenter som upplever rasism kännas som utomstående på campus eller press för att bevisa att stereotyperna om deras rasgrupp är fel. De kanske också misstänker att de behandlas annorlunda på grund av ras och överväger att släppa ur skolan eller överföra till en annan skola för att lindra deras symtom på depression och ångest.

Med ett universitet efter det andra som har gjort rubriker under de senaste åren när studenter organiserar fester med rasligt stötande teman, är det troligt att dagens färgstudenter känner sig ännu mer sårbara på campus än vad deras föregångare gjorde. Hatbrott, rasistisk graffiti och litet antal minoritetsgrupper i studentkroppen kan göra att en ung vuxen känner sig helt främmande i akademin.

UCSC hävdar att det är viktigt för färgstudenter att utöva god egenvård för att förhindra rasism från att skicka dem in i en depression. "Det kan ibland vara svårt att motstå att använda ohälsosamma sätt att hantera, till exempel att använda droger och alkohol överdrivet eller isolera sig från det bredare samhället," enligt UCSC. "Att ta väl hand om din fysiska, mentala och andliga hälsa gör att du är bättre rustad att hantera stressen av partiskhet och göra befogade val för dig själv."