Dower och Curtesy

Medgift är relaterad till egendom eller pengar som ges vid äktenskap, och dower och curtesy är begrepp kopplade till äganderättigheter för en änka make.

Hemgift

Medgift avser en gåva eller betalning av en bruds familj till brudgummen eller hans familj vid äktenskapet. Som en arkaisk användning kan medgift också hänvisa till dower, varorna som en kvinna tar med sig till ett äktenskap och behåller viss makt över.

Mindre vanligt avser medgift en gåva eller betalning eller egendom som en man har gett till eller för sin brud. Detta kallas ofta en brudgåva.

I Sydasien idag är medgiftens dödsfall ibland ett problem: ett medgift, som betalas vid äktenskapet, kan returneras om äktenskapet upphör. Om mannen inte kan återbetala medgift är brudens död det enda sättet att avsluta skyldigheten.

Hemgift

Enligt engelska gemenskapsrätten och i det koloniala Amerika var dower andelen av en avdöd mans fastigheter som hans änka hade rätt till efter hans död. Under hans livstid kunde hon, enligt det legala begreppet coverture, inte kontrollera någon av familjens egendom. Efter änkans död ärvdes sedan fastigheterna som anges i hennes avlidne mans testamente; hon hade inga rättigheter att sälja eller testamentera fastigheten självständigt. Hon hade rätt till inkomst från klipparen under sin livstid, inklusive hyror och inklusive inkomst från grödor som odlats på marken.

En tredjedel var den andel av hennes avdrivna makars fastigheter som djurrätten gav henne rätt; maken kunde öka andelen utöver en tredjedel i sin vilja.

Där en inteckning eller andra skulder kompenserade värdet på fastigheter och annan fastighet vid makeens död, innebar djurrätter att boet inte kunde regleras och fastigheten inte kunde säljas förrän änkans död. På 1700- och 1800-talet ignorerades allt större djurrätter för att snabbare lösa bostäder, speciellt när inteckningar eller skulder var inblandade.

1945 i USA avskaffade en federal lag dower, men i de flesta delstater tilldelas en tredjedel av en mans egendom automatiskt till en änka om han dör utan testament (intestate). Vissa lagar begränsar makens rättigheter att testera mindre än en tredjedel till sin änka utom i föreskrivna omständigheter.

En mans arvsrätt kallas curtesy.

curtesy

Curtesy är en princip i gemenskapsrätten i England och tidigt Amerika genom vilken en änkare kunde använda sin avlidne hustrus egendom (det vill säga egendom som hon förvärvade och innehade i hennes eget namn) fram till sin egen död, men inte kunde sälja eller överföra den till alla utom hans fru.

I USA kräver de flesta stater uttryckligen i USA, i stället för att använda gemensam lagstiftningsrättigheter, uttryckligen att en tredjedel till hälften av en hustrus egendom ges direkt till sin man vid hennes död, om hon dör utan en vilja (tarm).

Curtesy används ibland för att hänvisa till en änkares intresse som överlevande make i den egendom som den avlidne fru lämnade, men många stater har officiellt avskaffat curtesy och dower.