Effekter av det mongoliska riket på Europa

1211 brast Genghis Khan (1167-1227) och hans nomadiska arméer ut från Mongoliet och erövrade snabbt större delen av Eurasien. Den stora Khan dog 1227, men hans söner och barnbarn fortsatte utvidgningen av det mongoliska riket över Centralasien, Kina, Mellanöstern och in i Europa. 

Key Takeaways: Genghis Khans inverkan på Europa

• Spridningen av bubbelpesten från Centralasien till Europa minskade befolkningen men ökade möjligheterna för de överlevande.  
• En enorm variation av nya konsumtionsvaror, jordbruk, vapen, religion och medicinsk vetenskap blev tillgänglig i Europa. 
• Nya diplomatiska kanaler mellan Europa, Asien och Mellanöstern öppnades. 
• Ryssland förenades för första gången. 

Från och med 1236 beslutade Genghis Khans tredje son, Ogodei, att erövra så mycket av Europa som han kunde. År 1240 hade mongolerna kontroll över vad som nu är Ryssland och Ukraina, och beslagtog Rumänien, Bulgarien och Ungern under de närmaste åren.

Mongolerna försökte också fånga Polen och Tyskland, men Ogodeis död 1241 och den efterföljande kampen som följde distraherade dem från detta uppdrag. I slutändan styrde mongolernas Golden Horde över en stor sträng i Östeuropa, och rykten om deras tillvägagångssätt skräckte västra Europa, men de gick inte längre västerut än Ungern.

På sin höjd erövrade, ockuperade och kontrollerade härskarna i det mongoliska riket mer än dubbelt så mycket land och två gånger befolkningen som någon annan familj i människans historia. 

Shepherd, William. Historiska Atlas. New York: Henry Holt and Company, 1911 / Wikimedia Commons / Public Domain

Mongoliska invasionen av Europa

Rapporter om de mongolska attackerna skrämde Europa. Mongolerna ökade sitt imperium med snabba och avgörande attacker med ett beväpnat och disciplinerat kavalleri. De utplånade befolkningen i vissa hela städer som, liksom deras vanliga politik, motstod, avfolkning av vissa regioner och konfiskering av grödor och boskap från andra. Denna typ av total krigföring sprider panik även bland européer som inte direkt drabbades av mongolens angrepp och skickade flyktingar som flyr västerut.

Kanske ännu viktigare, den mongoliska erövringen av Centralasien och Östeuropa tillät en dödlig sjukdom - den bubonic pesten - att resa från sitt hemområde i västra Kina och Mongoliet till Europa längs nyrenoverade handelsvägar.

Den bubonic pesten var endemisk för loppor som lever på marmots i stäpperna i östra Centralasien, och de mongolska hordarna förde oavsiktligt dessa loppor över kontinenten och släppte pesten i Europa. Mellan 1300 och 1400 dödade svartedöden cirka 35 procent av Kinas befolkning, där befolkningen sjönk från 115 miljoner till 75 miljoner. I Europa dog 25 procent av befolkningen, minskade befolkningen från uppskattningsvis 79 miljoner till 60 miljoner. 

Positiva effekter av mongolerna

Även om den mongolska invasionen av Europa utlöste terror och sjukdom på lång sikt hade den enorma positiva effekter. Det främsta var vad historiker kallar Pax Mongolica, ett sekel av fred (cirka 1280-1360) bland angränsande folk som alla var under mongoliskt styre. Denna fred möjliggjorde återöppningen av Silk Road-handelsvägarna mellan Kina och Europa, vilket ökade kulturutbytet och rikedomen längs handelsvägarna.

Centralasien var en region som alltid hade varit viktig för överlandshandeln mellan Kina och väst. När regionen blev stabil under Pax Mongolica blev handeln mindre riskabel under de olika imperierna, och när tvärkulturella interaktioner blev mer och mer intensiva och omfattande, handlades fler och fler varor. 

Spridning av teknik

Inom Pax Mongolica uppmuntras utbyte av kunskap, information och kulturell identitet. Medborgare kan lagligen bli anhängare av islam, kristendom, buddhism, taoism eller något annat - så länge deras praxis inte stör de politiska ambitionerna i Khan. Pax Mongolica tillät även munkar, missionärer, handlare och upptäcktsresande att resa längs handelsvägarna. Ett känt exempel är den venetianska handlaren och utforskaren Marco Polo, som reste till domstolen för Genghis Khans sonson Kublai Khan (Quibilai) vid Xanadu i Kina. 

Några av de mest grundläggande idéerna och teknologierna i världen - tillverkning av papper, tryckning och krutt, bland många andra - tog sig över Asien via Silk Road. Migranter, köpmän, upptäcktsresande, pilgrimer, flyktingar och soldater förde med sig sina olika religiösa och kulturella idéer och tämjade djur, växter, blommor, grönsaker och frukt när de anslöt sig till detta enorma kontinentala utbyte. Såsom historikern Ma Debin beskriver det, var Silkevägen den ursprungliga smältgrytan, den eurasiska kontinentens livlinje.

Effekter av den mongoliska erövringen

Innan det mongoliska imperiet var européer och kineser i stor utsträckning omedvetna om varandras existens. Handel etablerad längs Silk Road under de första århundradena B.C.E. hade blivit sällsynt, farligt och oförutsägbart. Långdistanshandel, mänsklig migration och imperial utvidgning engagerade aktivt människor i olika samhällen i betydande tvärkulturella interaktioner. Efteråt var interaktioner mellan de två inte bara möjliga utan uppmuntras.  

Diplomatiska kontakter och religiösa uppdrag upprättades över stora avstånd. Islamiska köpmän hjälpte till att få sitt stöd för sin tro vid de övre änden av östra halvklotet, spridda från sydöstra Asien och västra Afrika och över norra Indien och Anatolien. 

Larmade västra européer och de mongolska härskarna i Kina sökte en diplomatisk allians med varandra mot muslimerna i sydvästra Asien. Européer försökte konvertera mongoler till kristendomen och upprätta en kristen gemenskap i Kina. Mongolerna såg spridningen som ett hot. Ingen av dessa initiativ lyckades, men öppningen av politiska kanaler gjorde en väsentlig skillnad. 

Överföring av vetenskaplig kunskap

Silkvägens hela landsväg bevittnade en kraftig återupplivning under Pax Mongolica. Dess ledare arbetade aktivt för att säkerställa handelsvägarnas säkerhet, bygga effektiva poststationer och vilopauser, införa användning av papperspengar och eliminera konstgjorda handelshinder. År 1257 dök kinesiskt rå silke i det silkeproducerande området i Italien, och på 1330-talet sålde en enda köpman tusentals pund silke i Genua. 

Mongolierna absorberade vetenskaplig kunskap från Persien, Indien, Kina och Arabien. Medicin blev ett av de många områdena i livet och kulturen som blomstrade under mongoliskt styre. Att hålla en armé frisk var avgörande, så de skapade sjukhus och utbildningscenter för att uppmuntra till utbyte och utvidgning av medicinsk kunskap. Som ett resultat anställde Kina läkare från Indien och Mellanöstern, som alla kommunicerades till europeiska centra. Kublai Khan grundade en institution för studier av västerländsk medicin. Den persiska historikern Rashid al-Din (1247-1318) publicerade den första kända boken om kinesisk medicin utanför Kina 1313.

Enhet av Ryssland

Golden Horde ockupation av Östeuropa förenade också Ryssland. Före perioden av mongoliskt styre organiserades det ryska folket i en serie små självstyrande stadsstater, varav den mest anmärkningsvärda var Kiev.

För att kasta bort det mongolska åket måste de rysktalande folken i regionen förena sig. 1480 lyckades ryssarna - under ledning av storhertigdömet Moskva (Muscovy) - besegra och utvisa mongolerna. Även om Ryssland sedan dess har invaderats av Napoleon Bonaparte och de tyska nazisterna, har det aldrig mer erövrat.

Början på modern stridstaktik

Ett sista bidrag som mongolerna gjorde till Europa är svårt att kategorisera som bra eller dåligt. Mongolerna introducerade två dödliga kinesiska uppfinningar - vapen och krutt - i väst.

Det nya vapnet skapade en revolution inom europeisk stridstaktik, och de många krigande staterna i Europa strävade alla under de följande århundradena för att förbättra deras skjutvapensteknologi. Det var ett konstant, mångsidigt vapenkapplöpning, som förklarade slutet av riddarkampen och början på moderna stående arméer.

Under de kommande århundradena skulle europeiska stater samla sina nya och förbättrade vapen först för piratkopiering, för att ta kontroll över delar av den oceangående silke- och kryddhandeln och sedan till slut införa europeiskt kolonialt styre över stora delar av världen.

Ironiskt nog använde ryssarna sin överlägsna eldkraft under 1800- och 1900-talet för att erövra många av de länder som hade varit en del av det mongoliska riket, inklusive yttre Mongoliet där Genghis Khan föddes.

källor 

Bentley, Jerry H. "Tvärkulturell interaktion och periodisering i världshistoria." The American Historical Review, Vol. 101, nr 3, Oxford University Press, JSTOR, juni 1996.

Davis-Kimball, Jeannine. "Asien, Central, Steppes." Encyclopedia of Archaeology, Academic Press, ScienceDirect, 2008.

Di Cosmo, Nicola. "Black Sea Emporia and the Mongol Empire: A Revessment of the Pax Mongolica." Journal of the Economic and Social History of the Orient, bind 53: nummer 1-2, Brill, 1 januari 2009.

Flynn, Dennis O. (Redaktör). "Pacific Century: Pacific and Pacific Rim Economic History since 16th Century." Routledge Explorations in Economic History, Lionel Frost (Editor), A.J.H. Latham (Redaktör), 1: a upplagan, Routledge, 10 februari 1999.

Ma, Debin. "The Great Silk Exchange: Hur världen kopplades samman och utvecklades." CiteSeer, College of Information Sciences and Technology, Pennsylvania State University, 2019.

Pederson, Neil. "Pluvialer, torka, det mongoliska riket och det moderna Mongoliet." Amy E. Hessl, Nachin Baatarbileg, et al., Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 25 mars 2014.

Perdue, Peter C. "Gränser, kartor och rörelse: kinesiska, ryska och mongoliska imperier i tidigt moderna centrala Eurasien." Volym 20, 1998 - Utgåva 2, The International History Review, Informa UK Limited, 1 december 2010.

.